Kapitel 2850 — Wehmütige Erinnerungen an die Vergangenheit

Doch jetzt erkannte Wei Zhao, daß er sich geirrt hatte, daß er den wichtigsten Punkt übersehen hatte: den Unterschied in der Kampfkraft zwischen ihm und Tian Chan. Zwar kam Wei Zhaos Laufgeschwindigkeit der eines Meisters der Himmelsstufe nahe, doch das bedeutete nicht, daß die Explosivkraft seines Wahren Qi der eines Himmelsstufen-Meisters gleichkam. Die Höhe, die ein Himmelsstufen-Meister zu überspringen vermochte, war mit Wei Zhaos derzeitigem Wirkungsgrad an Wahrem Qi einfach nicht zu erreichen.

Als Yang Qiqi sah, wie Wei Zhao empor sprang und wieder herabfiel, stutzte sie leicht und bemerkte das Problem ebenfalls! Auch sie hatte die von Tian Chans Schlägen hinterlassenen Spuren gesehen, doch die Höhe dieser Spuren lag jenseits dessen, was Yang Qiqi zu erreichen vermochte!

Ihre eigene Leichtfußkunst kannte sie nur zu gut; eine solche Höhe war für sie schlechterdings unmöglich zu überspringen. Und Wei Zhaos Mißerfolg ließ Yang Qiqis Miene sich leicht verfärben: »Diese Spuren sind zu hoch, ich komme nicht hinauf …«

»Ich komme auch nicht hinauf …«, sagte Wei Zhao mit einem bitteren Lächeln. Der Sprung eben hatte fast seine gesamte Körperkraft und sein Wahres Qi verbraucht, und dennoch hatte er Tian Chans Höhe nicht erreicht – und diese Kluft in der Kampfkraft ließ sich auf keine Weise schließen.

Selbst wenn Wei Zhao sein Wahres Qi gänzlich explodieren ließe, käme er nicht gegen Tian Chan an. Und wie es nun aussah, vermochte Tian Chan nicht nur so hoch zu springen, sondern hatte auch noch Körperkraft und Wahres Qi übrig behalten, um damit Kampftechniken gegen die Steilwand zu entfesseln. Wei Zhao hingegen hatte allein mit dem Sprung seine gesamte Körperkraft und sein Wahres Qi erschöpft – von Schlägen gegen die Felswand ganz zu schweigen!

Überdies würde Wei Zhaos derzeitige Kampftechnik-Wirkung der Steilwand vermutlich nicht den geringsten Schaden zufügen. Tian Chan hatte mit der Kraft eines Spitzenmeisters der späten Himmelsstufe Kampftechniken entfesselt und damit lediglich ein paar seichte Abdrücke in die Felswand geschlagen.

»Was? Dann …«, Yang Qiqi riß die Augen auf, als sie Wei Zhaos Worte hörte. »Wir kommen nicht mehr hinauf?«

»Wir kommen nicht hinauf.« Wei Zhao nickte. Zuvor, in seiner Hast, sie zu retten, hatte er diese Probleme übersehen, und nun, da er daran dachte, war es bereits zu spät! Es sei denn, ein weiterer Meister von Tian Chans Kaliber stiege herab, um sie hinaufzuholen – andernfalls war Wei Zhao wahrhaftig machtlos.

»Wie seid ihr denn zuvor hinaufgekommen?«, fragte Yang Qiqi verwundert.

»Zuvor war mein Gefährte ein Meister von der Kraft eines Spitzenmeisters der späten Himmelsstufe …«, erzählte Wei Zhao, wie er zuvor gemeinsam mit Tian Chan emporgestiegen war und ihr unterwegs Körperkraft nachgefüllt hatte. Yang Qiqi wußte ohnehin schon reichlich über ihn – da brauchte er nichts zu verheimlichen.

»Ach, so ist das! Und … gibt es keinen anderen Weg?«, fragte Yang Qiqi mit gerunzelter Stirn.

»Nein …«, sagte Wei Zhao und schilderte ihr, was er zuvor mit Tian Chan über die Lage des Fünf-Unheils-Gebirges, seine Vorder- und Rückseite sowie die ferneren Gegenden erörtert hatte. Wei Zhao war schon einmal hier eingeschlossen gewesen, also bemühte er sich gar nicht erst, nach einem anderen Ausweg zu suchen.

»Nicht hinaus? Wie soll das denn gehen …«, Yang Qiqi konnte diese Tatsache einfach nicht hinnehmen. Mit Mühe und Not hatte sie den Gegenstand aus dem Drachenkrallen-Teil des Fünf-Unheils-Drachen gefunden und wollte schleunigst zurückkehren, um ihn Xiao Jiu zu geben – und nun war sie ausgerechnet hier eingeschlossen und kam nicht heraus.

