Kapitel 2878 — Gegenseitige Anteilnahme

»Was?« Erst jetzt bemerkte Tianchan, dass an ihrer Hüfte etwas hinzugekommen war – es war genau der Duftbeutel, den sie Wei Zhao zuvor geschenkt hatte. Sie hätte nicht gedacht, dass Wei Zhao ihn ihr zurückgab.

»Wenn du jetzt gehst, ist es noch rechtzeitig«, sagte Wei Zhao zu Tianchan. »Beeil dich!«

Tianchan hätte nicht erwartet, dass Wei Zhao in diesem Augenblick noch an sie dachte; ihr Herz war tief bewegt und zugleich ein wenig süß durchwärmt. War das dieses Gefühl, einander zu sorgen, einander Anteilnahme zu schenken? Wie schön … Sie fand, dass es sich gelohnt hatte, ihr Leben zu wagen und zurückzukehren, um Wei Zhao zu suchen. Doch konnte sie jetzt wirklich allein fortgehen? Wenn sie ging, was würde dann aus Wei Zhao?

»Ich will an deiner Seite kämpfen.« Tianchan traf ihren Entschluss im selben Augenblick, und dieser Entschluss war äußerst unvernünftig, himmelweit entfernt von der besonnenen, kühlen Tianchan-Verwandlung von einst. Doch in diesem Moment war sie Tianchan, und sie bereute es nicht!

»Wenn ich mit ihnen fertig werde, dann nützt es nichts, dass du bleibst; und wenn ich es nicht kann, dann ist dein Bleiben ein sinnloses Opfer«, entgegnete Wei Zhao.

»Aber …« Tianchan dachte gründlich nach, und tatsächlich hatte Wei Zhao nicht unrecht: Blieb sie hier, konnte sie wirklich nicht helfen! Ein Könner auf dem Gipfel der späten Himmelsstufe war vor diesen Geistbestien verschwindend gering.

»Wenn du nicht gehst, bleibt keine Zeit mehr!«, unterbrach Wei Zhao sie.

»Es ist bereits zu spät!« Zhang Naipao wusste zwar nicht, warum Wei Zhao Tianchan fortschicken wollte und worauf er sich stützte, doch hatte er jetzt keine Zeit zu fragen, sondern teilte ihnen nur mit, was er entdeckt hatte: »Die Geistbestien kommen aus allen Himmelsrichtungen – sie kann nicht entkommen!«

»Was!« Wei Zhao sog tief die Luft ein. Offenbar hatte der Drache der fünf Unheile diesmal einen harten Entschluss gefasst und war fest entschlossen, sie alle auszulöschen.

»Brüll –«

»Heul –«

»Wuuu –«

»Gurr, gurr –«

Die Schritte und Rufe der Geistbestien kamen näher und näher, und im Nu erschienen sie vor ihren Augen. Tatsächlich, wie Zhang Naipao zuvor gesagt hatte: Dutzende von Geistbestien hatten sie aus allen Himmelsrichtungen umzingelt, sodass ihnen kein Fluchtweg mehr blieb.

»Brüll –«

»Heul –«

»Wuuu –«

»Gurr, gurr –«

Doch was Wei Zhao und die Seinen verwunderte: Nachdem diese Geistbestien sie umringt hatten, unternahmen sie nichts mehr. Sie umzingelten sie nur, griffen nicht an und rückten auch nicht weiter vor; keine einzige Geistbestie provozierte sie von sich aus, und doch hielten sie sie in ihrer Mitte gefangen!

»Was soll das bedeuten?« Wei Zhao blickte etwas befremdet zum Donnerkeiler-Schwein.

»Quiek, quiek – (Was habt ihr vor?)«, fragte das Donnerkeiler-Schwein die Geistbestien, die sie umringt hielten.

»Brüll, brüll – (Der Drache der fünf Unheile hat uns befohlen, euch zu umzingeln; er kommt gleich selbst her!)«, antwortete eine Geistbestie.

»Der Drache der fünf Unheile kommt«, schrieb das Donnerkeiler-Schwein auf den Boden.

»Was? Der Drache der fünf Unheile … er kommt tatsächlich persönlich?« Wei Zhao war bestürzt. Zuvor hatte er noch geglaubt, dass die Geistbestien nicht angriffen, weil es noch Verhandlungsbedingungen gäbe; doch nun, da der Drache der fünf Unheile höchstpersönlich kam, gab es wohl nichts mehr zu verhandeln.

