Kapitel 1969 — Familienkrise

In einer Kleinstadt unweit der Stadt Donghai, innerhalb eines prächtigen Landguts, saßen zwei Brüder am Computer im Arbeitszimmer und ließen immer wieder die Videosequenzen ablaufen, die auf dem Rechner gespeichert waren …

Diese beiden Brüder waren jene zwei Männer im Ferrari, denen Wei Zhao auf dem Weg nach Songjiang begegnet war.

»Bruder, gibt es immer noch keine Nachricht? Dass die Ermittlung, wem ein Kennzeichen gehört, so lange dauert, heißt wohl, dass auch Onkel Han Jiu seine Kanäle nicht sonderlich im Griff hat!« Der Sprecher war der jüngere der beiden Ferrari-Fahrer, Han Xiaoling, während der ältere, der am Steuer des Ferraris gesessen hatte, Han Xiaohu war.

»Onkel Han Jiu ist seit jeher für die Nachrichtenkanäle unserer verborgenen Han-Familie zuständig. Dass bis jetzt noch nichts vorliegt, bedeutet nicht, dass seine Kanäle versagen, sondern dass der Fahrzeughalter kein gewöhnlicher Mensch ist!« Han Xiaohu war einer der Erben der jüngeren Generation der verborgenen Han-Familie und betrachtete die Dinge mit klarem Blick; mit einem Mal erkannte er, worin das Problem lag.

»Ach, Bruder, sag mal: Wenn dieser Fahrzeughalter kein gewöhnlicher Mensch ist, wird er dann trotzdem für uns beim Rennen antreten?«, fragte Han Xiaoling etwas besorgt.

»Weiß ich nicht. Zuvor müssen wir jedoch sehen, welcher Seite er tatsächlich angehört. Ist er kein Angehöriger einer verborgenen Familie, dann sollte es keine Schwierigkeit sein, solange wir genügend Vorteile und Aufrichtigkeit bieten«, sagte Han Xiaohu.

»Oh …« Han Xiaoling war Han Xiaopos leiblicher Bruder und deshalb innerhalb der verborgenen Han-Familie sehr eng mit ihm verbunden.

Die verborgene Han-Familie war eine verborgene Familie, die äußerst unauffällig agierte; ihr Aufstieg fiel in die letzten zehn Jahre. Das Oberhaupt der Han-Familie war ursprünglich ein freier Kultivator gewesen, dessen Kraft nur die frühe Stufe des Xuan-Rangs erreicht hatte. Doch vor fünfzehn Jahren fand das Oberhaupt der Han-Familie eine uralte Hinterlassenschaft und erlangte darin eine goldene Pille; nach deren Einnahme schnellte seine Kraft von der frühen Stufe des Xuan-Rangs bis zur frühen Stufe des Di-Rangs empor. Zusammen mit den Schätzen aus jener uralten Hinterlassenschaft machten sie aus dem alten Herrn Han, einem freien Kultivator, reibungslos ein Mitglied der verborgenen Familien.

Nur war die Grundlage der verborgenen Han-Familie noch allzu flach. Außer dem alten Herrn Han, einem Könner der frühen Di-Stufe, der die Familie stützte, erreichten die Angehörigen der zweiten Generation allenfalls die Xuan-Stufe, und die der dritten Generation besaßen kläglicherweise nur die Kraft des Huang-Rangs.

Hätte man nicht die Schätze der uralten Hinterlassenschaft erlangt, und hätte die Han-Familie nicht eine günstige Zeit erwischt – gerade war der Schiedsrat der verborgenen Familien gegründet worden –, so hätte diese Kette von Umständen die Han-Familie durch glückliches Zusammentreffen zum Mitglied der verborgenen Familien gemacht …

Doch der alte Herr Han wusste, dass die eigene Grundlage zu flach war. Hätte eine der alteingesessenen verborgenen Familien die Schätze aus der uralten Hinterlassenschaft erlangt, so hätte sie nicht nur nichts zu befürchten, sondern könnte sogar einen weiteren Schritt tun und zu einer uralten Familie aufsteigen!

Denn selbst ohne einen Könner des Tian-Rangs verfügten sie über einen Meister der späten Di-Stufe auf ihrem Gipfel, der die Familie stützte; gemäß der Abmachung, die für die Ebene der uralten Sekten und uralten Familien gilt, dürfen Könner des Tian-Rangs nicht nach Belieben eingreifen, und so konnte man sich mit einem Meister der späten Di-Stufe auf dem Gipfel im Grunde sorglos fühlen.

