Kapitel 374 — Schade, dass es eine Fälschung ist

Zuvor hatte er sich weiter keine großen Gedanken gemacht – dass der Sohn seine Mitschüler mitbrachte, um am Geburtstagsbankett teilzunehmen, war schließlich eine ganz normale Sache. Aber zwei Männer und zwei Frauen, das fiel doch deutlich auf.

Nachdem Kang Jingming das gesagt hatte, begann auch Kangs Vater zu argwöhnen, es handle sich um zwei Liebespaare. Sollte sein Sohn auf die schiefe Bahn geraten sein?

Doch in aller Öffentlichkeit konnte Kangs Vater Kang Xiaoyinbo unmöglich zur Rede stellen, und außerdem wusste er, dass sein Neffe zweiten Grades es wohl kaum gut mit ihm meinte – hatte er zuvor doch mit allerlei Mitteln versucht, Kang Xiaoyinbo und seine Mitschüler daran zu hindern, ins Hotel zu ziehen. Vermutlich steckte da eine alte Fehde dahinter!

Offenbar hatte diese Fehde ihren Ursprung in dem Mädchen an der Seite seines Sohnes! Was jedoch die Behauptung anging, das Mädchen sei schamlos und verführe bald diesen, bald jenen, so nahm Kangs Vater sie nur mit halbem Ohr zur Kenntnis.

Pünktlich um zehn Uhr morgens begann das Geburtstagsbankett des Wunderheilers Kang, und Wei Zhao erblickte nach und nach einige Bekannte.

Da war Liu Tianyi, da war auch Guan Xuewen – die beiden saßen gerade an einem Tisch und plauderten. Und Kang Guifeng, der älteste Sohn des Wunderheilers Kang und derzeitige Kopf der Kang-Konzerns, saß mit an ihrem Tisch, begleitete die beiden und plauderte heiter mit ihnen.

Wei Zhao ging nicht hinüber, um sie zu begrüßen, sondern hielt sich in seiner Ecke verborgen und wartete darauf, dass das Bankett begann; sobald Kang Xiaoyinbo seine Gabe überreicht hätte, würde er sich umdrehen und verschwinden. Es war wohl ohnehin unvermeidlich, dass er, nachdem er dereinst seine eigene Marke »Dr. Guan« aufgebaut hätte, zum Konkurrenten des Wunderheilers Kang würde – also brauchte er keine Rücksicht mehr zu nehmen. Und so, wie Kang Xiaoyinbo jetzt dastand, bestand ganz gewiss keine Aussicht mehr auf eine Versöhnung mit Kang Zhaomings Familie.

Solange Xiaofen da war, war das jedenfalls ausgeschlossen!

Unter den leidenschaftlichen Worten des Zeremonienmeisters und dem Beifall der Gäste trat der Wunderheiler Kang gemächlich hervor. Er war ein Greis von recht ehrfurchtgebietendem Aussehen, gekleidet in ein rotes Han-Gewand, das ihm beinahe etwas vom Wesen eines alten chinesischen Medizinmannes verlieh.

Dass er durch ein wundersames Rezept berühmt geworden war und mit einem Sprung zum führenden Unternehmen der heimischen Pharmabranche aufgestiegen war, mochte einen einigermaßen sprachlos machen – doch man konnte nicht leugnen, dass das Wundpflaster des Wunderheilers Kang tatsächlich eine erstaunliche Wirkung besaß.

Natürlich mochten viele der alten Hasen aus der Pharmawelt den Wunderheiler Kang ganz und gar nicht, denn in ihren Augen verdiente er den Namen eines Wunderheilers keineswegs: Irgendwoher hatte er ein gutes Rezept aufgetrieben, und erst das hatte seinem heutigen Ruhm als Wunderheiler Kang den Grund gelegt! Und wenn man sich die übrigen Mittel ansah, die sein Unternehmen produzierte, so waren es nichts weiter als die gewöhnlichen Arzneien gegen Erkältung, Kopfschmerzen und leichtes Fieber für den Hausgebrauch – ihre Rezepturen waren allesamt öffentlich, nichts daran war außergewöhnlich.

Gäbe es nicht den Ruf seines Wundpflasters, so stünde es dahin, ob sich diese Hausmittel überhaupt verkaufen ließen. Aber der Mann hatte eben Glück: Mit dem roten Pflaster war der Anfang gemacht, und was danach kam, mochte noch so gewöhnlich sein – es verkaufte sich trotzdem bestens.

So war in kurzer Zeit dieser Gigant, der Kang-Konzern des Wunderheilers Kang, entstanden. In Wahrheit wussten viele nur zu genau, dass die ärztlichen Künste des Wunderheilers Kang keineswegs herausragend waren!

