Kapitel 2638 — Immer neue Rekorde

Heute konnte er bereits als Nachhilfelehrer arbeiten und sich durch eigene Mühe etwas dazuverdienen; er brauchte die Hilfe der Dorfbewohner nicht mehr anzunehmen. Doch er hatte jeden einzelnen Betrag in diesem Sparbuch abgeschrieben und beabsichtigte, nach dem Studienabschluss und dem Eintritt ins Berufsleben alles Stück für Stück zurückzuzahlen – und zwar doppelt.

Man musste zugeben, dass dieses Sparbuch eine durchaus große Bedeutung besaß und auch zum Thema dieser Wohltätigkeitsauktion passte. So wurde es von einem Unternehmer, der regelmäßig bedürftige Schüler unterstützte, für den stolzen Preis von einer Million ersteigert; er wollte es mit nach Hause nehmen und als Sammlerstück aufbewahren.

Auch die weiteren Gegenstände waren keineswegs ohne Bedeutung, und natürlich fehlte es nicht an wirklich wertvollen Stücken wie Schmuck, Antiquitäten und dergleichen – doch diese stammten zumeist von Professoren und Mitarbeitern der Universität, die sie gestiftet hatten.

Die Auktion lief geordnet weiter, und auch die vermögenden Herrschaften verhielten sich mit stillschweigendem Einverständnis: Außer bei Dingen, die sie wirklich schätzten und die tatsächlich von Wert waren, kam es selten zu einem Wettstreit. Die erzielten Preise hingen auch mit der Finanzkraft der jeweiligen Firmen zusammen; manches Stück erzielte einige Zehntausend, anderes mehrere Hunderttausend oder gar eine Million – doch wie viel es auch sein mochte, es war in jedem Fall ein Ausdruck von Wohltätigkeit.

»Der nächste Gegenstand, der versteigert wird, ist ein Kunsthandwerk, das uns der Student Wei Zhao aus dem Fachbereich Pharmazie der biologischen Fakultät zur Verfügung gestellt hat. Es handelt sich um ein von ihm eigenhändig gefertigtes Werk. Das Startgebot liegt bei fünftausend Yuan.« Die Vorstellung übernahm Tai Weiliang, nicht Shen Yushu – und Shen Yushu hätte es auch nicht nötig gehabt, denn schließlich war das, was Wei Zhao gestiftet hatte, nur ein ganz gewöhnlicher Gegenstand.

So kunstvoll das Stück auch geschnitzt war, Wei Zhao war nun einmal keinMeisterschnitzer, und deshalb war es schon sehr hoch gegriffen, wenn dieses Kunsthandwerk einige Tausend Yuan erzielte. Dass das Startgebot bereits bei fünftausend Yuan lag, diente einzig und allein dazu, den vermögenden Herrschaften eine Gelegenheit zu geben, ihre Wohltätigkeit zu zeigen.

Zhao Qibing saß gerade neben You Panhu und Kang Jinglong und wartete auf eine günstige Gelegenheit, um einen Gegenstand zu ersteigern und sich so die Berechtigung zum Besuch des Maskenballs zu sichern. Doch es war noch früh, die Auktion erst zur Hälfte fortgeschritten, und so hatte er es nicht eilig; er wollte nur sehen, ob sich ein Stück fand, das ihm gefiel und das er erstehen konnte – so ließe sich doch zwei Fliegen mit einer Klappe schlagen, nicht wahr?

Als er jedoch hörte, wie der Moderator verkündete, der nächste Auktionsgegenstand sei eine Stiftung Wei Zhaos, da schnellte seine Hand empor und hob das Bieterschild, und noch bevor Tai Weiliang das von Wei Zhao gestiftete Kunsthandwerk ausführlich vorstellen konnte, rief er laut: »Fünf Millionen!«

»Rauschendes Raunen –«

Der ganze Saal geriet in Aufruhr. So ungeduldig zu bieten und dann gleich fünf Millionen herauszuschreien, das hatte es bis zu diesem Punkt der Auktion noch nicht gegeben! Selbst wenn es um eine Spende ging, steigerten alle Schritt für Schritt – wie konnte da einer gleich zu Beginn einen derart hohen Preis ausrufen?

Zudem waren teure Auktionsstücke für gewöhnlich Dinge von Erinnerungswert oder von sich aus schon sehr wertvoll; ein Andenken wie das von Wei Zhao gehörte in Wahrheit zu den unbeliebtesten Stücken überhaupt. Solche Dinge hatten einen niedrigen Startpreis und waren vor allem für jene kleinen Geschäftsleute gedacht, die nicht viel Geld hatten, oder für jene ehemaligen Studenten, die erst kurze Zeit im Berufsleben standen und an ihre Alma Mater zurückgekehrt waren. Dass Zhao Qibing nun auf einmal fünf Millionen bot, ließ alle ihn mit dem Blick ansehen, mit dem man einen Narren betrachtet.

