Kapitel 2660 — Das verborgene Geheimnis

»Nun, es ist am besten, wenn es von Natur aus keines gibt.« Urvater Xuanchen nickte und sprach: »Wie weit ist dein Schüler Zhang Naipao mit der Kultivierung des Chrysanthemen-Kanon gediehen? Auf welcher Stufe steht er?«

»Derzeit auf der zweiten Stufe, die Vollendung hat er noch nicht erreicht«, sagte Meister Chunyang.

»Erst die zweite Stufe? Dann muss er sich beeilen – er wird später eine der wichtigsten Figuren auf dem Schachbrett sein«, ermahnte Urvater Xuanchen.

»Bitte seid unbesorgt, Urvater Xuanchen. Zhang Naipao kultiviert schnell, und dieser Plan ist ohnehin nicht allein der Plan eures Wuyue-Tors – auch unsere Sekte Morgen und Morgen erwartet diesen Augenblick schon lange.« Um in die uralte Ebene zurückzukehren, blieb Meister Chunyang nichts anderes übrig, als sich vor dem Wuyue-Tor zu demütigen.

»Dann ist es gut. Wenn nichts weiter ist, lege ich auf. Und die Sache mit Shen Yushu – erwähne sie gegenüber niemandem«, sagte Urvater Xuanchen.

»Verstanden.« Meister Chunyang legte auf, und diesmal glaubte er Zhong Yongliangs Worten tatsächlich! Zugleich dachte er insgeheim, Zhong Yongliang habe wahrlich Pech gehabt – wen musste er ausgerechnet mit dem Tausendtrunkenen Hundertfüßer beißen, wenn nicht Shen Yushu, eine Erbin der Feuerlinie! Zwar hatte Urvater Xuanchen es nicht ausgesprochen, doch Meister Chunyang hatte die Zusammenhänge bereits ungefähr erraten.

Zurück im früheren Zimmer – obwohl Meister Chunyang nun den wahren Hergang kannte, war ihm doch noch immer überaus unwohl zumute wegen Zhong Yongliang; allein um Zhang Naipaos willen konnte er seinen Zorn nicht an Zhong Yongliang auslassen!

Bei jedem anderen Schüler wäre dieser längst, wenn nicht von Meister Chunyang aus Rache erschlagen, so doch schon längst den Berg hinuntergejagt worden. Doch weil Zhang Naipao mit im Spiel war, musste Meister Chunyang es vorerst hinnehmen! Seine Nachsicht gegenüber Zhang Naipao rührte nicht nur daher, dass dieser sein geliebter Schüler war, sondern auch daher, dass er den Chrysanthemen-Kanon kultivierte und einst ein wichtiges Glied jenes künftigen Plans sein würde. Deshalb ertrug Meister Chunyang auch Zhong Yongliang immer wieder aufs Neue.

»Nun gut, Zhong Yongliang. Ich habe die Sache geklärt und glaube deinen Worten.« Meister Chunyang tadelte Zhong Yongliang nicht länger, sondern winkte ab und sprach: »Allein, vorerst habe ich kein gutes Mittel, mit dem du zurückkehren und dich rächen könntest.«

»Schon gut, ich habe keine Eile. Habt Dank für Euer Vertrauen, Meister!« Zhong Yongliang atmete auf und wagte zugleich nicht, mehr zu verlangen – schließlich hatte er bereits drei Schätze verloren.

»Gut. Nach den Regeln unserer Sekte Morgen und Morgen darf ein Schüler des äußeren Tors sich im hinteren Berg eine Unterkunft wählen. So lasst euch denn zunächst hier nieder, du und Gao Xiaofu; gleich wird Naipao euch einen Ort aussuchen. In dieser Zeit mögt ihr hier in Abgeschiedenheit fleißig kultivieren. Sobald mir ein guter Einfall kommt, rufe ich dich wieder zu mir!« Meister Chunyang hatte keine Lust, sich weiter mit Zhong Yongliang abzumühen, und schickte ihn kurzerhand in den hinteren Berg, wo er für sich kultivieren und sich selbst überlassen bleiben sollte. So fühlte sich Zhang Naipao nicht unwohl, und er selbst hatte ihn aus den Augen und aus dem Sinn.

Doch Zhong Yongliang durchschaute Meister Chunyangs Absichten nicht und bedankte sich eilig: »Habt Dank, Meister! Dann will ich mich vorerst hier niederlassen und kultivieren.«

Tatsächlich wagte Zhong Yongliang fürs Erste nicht, in die Schule zurückzukehren. Zuvor hatte er großspurig geprahlt und sich dann doch nicht getraut zu kämpfen – war er da nicht ein Feigling und ein Hurensohn? Kehrte Zhong Yongliang zurück, würde man ihn gewiss beschimpfen. Also gedachte er zu warten, bis die Sache mit der Zeit verblasst war.

