Kapitel 2302 — Zurück im Gasthaus
»Ja, Vater!«, erwiderte Tagan Gao nach kurzem Nachdenken. So war es tatsächlich – am besorgten Gesicht des Sechsten und des Zwölften erkannte er nur zu gut, dass ihnen Tagan Longs Wohlergehen weit mehr am Herzen lag.
»Übrigens, wo ist eigentlich Lazi geblieben? Warum ist er noch nicht zurück?«, fiel es Tagan Gan plötzlich ein. Hatte der Kerl sich nicht auf die Suche nach dem Zwölften und den anderen gemacht? Wieso war der Zwölfte zurück, Lazi aber nicht?
»Stimmt, Lazi müsste doch mehr wissen als wir – wo steckt der Bursche?«, sagte auch Tagan Gao verdutzt und wandte sich an den Zweiten und den Dritten Protektor: »Ist Lazi nicht mit euch zurückgekommen?«
»Lazi? Nein, Lazi hat uns nur angerufen und gesagt, dass Tagan Long von Zhang Naipao verwundet worden sei – ist er denn nicht im Anwesen?«, sagte der Zweite Protektor einigermaßen verwundert.
»Was? Er hat angerufen? Ihr seid doch im Wulonghaote-Gebirge, da gibt es doch gar keinen Empfang …« Bei diesen Worten beschlich Tagan Gao das Gefühl, dass etwas nicht stimmte.
»Wulonghaote-Gebirge? Wir waren gar nicht im Wulonghaote-Gebirge! Zhang Naipao hatte sich zuvor vom Berg herunterbegeben, und ich bin mit dem Dritten und dem Zwölften Herrn gemeinsam hinter ihm her – deshalb ging das Telefon auch durch …«, sagte der Zweite Protektor und runzelte die Stirn.
»Schlecht! Ruf Lazi sofort an und frag ihn, wo er steckt!« Tagan Gaos Unbehagen wuchs mit jedem Augenblick.
»In Ordnung!« Der Zweite Protektor griff eilig zum Telefon und wählte Lazis Nummer, doch am anderen Ende ertönte nur die Ansage, das Gerät sei ausgeschaltet! Da wechselte der Zweite Protektor jählings die Farbe: »Ausgeschaltet …«
»Dieser Lazi steckt ganz gewiss in etwas hinein!«, sagte Tagan Gan, dessen Miene ebenfalls erstarrte. Er dachte daran, dass er selbst den Feind nicht erblickt hatte, Lazi hingegen schon, und dass Lazi sogar wusste, dass es Zhang Naipao gewesen war – hätte dieser Mensch nichts auf dem Kerbholz, wie hätte Wei Zhao ihn dann am Leben lassen können?
Oder aber: Lazi hatte längst bemerkt, dass Wei Zhao und Tagan Long aneinandergeraten waren – warum hatte er dann nicht vorab die Familie gewarnt?
»Durchsucht ihn! Durchsucht Lazis ganze Sippe bis ins achtzehnte Glied und schafft ihn mir her!« Auch Tagan Gaos Miene war finster. Derzeit lag die Führung der Geschäfte des Tagan-Geschlechts in seiner Hand, er war das Oberhaupt der Familie; mochte er bei Tagan Longs Ausbildung und den großen Angelegenheiten auch nicht so viel Gewicht haben wie der Erste Protektor, so oblagen doch die Geschäfte und Handelsangelegenheiten ihm, und Lazi arbeitete gewissermaßen für ihn. Dass es Ärger gab – wie hätte er da nicht in Zorn geraten können?
Doch Lazi getraute sich zu gehen, weil er eine Überprüfung nicht zu fürchten brauchte: Seine Identität war gefälscht, und selbst der Name Lazi war nur eine Eingebung, die ihm beim Lesen eines Internetromans gekommen war. Mochte das Tagan-Geschlecht in der Stadt Ruileida auch noch so mächtig sein – Lazi war in das Grenzstädtchen geflohen, und außerhalb von Ruileida vermochte auch das Tagan-Geschlecht nichts auszurichten.
Wei Zhaos Wunden waren zwar nicht übermäßig schwer, aber auch keineswegs leicht; Tagan Longs Kampfkunst war wahrhaft ungeheuer, stärker noch, als Wei Zhao es sich vorgestellt hatte. Im Grenzstädtchen angekommen, kehrte Wei Zhao eilig in das Gasthaus zurück, an dem er sich mit Sun Jingyan verabredet hatte.
Vor der Tür des Gasthauses wählte Wei Zhao auch schon Sun Jingyans Nummer.
»Wei Zhao?«, nahm Sun Jingyan beinahe augenblicklich ab, zugleich erschrocken und erfreut! Sie hatte sich beständig um Wei Zhaos Lage gesorgt und sich doch nicht getraut, ihn anzurufen, um ihn nicht zu stören; seit ihrer Rückkehr ins Gasthaus lebte sie deshalb in steter Bangigkeit und schlief des Nachts nicht einmal ruhig.
