Kapitel 2504 — Eine Überraschung

Also beschloss Wei Zhao, die Dinge erst später, wenn niemand mehr in der Nähe war, an Yang Qiqi zurückzugeben.

Nach dem Frühstück machten sich die vier auf den Weg zum Auktionssaal. Die Zahl der Besucher war nicht sonderlich groß, insgesamt kaum mehr als hundert; offenbar waren viele der früheren Teilnehmer des Marktes gar nicht zur Auktion gekommen – sie zogen es offenbar vor, an ihren Ständen Waren gegen Waren zu tauschen.

Alle Objekte der Auktion waren draußen am schwarzen Brett angeschlagen; freilich hatten manche auch deshalb auf eine Teilnahme verzichtet, weil die Auktion nichts nach ihrem Geschmack bot.

In diesem Augenblick standen Wei Zhao, Han Xiaohu und die anderen unter dem Anschlagbrett und studierten eingehend die dort verzeichneten Auktionswaren.

Dass bei dieser Auktion reichlich Arzneipillen versteigert würden, stand außer Frage. Ein Teil davon stammte aus Wei Zhaos eigener Lieferung, der Rest vermutlich von der verborgenen Familie You – die Menge glich in etwa der von Wei Zhao bereitgestellten, nur dass zusätzlich einige Pillen ersten und zweiten Ranges für andere Verwendungszwecke dabei waren.

Wei Zhao überflog die Namen dieser Pillen, bis sein Blick schließlich auf ›reinen Gelbjade‹ hängen blieb. Tatsächlich wurde bei dieser Auktion reiner Gelbjade angeboten – Han Xiaopos Information schien also zu stimmen! In der Tat ließ die Händlergilde der Kultivatoren vor jeder Marktauktion stets ein wenig durchsickern, welche Waren angeboten würden; dass Han Xiaohu dies vorab wusste, war also nichts Besonderes.

Wei Zhao und die anderen betraten den Auktionssaal und suchten sich einen freien Platz. Han Xiaohu wollte sich gerade neben Wei Zhao setzen, da stellte er fest, dass Yu Xiaoke bereits an dessen einer Seite Platz genommen hatte und Yang Qiqi sich eben an der anderen niederlassen wollte!

Han Xiaohu lächelte bitter und setzte sich neben Yang Qiqi.

Gegen zwanzig vor neun war der Saal so gut wie gefüllt. Kurz zuvor waren der stellvertretende Vorsitzende der Himmelsstufe, dem Wei Zhao am Markteingang begegnet war, und der Pfandleiher einer hinter dem anderen auf das Podest getreten.

Der stellvertretende Vorsitzende der Himmelsstufe nahm seitlich Platz, während der Pfandleiher aufrecht neben ihm stehen blieb, das Mikrofon ergriff und zu den Kultivatoren im Saal sprach: »Willkommen zur Auktion, die unsere Händlergilde der Kultivatoren ausrichtet. Mein Name ist Lu Xiansheng, in der Welt der Kultivatoren nennt man mich Meister Lu, und ich bin der Auktionator dieser Veranstaltung.«

Offensichtlich zeigte sich das Publikum nicht sonderlich überrascht, dass Lu Xiansheng die Leitung übernahm – man konnte erkennen, dass er schon bei früheren Auktionen den Vorsitz geführt hatte. Und obwohl Wei Zhao zum ersten Mal teilnahm, hatte er ihn bei der Abgabe seiner Pillen bereits getroffen, sodass auch ihn nichts daran verwunderte.

»Nun denn, da niemand Einwände erhebt, beginnen wir mit unserer Auktion!«, sagte Lu Xiansheng. »Nach altem Brauch versteigern wir zunächst die Arzneipillen der verborgenen Familie You – auch diesmal machen sie einen beträchtlichen Teil des Angebots aus! Nur stammen die heutigen Pillen nicht ausschließlich von der verborgenen Familie You; ein weiterer Verkäufer hat ebenfalls einige Pillen zur Versteigerung eingereicht!«

»Was?« Kaum waren die Worte gefallen, ging ein Raunen durch den Saal; alle waren aufs Äußerste verblüfft. Welche Sekte oder Familie wäre denn in der Lage, der Händlergilde der Kultivatoren Arzneipillen zu liefern? Etwa die Sekte des Mysteriösen Elixiers? Zwar belieferte auch diese die Händlergilde, doch lieferte sie ausschließlich hochrangige Pillen, und das in geringer Zahl; diese wurden nicht auf einem derart niederen Markt versteigert, sondern auf den großen Auktionen der Kultivatoren.

