Kapitel 2458 — Auf der Flucht
Bei diesem Gedanken sagte Kang Jinglong: »Wie wäre es, wenn wir erst einmal in jene Richtung fliehen und dann You Panhu anrufen, damit er uns dort abholt?«
»Meinetwegen.« Wei Zhao nickte; auch ihm war bang, die große Lederschildkröte könnte wieder zu Sinnen kommen und ihm Ärger machen.
So machten sich die Männer eilig in die Richtung auf, die You Panhu gewiesen hatte, während dieser Weizhaos Telefon nahm und noch einmal die Nummer von Anführer Bai wählte.
»Lehrer Bai, hier ist Kang Jinglong, geben Sie mir bitte You Panhu …«, sagte Kang Jinglong hastig.
Anführer Bai runzelte die Stirn und reichte den Hörer an You Panhu weiter. Er wusste bereits, dass das Ferienresort keinen Hubschrauber schicken wollte, und kannte auch den Grund dafür. Insgeheim dachte er, Kang Jinglong suche wirklich das Unheil wie eine Klette. Zuvor war er noch der Ansicht gewesen, You Panhu sei ein ganz ordentlicher Student, und hatte ihm erlaubt, als Gasthörer in seiner Klasse zu sitzen – wer hätte geahnt, dass er ein solcher Narr war. Anführer Bai war zugleich zornig und verdrossen; er mochte nicht länger mit ihm reden.
»Bruder Kang, regen Sie sich nicht auf. Wegen unseres Zusammenstoßes mit Su Lengzi weigert sich das Resort, einen Hubschrauber zu schicken. Ich habe bereits beim You-Klan einen angefordert, in etwa zwanzig Minuten müsste er da sein – warten Sie noch so lange!«, erklärte You Panhu, nachdem er den Hörer entgegengenommen hatte, und fragte dann mit Absicht: »Will Wei Zhao Ihnen etwa Böses, dass er Sie unter Druck setzt?«
Mit dieser Bemerkung wollte You Panhu vor Anführer Bai den guten Eindruck zerstören, den dieser von Wei Zhao hatte. Dass Anführer Bai Wei Zhao als Schüler aufnahm und ihn in der Kunst der Alchemie unterwies, ließ You Panhu vor Neid fast erblassen; solange Wei Zhao vor ihm stand, konnte er ihn nicht verdrängen. Nur wenn er Weizhaos Ansehen in Anführer Bais Herzen fortwährend beschädigte, konnte er selbst ungehindert aufsteigen.
Doch Anführer Bai schien auf seine Worte keinerlei Gewicht zu legen – er würdigte ihn nicht einmal eines Blickes, was You Panhu bitter enttäuschte. In Wahrheit hatte Anführer Bai ihn sehr wohl gehört, doch in seinen Augen war es nur recht und billig, dass Wei Zhao Kang Jinglong bedrohte: Wenn er ihn nicht bedrohte, damit er endlich den Hubschrauber herbeirief, hätte er sich dann etwa wirklich mit ihm unten im Tal die Zeit vertreiben sollen? Wäre das nicht närrisch gewesen?
»Nein, wir sind auf ein Wasserungeheuer gestoßen …«, begann Kang Jinglong gerade zu sagen, als er hinter sich ein gewaltiges Platschen hörte. Er fuhr unwillkürlich herum und sah, wie die große Lederschildkröte abermals aus dem See hervorbrach!
»Nichts wie weg!«, rief Wei Zhao, packte Wang Xinyan bei der Hand und rannte los. Dem zornigen Gehabe der Lederschildkröte nach zu schließen, musste sie das Fehlen der kleinen Flasche bemerkt haben.
In diesem Augenblick reute es Wei Zhao ein wenig, dass er nicht schon früher von hier verschwunden war, sondern an diesem Ort auf You Panhus Hubschrauber gewartet hatte – und das nur, weil Kang Jinglong Su Lengzi vor den Kopf gestoßen hatte und das Resort deshalb keinen Hubschrauber schickte.
You Panhus Stimme war zwar leise, doch im stillen Tal drangen seine Worte über das Telefon bis zu Weizhaos Ohr.
»Brüll – nicht weglaufen, bleibt stehen! Gebt mir die Schildkrötengeifer-Eiskristalle zurück!«, grollte die große Lederschildkröte und jagte in Richtung der Männer.
»Bruder You, das Wasserungeheuer ist hinter uns her, ich sage nichts mehr – lassen Sie den Hubschrauber nach Norden fliegen und dort auf uns warten!«, sagte Kang Jinglong, hängte eilig auf und rannte hinter Wei Zhao und Wang Xinyan her …
»Brüll!« Die große Lederschildkröte hatte nicht erwartet, dass die Menschen sofort die Beine in die Hand nahmen; sie schnellte aus dem See und setzte zur Verfolgung an!