»Bruder Liang, sieh dir diese Unterkünfte an – wie gefallen sie dir?« Zhang Naipao führte Zhong Yongliang und Gao Xiaofu in den hinteren Berg und sprach ein wenig zerknirscht: »Die Unterkünfte mit der schönen Aussicht sind alle schon von den dienstälteren Schülern des äußeren Tors belegt. Du bist, Bruder Liang, später gekommen; zwar könnte ich meine Vollmachten nutzen und dir eine gute Unterkunft verschaffen, doch das müsste bis zur Neuverteilung der Ressourcen nach dem neuen Jahr warten. Für diese zwei Monate musst du dich wohl oder übel erst einmal behelfen …«

»Das macht nichts!« Zhong Yongliang winkte ab: »Mir gefällt es hier ganz gut – still, niemand stört. An den belebten Orten stehen die Schüler des äußeren Tors jeden Morgen früh zum Kultivieren auf, und besonders die, die äußere Kampfkunst üben, schreien den ganzen Tag hu-ha-hei und stören mich beim Ausschlafen.«

»Das stimmt allerdings.« Zhang Naipao nickte: »Meine Unterkunft liegt im inneren Tor. Wäre da nicht die Regel der Sekte, so würdet ihr, Bruder Liang, am besten gleich bei mir wohnen – meine Unterkunft ist groß, ein Einzelner füllt sie bei Weitem nicht aus.«

»Haha, Paozi, allein diese Gesinnung freut mich schon sehr!« Zhong Yongliang klopfte Zhang Naipao auf die Schulter: »Die richtigste Entscheidung meines Lebens war, dich als kleinen Bruder anzunehmen. Ich habe es auch gemerkt: Wäre da nicht dein Ansehen, unser geehrter Meister würde sich um meine armseligen Angelegenheiten gar nicht kümmern, geschweige denn mir einen Schatz geben, mit dem ich Wei Zhao herausfordern könnte. Und selbst als ich den Schatz verlor und beschädigte, hat der Meister mich nicht getadelt – all das ist nur deinetwegen!«

»Bruder Liang, sagt das nicht so. Als ich in Not war, hast du mir die Hand gereicht, sonst wäre meine Familie längst zugrunde gegangen – wie könnte ich dann hier in Ruhe kultivieren?« Zhang Naipao schüttelte den Kopf und sprach ernst: »Bruder Liang, lasst euch hier in aller Ruhe nieder. Wenn sich eine Gelegenheit findet, will ich sehen, ob ich dir nicht doch einen Schatz erbitten kann, damit du zurückkehren und Wei Zhao noch einmal einen Denkzettel verpassen kannst!«

»Gut, nur keine Eile. Diese Gesinnung von dir freut mich bereits sehr.« Zhong Yongliang war überaus erfreut, als er das hörte.

An der Technischen Universität der Stadt Donghai wartete man bis zum Schulschluss am Abend, doch weder Zhong Yongliang noch Gao Xiaofu ließen sich blicken. Die beiden waren einfach verschwunden, und die einstige Herausforderung war zu einer Posse verkommen!

Was Wei Zhao jedoch beunruhigte: Zhong Yongliang besaß doch einen Trumpf – warum hatte er die Herausforderung mit einem Mal aufgegeben? War etwa seine Geistbestie beschädigt? Oder ließ sie sich nur ein einziges Mal einsetzen und versagte danach? Natürlich konnte Wei Zhao unmöglich ahnen, dass Zhong Yongliangs Geistbestie in Wahrheit zu einem getrockneten Hundertfüßer geworden war – von Shen Yushu vergiftet und versengt.

»Bruder Pfeil, Zhong Yongliang ist wirklich nicht gekommen!« Shen Yushus Bisswunde am Bein war vollends verheilt, ohne jede Spur von Nachwirkung. Sie war jedoch ebenso ratlos wie Wei Zhao, warum Zhong Yongliang letztlich nicht zur Herausforderung erschienen und jede Spur von ihm verschwunden war.

»Keine Ahnung, wer weiß, was er im Schilde führt. Aber er hat die Verabredung gebrochen, das kann er mir nicht verübeln.« Wei Zhao schüttelte den Kopf, startete den Wagen und fuhr in Richtung des Viertels Xueshang.

Was Wei Zhao nicht erwartet hätte: Vor dem Tor seiner Villa im Viertel Xueshang stand tatsächlich eine Gestalt und schlenderte dort auf und ab, ohne dass man erkennen konnte, was sie vorhatte. Hätte die Gestalt nicht aus der Ferne ein wenig vertraut gewirkt, so hätte Wei Zhao sie glatt für einen Dieb mit üblen Absichten gehalten!

Zweimal hupte er und lenkte den Wagen in den Hof, und der Wartende vor dem Tor folgte ihm, sobald er den Wagen hereinfahren sah, sogleich nach.