Auch Zhang Naipaos Gesicht verdüsterte sich; er wusste nicht, welches Unglück ihn getroffen hatte, dass der Drache der fünf Unheile seinetwegen persönlich herbeikam: »Sieht aus, als kämen wir heute nicht mehr hier heraus!«

»Brüll, heul –« Mit einem wütenden Ruf schwebte der Drache der fünf Unheile heran, und Wei Zhao stellte verblüfft fest, dass der Drache der fünf Unheile tatsächlich fliegen konnte! Auf seinem Rücken wuchsen nämlich ein Paar fleischige Flügel, nur waren sie nicht sonderlich auffällig, klein und winzig. Wei Zhao wunderte sich sehr, dass diese Fleischflügel ihn wirklich in die Luft heben konnten? War das nicht das klassische Bild vom kleinen Pferd, das einen großen Wagen zieht – ein Motor mit 0,8 Litern, der einen Panzer schleppt …

Doch er flog tatsächlich, und abgesehen davon, dass es ein wenig unproportioniert aussah, flog er ungemein harmonisch und natürlich, wie ein Hubschrauber, der senkrecht auf- und absteigen konnte, und landete geradewegs vor Wei Zhao und den Seinen.

»Ich muss zugeben, ihr kleinen Dinger seid ziemlich klug – ihr nutzt alle Ressourcen, die sich nutzen lassen, und habt es tatsächlich bis hierher geschafft«, sagte der Drache der fünf Unheile und rollte mit den Augen zu Wei Zhao und den Seinen. Aus seinen Worten war weder Zorn noch sonst etwas herauszuhören.

»Du hast uns die ganze Zeit nur zum Narren gehalten?« Wei Zhao kochte innerlich vor Wut, doch er konnte nichts ausrichten. Vom ersten Augenblick an, als der Drache der fünf Unheile sie die Klippe hinabgestürzt hatte, bis jetzt stellte er fest, dass er sich nie aus der Kontrolle des Drachen der fünf Unheile hatte befreien können. Offenbar wollte der Drache der fünf Unheile ihn zu Tode spielen.

»Ganz recht. Beim ersten Mal, als du und dieses kleine Mädchen ins Fünf-Unheile-Gebirge kamt, habe ich euch die Klippe hinabgestürzt, und ihr seid von selbst wieder heraufgeklettert. Doch ich beschloss, euch ziehen zu lassen, und kümmerte mich nicht weiter um euch. Wer hätte gedacht, dass ihr wieder kommt? Ich kann einmal Nachsicht üben, aber das heißt nicht, dass ich es ein zweites Mal tue!«, sprach der Drache der fünf Unheile mit finsterem Lächeln. »Beim zweiten Mal habe ich euch absichtlich nicht verletzt, bevor ich euch die Klippe hinabstürzte – nur um mit euch zu spielen, um euch ein wenig Hoffnung aufs Überleben zu zeigen und dann, nachdem ihr heraufgekrochen seid, diese Hoffnung langsam zerbrechen zu lassen!«

»So ist das also …«, Wei Zhao musste nach dem Zuhören bitter lächeln. »Dann bist du persönlich gekommen, um uns eigenhändig zu erledigen?«

»Ursprünglich hatte ich nicht vor, euch eigenhändig zu erledigen. Doch mir ist plötzlich aufgefallen, dass ich euch zuvor unterschätzt habe. Und außerdem ist es doch ein äußerst vergnügliches Vergnügen, euch hochintelligente Kultivierende eigenhändig zu erledigen!«, sagte der Drache der fünf Unheile.

»Verrückt!«, entgegnete Wei Zhao, sprachlos über die Worte des Drachen der fünf Unheile. Hatte dieses Wesen in seiner Kindheit irgendeinen Schicksalsschlag erlitten? Warum war seine Seele nur so finster?

»Da hast du recht – ich bin ein Verrückter. In diesem wilden Ödland der fünf Unheile habe ich mich wirklich viel zu lange aufgehalten. Endlich kommt einmal etwas Unterhaltsames daher – wie könnte ich es mir da leichtfertig entgehen lassen?« Der Drache der fünf Unheile sah Wei Zhao und die Seinen spöttisch an; in seinen Augen waren sie nichts als sein Spielzeug.

»Und wie sollen wir sterben?«, fragte Wei Zhao.

»Hm … lass mich nachdenken!«, sprach der Drache der fünf Unheile mit gespieltem Nachsinnen. »Wie wäre es so: Ihr bringt euch gegenseitig um, und wer zuletzt am Leben ist, den lasse ich gehen – na, wie klingt das?«

Wei Zhao runzelte sofort die Stirn. Dieser Drache der fünf Unheile war wirklich durch und durch böse. Mit dieser Forderung wollte er offensichtlich nur ein Schauspiel sehen, und für den letzten Überlebenden hätte er gewiss einen anderen Grund, ihn zu erledigen – ganz offenkundig trieb er nur sein Spiel mit ihnen.

In Zhang Naipaos Augen blitzte einen Moment lang Zögern auf, doch dann bedachte er, dass Wei Zhao stärker war als er und dass, wenn einer starb, er selbst es sein würde. So verwarf Zhang Naipao den Gedanken an gegenseitiges Abschlachten. Zudem gab es noch Tianchan, deren Stärke unbekannt war – wer wusste, ob sie nicht noch einen Trumpf im Ärmel hatte?