»Wei Zhao, warte, warte doch auf mich!« Kang Jinglong war aschfahl im Gesicht und am ganzen Leib zitternd vor Angst; als er sah, wie schnell Wei Zhao mit Wang Xinyan davonlief, packte ihn unsägliches Entsetzen.
Wei Zhao konnte sich kaum selbst helfen – wie hätte er da Muße gehabt, sich um Kang Jinglong zu kümmern?
»Brüll – du suchst den Tod!« Als die große Lederschildkröte sah, dass keiner der drei anhielt, war sie gewiss, dass sie ihre Schildkrötengeifer-Eiskristalle gestohlen hatten; jählings loderte ihr Zorn auf, und sie nahm die Verfolgung in wilder Hast auf.
Allerdings: So riesig die Lederschildkröte auch war und so weit sie mit ihren Schritten ausholte, so gehörte sie doch zu den Schildkrötenartigen, deren Kriechgeschwindigkeit nicht eben groß ist – ihre weiten Schritte reichten gerade eben aus, um mit dem Lauftempo Weizhaos und der Seinen Schritt zu halten, ja sie war sogar ein wenig schneller!
Prompt war sie im Begriff, Kang Jinglong einzuholen; da wirbelte die Lederschildkröte eine Klaue herum, und obgleich sie Kang Jinglong nicht unmittelbar traf, streifte der Windzug der Klaue doch seinen Rücken. Kang Jinglong stolperte und stürzte zu Boden, dass ihm Hören und Sehen verging!
»Hilfe, Wei Zhao, rette mich!«, rief Kang Jinglong, nachdem er gestürzt war, laut um Hilfe und hoffte, Wei Zhao werde ihm die rettende Hand reichen.
Während er um Hilfe rief, rappelte sich Kang Jinglong unter heftigen Schmerzen flink wieder auf. An sich war seine körperliche Verfassung nicht schlecht – an der Universität hatte er in Sport ausgezeichnete Leistungen erbracht –, doch an diesem Tag hatte er schon mehrere tüchtige Prügel bezogen und zuvor nichts gegessen, um neue Kräfte zu schöpfen; so war all seine Kraft beinahe verbraucht, und nun kam noch der Sturz hinzu, sodass seine Beine schwerfällig wurden.
Als er sah, dass die große Lederschildkröte ihm immer näher kam und ihre Klaue sich schon wieder hob, schrie Kang Jinglong plötzlich laut: »Halt! Jag mir nicht nach – die kleine Flasche dort vorn hat jener Mann dort verloren, das hat nichts mit mir zu tun, du sollst dich nicht an mir vergreifen!«
Ob dieser schamlosen Worte musste die große Lederschildkröte geradezu lachen: »Einen so verschlagenen Menschen wie dich habe ich noch nie gesehen! Zuvor hast du meinem Kind Schaden zugefügt, und ich habe gesagt, dass ihr alle sterben müsst. Jetzt aber ist es gleich, wer mir die Schildkrötengeifer-Eiskristalle genommen hat – ihr alle müsst dafür geradestehen!«
Als Kang Jinglong sah, dass er die große Lederschildkröte nicht überreden konnte, und bemerkte, wie ihre Klaue wieder niedersausen wollte, brach angesichts des Todes ein ungeheurer Wille zum Überleben aus ihm hervor. Er bot seine letzte Kraft auf und rannte wie toll vorwärts – ja, mit einem Mal holte er sogar ein paar Schritte auf Wei Zhao auf und gewann Abstand zu der großen Lederschildkröte!
Das allerdings verdankte er auch jener schamlosen Bemerkung von zuvor, die die große Lederschildkröte einen Augenblick hatte stocken und ihre Bewegung hatte verlangsamen lassen; andernfalls hätte sie ihm in diesem Moment gewiss eine Klaue versetzt.
Auch so wagte Kang Jinglong nicht, sich in Sicherheit zu wiegen. Er wusste, dass seine Kräfte an der Grenze angelangt waren und er nicht mehr lange durchhalten würde; so blieb ihm nichts, als mit kläglicher Miene Wei Zhao um Gnade anzuflehen: »Wei Zhao, rette mich, nur rette mich, und ich will euch beiden – dir und Xinyan – nichts mehr vorwerfen, einverstanden? Ich versichere dir, dass ich die Sache nicht weiter verfolgen werde …«
Selbst jetzt noch formulierte Kang Jinglong seine Worte mit Geschick: Er sprach nicht davon, die Verlobung mit Wang Xinyan zu lösen, sondern nur davon, den Dingen zwischen Wei Zhao und Wang Xinyan keine Beachtung zu schenken – was offenkundig darauf hinauslief, sich später einen Vorwand zum Wortbruch offenzuhalten.