Kapitel 2467 — Von gewaltiger Stärke

Wei Zhao fuhr plötzlich herum, und sein Erstaunen wuchs noch: Denn hinter ihnen sah es nicht mehr aus wie bei ihrer Ankunft. Der Expeditionswagen war längst spurlos verschwunden; hinter ihnen lagen sich kreuzende Pfade und verfallene Hütten eines wüsten Dorfes, wirre Steintafeln und Statuen, von denen niemand wusste, was sie darstellten – einzig der Weg zurück war nirgends zu sehen!

»Bruder Wei Zhao, hast du es auch bemerkt?«, fragte Han Jingyi unvermittelt.

»Oh? Du hast es schon früher entdeckt?« Wei Zhao sah Han Jingyi an, ein wenig überrascht.

»Mhm.« Han Jingyi hob ihr Tablet und sagte: »Die Satellitenkoordinaten von uns allen haben sich kaum verändert, aber die Umgebung ringsum ist eine völlig andere. Das heißt, wir sind womöglich in die sagenumwobene Geistermauer geraten und laufen im Kreis …«

Wei Zhao blickte auf das Tablet in Han Jingyis Händen und war für einen Moment wie erstarrt. Dieses Mädchen Han Jingyi vermochte es immer wieder, mit wissenschaftlichen Mitteln gegen unwissenschaftliche Dinge anzukämpfen und daraus einen Ausweg zu finden – Wei Zhao war ebenso verblüfft wie erfreut!

»Und … wo steht dann der Expeditionswagen?«, fragte Wei Zhao.

»Genau hier.« Han Jingyi deutete auf eine Koordinate auf der Karte ihres Tablets. »Als wir ausgestiegen sind, habe ich sie festgehalten.«

»Das heißt, wir sind noch keine halbe Meile gegangen?« Wei Zhao starrte höchst erstaunt auf die Karte auf Han Jingyis Bildschirm.

»So ungefähr kommt es hin«, sagte Han Jingyi.

»Du bist wirklich gefasst – in einer solchen Lage noch mit dem Ortungssystem unsere Position zu berechnen«, sagte Wei Zhao voller Bewunderung.

»Weil Bruder Wei Zhao bei mir ist. Solange Bruder Wei Zhao da ist, fürchtet sich Jingjing nicht und kann ganz in Ruhe solche Dinge erforschen«, sagte Han Jingyi mit völlig ernster Miene.

Während die beiden so sprachen, ertönte plötzlich von vorn ein herzzerreißendes Lachen, das Wei Zhao unwillkürlich innehalten ließ. Er hob den Kopf und blickte nach vorn. Da zuckte vor Wang Xinyan und den anderen jäh ein weißer Lichtschein auf, und ein nebelverhangener Schatten erschien mit einem Mal!

Dieser Schatten glich weder einer menschlichen Gestalt noch einem natürlich entstandenen Nebel; er wirkte wie die Seele irgendeines Ungeheuers. Und zusammen mit diesem markerschütternden Lachen hätte selbst der größte Dummkopf begriffen: Dieses Wesen war wohl der sogenannte Geist des verfallenen Dorfes!

»Ah!« Wieder ein markerschütternder Schrei, der Wei Zhao das Herz einen Satz machen ließ! Doch dieser Laut kam nicht von dem Unhold, sondern von Kang Jinglong: Er war rücklings zu Boden gesackt, das Gesicht aschfahl, am ganzen Leib zitternd, und im Nu hatte sich seine Hose an einer Stelle dunkel verfärbt – offenkundig hatte er sich vor Schreck in die Hosen gemacht.

You Panhu war zwar nicht ganz so nutzlos wie er, doch auch ihn schüttelte das Zittern am ganzen Körper, und diese unbegreifliche Angst schnürte ihm die Kehle zu. Kein Wort brachte er heraus; in diesem Augenblick bereute er es ein wenig, auf Kang Jinglong gehört und sich auf dieses Abenteuer eingelassen zu haben. In diesem verlassenen Dorf trieb tatsächlich etwas Unreines sein Unwesen!

Huang Mao und Zi Mao waren Kultivierende, und so übel zugerichtet wie Kang Jinglong und You Panhu waren sie nicht – doch auch ihre Mienen waren alles andere als gut. Angesichts eines so gespenstischen, unerklärlichen Wesens wusste selbst ein mächtiger Kultivierender nicht, wie ihm zu begegnen war!

»Wer da! Spiel hier nicht den Geist und zeig dich, sonst bringe ich dich um!« Zi Mao war schließlich ein Könner der Xuan-Stufe, in der weltlichen Welt eine erhabene Erscheinung. Diesem Ungeheuer gegenüber bewahrte er noch einigen Mut.