»So sind die Tatsachen nun einmal.« Auch Wei Zhao war ein wenig ratlos, vermochte aber nichts zu tun. »Gäbe es einen anderen Ausweg, hätten wir uns gewiß nicht auf eine so unbeholfene Weise verlegt …«

»Und … deine Freundin mit der Kraft eines Spitzenmeisters der späten Himmelsstufe? Könnte sie bemerken, daß du nicht zurückgekehrt bist, und dich suchen kommen?«, fragte Yang Qiqi hoffnungsvoll.

»Diese Freundin … wir sind uns nur flüchtig begegnet, haben uns vorübergehend zusammengetan. Nachdem sie von hier oben hinaufgekommen war, ist sie weitergezogen – wie sollte sie da zurückkommen?«, schüttelte Wei Zhao den Kopf. In Wahrheit war auch ihm zumute wie einem auf glühenden Kohlen Sitzenden, doch bei Yang Qiqis Zustand hätte sie, wenn er es ihr gleichgetan hätte, wohl vollends den Verstand verloren. Also gab Wei Zhao sich nach Kräften gelassen, obwohl er in Wirklichkeit vor Ungeduld fast verging.

Allerdings setzte Wei Zhao seine Hoffnung auf das Donner-Schwein. Das Donner-Schwein war nicht mit ihm hinabgestiegen; wenn es eine Weile wartete und bemerkte, daß er nicht wieder hinaufkam, würde es dann vielleicht Feng Shihua und die anderen aufsuchen und ihnen Meldung erstatten?

Nur – falls allein Li Ciba und Feng Shihua hierherkämen, konnte Wei Zhao nicht einmal dann einen glücklichen Aufstieg garantieren; womöglich würden gleich mehrere von ihnen hier festsitzen! Wei Zhao hatte wohl daran gedacht, Li Ciba gegen die Steilwand schlagen zu lassen, doch Li Ciba war lediglich ein Meister der mittleren Himmelsstufe; zwar war er ein Meister der äußeren Schule und im Faustkampf bewandert, aber das Entscheidende war, daß Wei Zhao ihm nicht seine Körperkraft und sein Wahres Qi wiederherstellen konnte. Der Himmelsregen war für einen Meister der äußeren Schule wirkungslos; selbst wenn Wei Zhao ihn mit hinaufnahme, würde er wohl auf halbem Wege scheitern!

Natürlich könnte man Li Ciba sich auch von selbst erholen lassen und, sobald er wiederhergestellt war, ihn mit hinaufnehmen. So käme man mit einer Erholung eine Höhe weiter. Doch der Nachteil lag auf der Hand: Die Zeit der Prüfung war begrenzt, und nach mehr als zwanzig Tagen würde das Qi des Fünf-Unheils in den Körper eindringen. Für Wei Zhao war das kein Problem, doch für Li Ciba und die anderen wäre es das Ende; vermutlich wären sie nicht einmal bis zur Hälfte gediehen, da würden sie schon, weil das Qi des Fünf-Unheils in ihren Körper drang, in eine Teufelsbesessenheit verfallen.

Dieser Weg war also nicht gangbar. In Wei Zhaos Herzen herrschte Zwiespalt; er wußte nicht, wie das Donner-Schwein sich entscheiden würde.

»Dann … bist du also gekommen, um mich zu retten … und sitzt nun mit mir zusammen hier fest?« Yang Qiqi blickte Wei Zhao mitfühlend und bewegt an; ihr war seltsam zumute, und sie wußte nicht, was sie sagen sollte. Wei Zhaos Hilfe und Fürsorge blieben ihr nicht verborgen, doch sie wußte nicht, wie sie ihm danken sollte.

»Hehe.« Wei Zhao lächelte, ohne etwas zu erwidern. An dem eigentümlichen Zeichen auf Yang Qiqis Ring erkannte er, daß sie von dem Ort stammte, an dem er selbst in seiner Kindheit ausgebildet worden war, und da sie der Neunten Prinzessin so nahestand, mußte sie wohl zu den Kernschülern jenes Ortes zählen. Nur war Wei Zhao damals noch klein gewesen, und seine Erinnerungen reichten nicht über die Kindheit hinaus. Von dem Mädchen vor ihm ganz zu schweigen – nicht einmal an Yang Xiaoxiao und die Neunte Prinzessin erinnerte er sich mehr deutlich; wie man sagt, verwandelt sich ein Mädchen mit dem Heranwachsen bis zur Unkenntlichkeit, und selbst wenn er sie wiedererkennte, hätte er wohl keinen rechten Eindruck mehr.

Yang Xiaoxiao war die Tochter des Meisters, die Neunte Prinzessin dessen Ziehtochter; beide waren Wei Zhaos Gefährten beim gemeinsamen Training in seiner Kindheit gewesen. Seit jeher hatte der Meister ihm eingeschärft, daß ein Truppführer kein Mitglied seiner Gruppe aufgeben dürfe und daß Geist der Einheit und Zusammenarbeit unabdingbar sei – auch das war einer der Gründe, weshalb Wei Zhao nach Yang Qiqi suchte.