»Ich bin es. Ich bin zurück im Grenzstädtchen – wo bist du?«, fragte Wei Zhao.
»In dem Gasthaus, in dem wir uns verabredet hatten, Zimmer 302. Und du?« Als Sun Jingyan hörte, dass Wei Zhao nichts zugestoßen war, fiel ihr sichtlich ein Stein vom Herzen.
»Ich bin ganz in der Nähe des Gasthauses. Ich komme gleich hinauf.« Wei Zhao machte keine weiteren Worte und legte auf.
Er betrat das Gasthaus, nannte dem Wirt die Zimmernummer und ging geradewegs die Treppe hinauf bis vor die Tür von Zimmer 302. Dort klopfte er an.
»Wer ist da?« Zwar ahnte Sun Jingyan, dass es Wei Zhao sein mochte, doch fragte sie vorsichtshalber nach – war sie doch keine Kampfkunstschülerin, und wenn mitten in der Nacht jemand an die Tür klopfte, so tat Vorsicht not.
»Ich bin es«, sagte Wei Zhao.
Sun Jingyan öffnete eilig die Tür und erblickte Wei Zhaos blasses Gesicht. Äußerlich schien Wei Zhao zwar ganz normal, doch Sun Jingyan spürte, dass er wohl sehr schwach war: »Du bist verletzt?«
»Ja, verwundet. Ich muss mich behandeln.« Wei Zhao nickte.
Sun Jingyan ließ Wei Zhao ins Zimmer, verriegelte die Tür hinter ihm und fragte: »Kann ich etwas für dich tun?«
»Ein nasses Handtuch, damit ich mir das Gesicht abwischen kann, das genügt.« Damit setzte sich Wei Zhao von selbst im Schneidersitz auf das Bett, ließ die zweite Stufe des Xuanyuan-Drachebändigers kreisen und begann, seine Wunden zu heilen.
Gewaltige Mengen wahrer Kraft strömten unaufhörlich aus dem Raum des Jadetalismans in Wei Zhaos Meridiane und schlossen seine verletzten Glieder; alsbald fühlte er sich erleichtert, zugleich aber auch bestürzt und von nachträglichem Schrecken erfasst: Zum Glück war Tagan Long nur ein Meister der frühen Erdstufe – wäre seine Kraft auch nur ein wenig größer gewesen, dann wäre heute wohl er selbst der schwer Verwundete gewesen!
Zwar hatte er von Anfang an die Flucht im Sinn gehabt und wäre am Ende wohl auch entkommen, doch gewiss nicht so mühelos.
Sun Jingyan holte im Bad ein Handtuch, befeuchtete es mit Wasser und wollte es Wei Zhao gerade reichen, da sah sie, dass er bereits im Schneidersitz auf dem Bett saß und seine Kraft zur Heilung kreisen ließ. So störte sie ihn nicht, sondern nahm das Handtuch selbst zur Hand und begann, ihm das Gesicht abzuwischen …
Beim Anblick von Wei Zhaos fast blutleerem Antlitz stieg ein seltsames Gefühl in Sun Jingyans Brust auf – Dankbarkeit? Schuldgefühl? Oder etwas anderes?
In Sun Jingyans Augen hatte Wei Zhao diese schweren Wunden gewiss ihretwegen erlitten: Sie hatte die Tausendfaden-Maske benutzt und war so den Nachforschungen des Tagan-Geschlechts erfolgreich entgangen, während Wei Zhao sich hatte durchschlagen müssen; im Tagan-Geschlecht wimmelte es von Könnern, und dass Wei Zhao mit heiler Haut davongekommen war, glich zwar einem Glück im Unglück, doch Sun Jingyan fühlte sich Wei Zhao gegenüber ein wenig schuldig.
Anfangs, als sie Wei Zhao zu ihrem Liebhaber erklärte, hatte sie ihn damit ein wenig hatte benutzen wollen; doch später, als die beiden einander näherkamen, war das Wort vom Liebhaber zum Scherz geworden – und nun verspürte Sun Jingyan den Drang, tatsächlich Wei Zhaos Geliebte zu werden!
Ein Mann, der so viel für einen auf sich nimmt – und sei es aus Freundschaft –, rührte Sun Jingyan zutiefst! Von Kindheit an hatte niemand je so viel für Sun Jingyan getan!
Ihre Eltern waren früh gestorben, und so war sie von klein auf selbständig geworden; mochte der alte Herr der Sun-Familie sie auch einigermaßen liebevoll behandeln, so hatte sie sich doch angewöhnt, ihre Angelegenheiten selbst zu regeln – bis Wei Zhao auftauchte. Da erst erkannte Sun Jingyan, dass es Dinge gab, die sie wirklich nicht allein bewältigte, und dass an ihrer Seite tatsächlich ein Mann fehlte … (Fortsetzung folgt)