»Jie jie jie jie …« Das aus dem Nebel geformte Gespenst lachte plötzlich auf, und sein Lachen war noch immer so unangenehm wie zuvor. Da war es Zi Mao, als hätte ihm jemand die Kehle zugeschnürt; er stieß nur noch ein keuchendes »Ha … ha …« hervor, wollte etwas sagen und brachte doch kein Wort heraus!

Unter den befremdeten Blicken aller flog Zi Mao – begleitet von einem Knall – urplötzlich von der Stelle, als hätte ihn eine ungeheure Wucht getroffen, und schlug mit dumpfem Dröhnen gegen eine Steintafel gut fünfzehn Schritte entfernt.

»Puh –« Zi Mao spuckte Blut und war offenbar schwer verletzt. Er mühte sich, auf die Beine zu kommen, doch der Wille war stark und die Kraft zu schwach; nach zwei Schwankungen sank er bewusstlos nieder.

Huang Mao und You Panhu erbleichten vor Entsetzen. Als Zi Mao jene Worte vom Geisterspuk ausgesprochen hatte, waren auch sie noch der Meinung gewesen, irgendwer spiele hier den Unhold, um ihnen Angst einzujagen – doch nun sah es ganz und gar nicht danach aus!

Zi Mao war ein Könner der Xuan-Stufe; wer einen Xuan-Stufen-Könner so schwer verwunden konnte, musste selbst ein Kultivierender welchen Ranges sein? Und das Unheimlichste war: Weder Huang Mao noch You Panhu hatten gesehen, wie der Gegner zugeschlagen hatte – ja, in ihren Augen hatte überhaupt niemand zugeschlagen; Zi Mao war einfach so unbegreiflich fortgeschleudert und schwer gegen die Steintafel geschlagen worden, sodass man nicht wusste, ob er noch lebte oder tot war.

Auch Wei Zhao runzelte bei diesem »bösen Geist« die Stirn, und seine Wachsamkeit erreichte den Höhepunkt! Natürlich dachte er nicht wirklich an ein Gespenst – als sie einst in der alten Grabanlage auf Schatzsuche waren, hatte der Anführer Yu nicht ebenfalls den Geist gespielt und Menschen getötet?

In diesem Augenblick war Kang Jinglong längst vor Schreck erstarrt; dass Zi Mao fortgeschleudert worden war, vermochte ihn kaum noch zu erschrecken. Er saß nur stumpfsinnig am Boden, ohne jede Regung im Gesicht.

Was Wei Zhao jedoch befremdete, war Wang Xinyan: Von Anfang an hatte sie kein einziges Wort gesagt, sondern stand einfach nur da. Sie hatte sich noch nicht wieder gefasst, und Wei Zhao konnte ihr Gesicht nicht sehen – doch an ihrer Haltung erkannte er, dass sie keine Furcht verspürte!

Denn Wang Xinyan stand ganz ruhig, ohne Zittern, ohne Schwanken. Das verwirrte Wei Zhao: Seit wann war Wang Xinyan so mutig geworden? Im Expeditionswagen hatte sie sich noch heftig dagegen gesträubt auszusteigen – wie konnte sie in so kurzer Zeit wie ausgewechselt sein?

»Wang Xinyan!« Insgeheim ahnte Wei Zhao Schlimmes: Wo etwas Ungewöhnliches geschieht, steckt gewiss ein Dämon dahinter – womöglich war Wang Xinyan in diesem Moment in einen Zustand der Verzauberung geraten!

Nachdem Wei Zhaos Ruf verklungen war, zeigte Wang Xinyan keinerlei Reaktion, ja sie wandte nicht einmal den Kopf, um ihn anzusehen. Das bestärkte Wei Zhao nur in seiner Gewissheit, dass Wang Xinyan wohl von irgendeinem Ding vor ihnen gebannt worden war …

Wei Zhao holte tief Luft und begann, in seiner Hand eine Bombe aus komprimierter wahrer Energie zu formen. Diese körperlose Erscheinung war das am schwersten zu bezwingende Wesen überhaupt; Wei Zhao wusste nicht, ob ihm gewöhnliche Techniken etwas anhaben konnten – doch dass Zi Mao urplötzlich fortgeschleudert worden war, zeigte, dass dieses Ding keinesfalls einfach war!

Und das Entscheidende war: Wei Zhao vermochte mit seinem Goldenen Finger nicht zu erkennen, welche Stärke dieses Wesen besaß! Das hieß, entweder war derjenige vor ihm ein außergewöhnlich starker Kämpfer der äußeren Schule – doch dem war nicht so: In dem Augenblick, als er gegen Zi Mao losschlug, hatte Wei Zhao seine Stärke noch immer nicht gespürt, das heißt, er war kein Könner der äußeren Schule! RQ