Das Geschäft mit den minderwertigen Pillen lag seit jeher in der Hand der verborgenen Familie You. Selbst wenn die Sekte des Mysteriösen Elixiers solche Pillen herstellte, übergab sie sie der verborgenen Familie You zur Versteigerung; von anderen Sekten oder Familien hatte man nie gehört, dass jemand in großem Umfang Arzneipillen herzustellen vermochte.

Unten im Saal zog ein junger Mann die Augenbrauen hoch und blickte mit deutlich verärgerter Miene zu Lu Xiansheng auf das Podest. Er gehörte zur verborgenen Familie You – es war jener junge Mann, der zuvor am Eingang des Kultivatorenmarktes so großspurig dem kleinen, kurz gewachsenen Räuber mit dem Rang eines Himmelsstufen-Meisters den Weg gebahnt hatte.

»Doch darüber braucht ihr euch nicht zu wundern. Nach meiner Prüfung stehen die Pillen des anderen Verkäufers in Qualität und Reinheit denen der verborgenen Familie You in nichts nach – ja, sie sind sogar gleichmäßiger, zwischen den einzelnen Stücken besteht keinerlei Qualitätsunterschied.« Damit warf Lu Xiansheng eine weitere Bombe ins Publikum!

»Was!«, riefen die Kultivatoren im Saal entsetzt aus. Jedermann wusste doch: Mochte die verborgene Familie You auch eine Familie von Pillenmeistern sein und viele Erdpillen von der Sekte des Mysteriösen Elixiers bezogen haben – ganz abgesehen davon, dass diese Pillen von verschiedenen Meistern stammten, so konnte selbst ein und derselbe Meister bei jedem Brennvorgang nicht garantieren, dass die Qualität stets gleich blieb!

War er in guter Verfassung, geriet eine Pille vorzüglich; war er es nicht, fiel die Qualität entsprechend schlechter aus. Dass eine Pille überhaupt gelang, war die grundlegende Anforderung, doch nach dem Gelingen unterschieden sich Reinheit und Beschaffenheit noch immer. Bei jeder Auktion wurde alles durcheinander versteigert, sodass die Bieter keine Auswahl hatten; ob man Gutes oder Schlechtes erwischte, hing allein vom Glück und vom Charakter ab.

Nun aber behauptete Lu Xiansheng, zwischen den Pillen des neuen Verkäufers gebe es keinerlei Qualitätsunterschiede. Was für eine Vorstellung war das? Welch außergewöhnlicher Pillenmeister musste das sein, um so etwas zu vollbringen? Wahrscheinlich nicht einmal der Ahnherr der Sekte des Mysteriösen Elixiers wäre dazu imstande!

Es sei denn, jener Ahnherr des Mysteriösen Himmels, der einst in der Welt der Kultivatoren so glanzvoll gewirkt hatte – wohl nur der einstige Heilkundige Heilige Zhang Lifeng hätte das vermocht. Und nun sollte es tatsächlich wieder jemanden geben, der Pillen von gleichbleibender Qualität und Reinheit herstellen konnte?

»Nun erschreckt nicht gleich – ich muss noch etwas hinzufügen: Jede einzelne dieser Pillen ist von höchster Vollkommenheit! Ihr braucht nicht auf euer Glück zu hoffen, nicht auf euren Charakter zu wetten – einfach kaufen, und ihr tragt Pillen von Spitzenqualität nach Hause!« Man musste zugeben, dass Lu Xianshengs Worte eine gewaltige suggestive Wirkung hatten; viele im Saal fühlten sich innerlich unruhig und hingerissen.

Doch die Miene des jungen Mannes von der verborgenen Familie You verdüsterte sich noch mehr! Bislang war seine Familie das Rückgrat jeder Auktion gewesen; es erfüllte die Ihren mit Freude, zu sehen, wie ihre Pillen von den Kultivatoren zu hohen Preisen ersteigert wurden.

Diesmal aber war etwas dazwischengekommen – und ausgerechnet, als er und sein Großvater die Verantwortung trugen; da war seine Verstimmung nur allzu verständlich.

»Alles Spitzenqualität, he, dann darf es also auch ein bisschen teurer sein!«, sagte plötzlich ein Kultivator, der unten im Saal saß.

»Natürlich, der Preis wird sicher hoch sein; wo jeder weiß, dass es Spitzenware ist, wird man eben mehr bieten«, erwiderte sogleich ein anderer Kultivator.

Wei Zhao konnte sich jedoch des Eindrucks nicht erwehren, dass diese beiden wie bestellte Lockvögel der Händlergilde klangen. Doch selbst wenn sie Lockvögel waren – die Lage konnte für Wei Zhao nur von Vorteil sein, und so war er gewiss nicht so töricht, daran zu zweifeln!

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