Bei der Han-Familie war es anders: Der Mann ist schuldlos, doch der Jadereif ist seine Schuld. Die Han-Familie hatte sich all die Jahre unauffällig entwickelt; an der Prüfung des Eisernen Palasts und am Ältestenrat des Schiedsrats der verborgenen Familien nahm sie nicht teil. Alles, was sie tun musste, war Kräfte sammeln und ruhen, langsam die Stärke der Familie steigern – erst wenn in der Familie ein Meister der späten Di-Stufe auf dem Gipfel oder gar ein Könner des Tian-Rangs erschiene, wäre der Tag gekommen, an dem die Han-Familie zu Ruhm und Reichtum aufstiege!

Natürlich hielt die Bindung durch den Schiedsrat der verborgenen Familien die anderen Familien all die Jahre davon ab, der Han-Familie etwas anzutun. Doch in jüngster Zeit hörte der alte Herr Han eine schlechte Nachricht: Der Großälteste des Schiedsrats der verborgenen Familien ist verschwunden!

Und jene anderen verborgenen Familien begannen sich zu regen. Zwar hegten sie noch keine Absicht, gegen die verborgene Han-Familie vorzugehen, doch brachten sie bereits allerlei seltsame Vorschläge und Forderungen vor! Nämlich: auf dem Gipfeltreffen der verborgenen Familien mehrere Wettkämpfe abzuhalten!

Die Wettkampfdisziplinen waren unterschiedlich: Wettkämpfe im Kampf, in den Künsten, im Aushalten von Schlägen, in der Kraft, ja sogar im Rennen mit Fahrzeugen gab es! Bei jedem dieser Wettkämpfe sollte jede verborgene Familie einen Schatz als Einsatz stellen. Dem Kundigen war auf den ersten Blick klar, dass diese Wettkämpfe auf die schwache Han-Familie zielten!

Denn die verborgene Han-Familie war wirklich zu schwach, so schwach, dass sie nicht einen einzigen Wettkampf hätte gewinnen können. Doch diese Wettkämpfe umfassten ein weites Feld und wirkten scheinbar fair, sodass die verborgene Han-Familie sie nicht ablehnen konnte, selbst wenn sie wusste, dass jene verborgenen Familien unruhig geworden waren und auf die Schätze der Han-Familie aus waren!

Das Gipfeltreffen der verborgenen Familien abzulehnen, hieße den Status einer verborgenen Familie aufzugeben; und ohne den Schutz dieses Titels würde sich selbst der Schiedsrat der verborgenen Familien nicht mehr um das Wohl und Wehe der Han-Familie kümmern – dann würden jene verborgenen Familien gewiss einer nach dem anderen gegen die Han-Familie vorgehen!

Es war eine ausweglose Lage: Man wusste um den Verlust und würde gewiss bluten und einige gute Schätze hergeben müssen.

Doch in dieser Lage blieb der verborgenen Han-Familie nichts anderes übrig, als die Zähne zusammenzubeißen und es hinzunehmen – wer ließ es auch zu, dass die eigene Kraft nicht ausreichte?

Zufällig hatte Han Xiaohu Wei Zhaos Fahrkunst gesehen und hielt sich, in der Haltung, einen Todkranken als Lebenden zu behandeln, an den letzten Strohhalm: Gelänge es, auch nur einen Wettkampf zu gewinnen, und sei es nur einer, so wäre das für die Han-Familie ein Gewinn an Gesicht, besser allemal, als alle Wettkämpfe zu verlieren – und kostete es die Han-Familie auch einen gewissen Preis, so sei es darum geschehen.

Schließlich ging es bereits um die Frage des Ansehens der verborgenen Han-Familie.

Während sie so sprachen, klingelte Han Xiaopos Handy; als er den vertrauten Namen darauf sah, lockerte sich sein Herz ein wenig – endlich gab es Nachricht!

»Onkel Jiu.« Han Xiaohu nahm das Gespräch ehrerbietig an. Onkel Han Jiu war zwar kein direkter Verwandter der Han-Familie, doch einst ein kleiner Gefolgsmann des Großvaters; die uralte Hinterlassenschaft hatten der Großvater und er gemeinsam entdeckt. Nur war Onkel Han Jiu etwa im Alter von Han Xiaopos Vater, und so wurde er der Generation nach als Onkel angesprochen.

»Junger Herr Po, wem das Fahrzeug gehört, ist nun geklärt, doch die Angaben zum Halter können wir nicht erlangen«, sagte Onkel Han Jiu.

»Was! Keine Angaben zum Halter?« Han Xiaohu war einen Augenblick verdutzt.

»Das Fahrzeug gehört dem Büro für geheimnisvolle Ermittlungen. Unsere Nachrichtenkanäle reichen nicht an Geheimnisse dieser Stufe heran. Wollte man deshalb jemanden um Hilfe bitten, so wüsste man erstens nicht, ob man überhaupt jemanden fände, der das Büro für geheimnisvolle Ermittlungen kennt, und zweitens könnte selbst ein Bekannter es womöglich nicht ermitteln«, sagte Onkel Han Jiu.