»Ich danke allen Gästen, dass sie am zweiundsechzigsten Geburtstag des Wunderheilers Kang teilnehmen. Nun mögen die Kinder und Enkel des Wunderheilers Kang ihre Segenswünsche darbringen!« Der Zeremonienmeister begann mit dem ersten Programmpunkt des Banketts: die Nachkommen sollten ihre Geburtstagsgaben überreichen. Erst nach ihnen kamen die angesehenen Persönlichkeiten der Gesellschaft sowie die alten Freunde und Bekannten des Wunderheilers Kang an die Reihe; alle übrigen hatten keine Gelegenheit, auf die Bühne zu treten und ihre Gaben zu überreichen – sie konnten ihre Geschenke nur am Empfangstisch am Eingang abgeben.

Als Erster betrat der älteste Sohn des Wunderheilers Kang, Kang Guifeng, die Bühne. Erhobenen Hauptes und mit stolz geschwellter Brust schritt er hinauf, in den Händen einen roten Brokatkasten von überaus kunstvoller Aufmachung.

»Vater, ich überreiche Ihnen eine hundertjährige Schneelotusblume vom Tian Shan!« Kang Guifeng hielt den Brokatkasten mit beiden Händen hin und sprach ehrerbietig: »Ich wünsche Ihnen Gesundheit und ein langes Leben!«

»Gut, sehr gut! Bringt ihn her, ich will ihn sehen!«, wies der Wunderheiler Kang den Zeremonienmeister an.

Der Zeremonienmeister eilte herbei, trug den Brokatkasten zum Wunderheiler Kang und öffnete ihn. Darin lag tatsächlich eine Schneelotusblume vom Tian Shan, und ihrer Größe nach zu urteilen war sie, wenn nicht hundert Jahre, so doch sieben- oder achtzig Jahre alt!

»Ah –«, ein Raunen ging durch den Saal, alle waren begeistert. Wahrlich eine Familie von Wunderheilkundigen – selbst die Geburtstagsgaben waren solch seltene Kostbarkeiten!

Nachdem der älteste Sohn Kang Guifeng sich zurückgezogen hatte, trat der jüngere Sohn Kang Cuipu vor, um seine Gabe zu überreichen. Auch er hielt einen ähnlichen Brokatkasten in den Händen, von unsäglicher Schönheit.

»Vater, ich bringe Ihnen eine tausendjährige Ginsengwurzel, die bereits menschliche Gestalt angenommen hat! Mein Sohn hat Leute ausgeschickt, die drei Jahre und drei Monate in den Bergen gesucht haben, ehe sie diese wilde Ginsengwurzel fanden!« Kang Cuipu hielt den Brokatkasten mit beiden Händen hin und sprach ehrerbietig: »Ich wünsche Ihnen ein Leben so lang wie die Berge!«

»Gut, gut, gut!«, sagte der Wunderheiler Kang dreimal hintereinander und bedeutete dem Zeremonienmeister: »Bringt sie herauf, ich will sehen, wie eine tausendjährige Ginsengwurzel aussieht!«

Zuvor hatte der älteste Sohn Kang Guifeng eine hundertjährige Schneelotusblume überreicht, die bereits selten genug war – und diese Ginsengwurzel sollte nun gar tausendjährig sein, was sie noch weit seltener machte! Wie hätte der Wunderheiler Kang da nicht außer sich geraten sollen vor Aufregung!

Der Zeremonienmeister eilte herbei, trug den Brokatkasten zum Wunderheiler Kang, und der Wunderheiler Kang öffnete ihn: Darin lag tatsächlich eine riesige Ginsengwurzel! Sie hatte bereits menschliche Gestalt angenommen, und ob sie nun tausendjährig war oder nicht, wusste man nicht – doch eine solch seltene Kostbarkeit bekam man gewiss nicht alle Tage zu Gesicht!

Unter den Gästen erhob sich ein vielfaches Staunen; neidvoll blickten sie auf die große Ginsengwurzel in der Hand des Wunderheilers Kang und hörten nicht auf, ihre Glückwünsche auszusprechen.

»Dein Onkel zweiter Grades versteht es wirklich zu schmeicheln – er schickt eine große Ginsengwurzel, doch sie ist gefälscht. Offenbar ist er genauso ein Betrüger und Schwindler wie dieser Kang Jingming.« Wei Zhaos Stimme war nicht laut, er sprach nur zu Kang Xiaoyinbo, Tang Zhi und Xiaofen, doch die Gäste in der Nähe bekamen es dennoch mit.

»Gefälscht? Ist sie wirklich gefälscht?« Als die umstehenden Gäste Wei Zhaos Worte hörten, gerieten sie in Aufruhr und wandten sich unwillkürlich alle Wei Zhao zu.

Hätten diese Leute nicht darauf geachtet, wäre die Sache wohl stillschweigend vorübergegangen, doch ausgerechnet ihr Getuschel drang an Kang Cuipus Ohr. Er warf Wei Zhao einen eisigen, überaus feindseligen Blick zu.