Zhao Qibing jedoch kümmerte sich nicht darum; er hielt sein Bieterschild weiterhin seelenruhig empor und blickte im Stillen voller Verachtung auf die Gäste, die ihn mit verächtlichen Blicken bedachten. Er dachte bei sich: Ihr wisse ja gar nicht, dass fünf Millionen für einen einmaligen Beinbruch ein durchaus angemessener Preis sind!

Auch Tai Weiliang war vor Schreck erstarrt und brauchte eine ganze Weile, ehe er sich wieder fasste. Er fragte sich, ob er irgendetwas übersehen hatte. War das nicht einfach ein gewöhnliches Kunsthandwerk? Wie konnte es einen derart hohen Preis erzielen?

Sollte es sich etwa um etwas Besonderes handeln? Aber … auch er selbst konnte nichts Außergewöhnliches daran erkennen? Hätte er gewusst, wie kostbar dieses Stück war, hätte er es für den Schluss aufsparen und nicht so früh herausbringen sollen …

Was Tai Weiliang allerdings nicht wusste: Hätte er es tatsächlich ganz ans Ende der Auktion gesetzt, so wäre gewiss kein so hoher Preis erzielt worden. Der Grund war denkbar einfach – Zhao Qibing konnte nicht bis zum Schluss warten, um seine Sache zu ersteigern; er würde ganz sicher vor dem Ende der Auktion irgendeinen Gegenstand erwerben.

Selbst wenn er dann zuletzt Wei Zhaos Stück sähe, würde er, da er bereits etwas anderes in Händen hätte, keinesfalls mehr unbedacht fünf Millionen bieten; und selbst um Wei Zhao zu gefallen, würde er höchstens zwei oder drei Millionen nennen.

»Fünf Millionen – der Herr mit der Nummer 74 bietet fünf Millionen, gibt es ein höheres Gebot?«, fragte Tai Weiliang voller Erwartung. Schließlich hatte Zhao Qibing den Preis mit einem Schlag auf fünf Millionen getrieben, und in seinen Augen war das womöglich wirklich ein gutes Stück – dann würde es gewiss auch Mitbieter geben! Und das Ergebnis sollte ihn zufriedenstellen, denn es gab tatsächlich ein weiteres Gebot!

»Sechs Millionen!«, erklang eine Stimme – und dieser Mann war niemand anderes als der dicke Lai!

Auch Wei Zhao hätte nicht erwartet, dass für sein beiläufig angefertigtes Kunsthandwerk tatsächlich jemand fünf Millionen bieten würde! Ursprünglich war dieser Gegenstand für den dicken Lai gedacht gewesen. Der dicke Lai war zwar kein Geschäftsmann aus Donghai, stammte aber aus dem nahen Songshan und besaß ein bekanntes Unternehmen, sodass sein Erscheinen hier nicht überraschte.

Auch der dicke Lai hatte nicht damit gerechnet, dass Zhao Qibing zuerst bieten würde; doch es war nun einmal so, wie Wei Zhao es ihm zuvor aufgetragen hatte – er sollte Wei Zhaos Kunsthandwerk ersteigern –, und deshalb gab der dicke Lai sein Gebot ab.

»Verdammt!« Zhao Qibing erstarrte. Er hätte nicht gedacht, dass ihm jemand ein so erbärmliches Stück Kunsthandwerk streitig machen würde! In seinen Augen war dieses Ding, wenn es nicht von Wei Zhao stammte, nicht einmal wert, aufgehoben zu werden, falls es ihm vor die Füße geworfen würde – geschweige denn, dafür Geld auszugeben.

Doch er hatte den Preis bereits ausgerufen, und wenn er sich nun nicht am Wettbieten beteiligte, was dann, falls Wei Zhao später ungehalten würde und ihm nicht die Beine brach? Dann hätte er keine Möglichkeit mehr! Schließlich konnte Wei Zhao einfach der Universität sagen, jemand verlange von ihm, dass er jemandem die Beine breche – diese Bitte sei denn doch zu ungehörig, er könne sie nicht erfüllen!

Und die Universität würde in diesem Fall gewiss Wei Zhao unterstützen; schließlich ging es nicht mehr um etwas, das in jemandes Kräften stand, sondern um vorsätzliche Körperverletzung, wenn man einem anderen die Beine brach.

Also bot Zhao Qibing weiter: »Acht Millionen!«

Für einen heimlichen Erben des jungen Hausherrn der Familie Zhao war dieses Geld nur Kleingeld; wenn er es schaffte, die Technik der tausend Beine zu erlernen, war das weit wichtiger. Auch der alte Herr Zhao billigte sein Vorhaben voll und ganz, und so war Geld kein Problem.