Kapitel 111 — Irgendetwas stimmt hier nicht

Onkel Qings Wagen rollte ohne jedes Hindernis in die Tiefgarage des Pengzhan-Hotels, und wenig später gelangten sie über einen eigens reservierten Zugang direkt in das oberste Stockwerk des Hotels. Dieser Bereich war offensichtlich nicht für die Öffentlichkeit bestimmt – kein Gedränge, kein Kommen und Gehen.

Onkel Qing führte Wei Zhao und die anderen geradewegs vor die Tür eines Separees und klopfte an.

Tatsächlich waren Gu Mengyao und Shen Yushu, von Wei Zhao einmal abgesehen, schon unzählige Male hier gewesen; der Ort war ihnen so vertraut, dass sie ihn in- und auswendig kannten.

»Herein«, erklang aus dem Raum die Stimme Gu Pengzhans.

Onkel Qing öffnete die Tür des Separees, trat jedoch nicht ein, sondern wandte sich an Gu Mengyao: »Fräulein Gu, Xiaoshu, Herr Lin, bitte, treten Sie ein.«

Gu Mengyao und Shen Yushu waren das offensichtlich gewohnt; Onkel Qing gab seit all den Jahren eben diesen alten, treu ergebenen Hausverwalter, und dieses Bild hatte sich tief in ihnen eingeprägt.

Wei Zhao dagegen war ein wenig befangen: »Onkel Qing, bitte, Sie doch auch …«

»Herr Lin, Sie sind der Gast«, entgegnete Onkel Qing entschieden.

Wei Zhao blieb nichts anderes übrig, als das Separee zu betreten, wo er Gu Pengzhan erblickte. Lächelnd grüßte er: »Onkel Chu, guten Tag.«

»Xiao Yichuan, setz dich doch, setz dich, haha, ganz zwanglos – das ist nur ein Familienessen …«, rief Gu Pengzhan ihm fröhlich zu: »Du wirst dich mit der Zeit schon daran gewöhnen. Es findet jede Woche statt, außer wenn ich auf Dienstreise außerhalb der Stadt bin.«

»Haha …«, blieb Wei Zhao nur ein saures Lächeln. Bei eines anderen Familienessen mitzuwirken – was sollte das bitte bedeuten? Onkel Qing war Gu Pengzhans Vertrauter, und Shen Yushu war nicht nur Gu Mengyaos beste Freundin, die Familien Chen und Gu waren zudem seit Generationen befreundet – für sie war die Teilnahme am Familienessen natürlich selbstverständlich. Doch er selbst …

Selbst Gu Mengyao an seiner Seite war völlig verblüfft. Was hatte Wei Zhao ihrem Vater bloß für einen Trank eingeflößt? Dass Daddy ihn zu einem Familienessen zuließ und ihm obendrein sagte, er solle sich langsam daran gewöhnen … Hieß das etwa, dass Wei Zhao künftig ebenfalls zum wöchentlichen Familienessen gehörte?

Zwar hatte Gu Mengyao die Tatsache von Wei Zhaos Existenz inzwischen hingenommen, doch sie konnte diesen Stachel einfach nicht schlucken. Wei Zhao war zu ärgerlich, mit seiner lässigen, ach so großartigen Art. Wie viele Leute hätten es sich nicht gewünscht, für sie den Schild zu spielen, und hätten nie die Gelegenheit dazu bekommen – und er? Er ließ sich gehen, benahm sich schluderig und brachte sie obendrein noch auf die Palme …

Doch Gu Mengyao ahnte nicht, dass gerade diese ihre ehrgeizige Natur sie geraume Zeit später zu einer Sache treiben würde, die sie zutiefst bereuen sollte …

»Hihi, Schildchen-Bruder, du gehörst jetzt auch zu unserer großen Familie, kümmer dich künftig bitte recht um uns«, begrüßte Shen Yushu ihn ganz brav und artig.

Mich um dich kümmern? Wei Zhao rieb sich die Nase. Wer kümmerte sich hier eigentlich um wen? Du kleines Ding machst doch Tag für Tag aus einer Feder einen Pfeil und bedrohst mich mit einem Stück Klopapier …

»Yaoyao, na, bist du jetzt einigermaßen zufrieden mit Xiao Yichuan?«, fragte Gu Pengzhan lächelnd, den Blick auf seine Tochter gerichtet.

»Zufrieden oder nicht – was spielt das schon für eine Rolle? Wenn ich nicht zufrieden wäre, könntest du ihn dann etwa entlassen, Daddy?«, entgegnete Gu Mengyao ein wenig gekränkt.

»Haha, ich habe den Eindruck, Xiaoshu und er verstehen sich recht gut. Wie kommt es, hast du etwas auszusetzen?«, fragte Gu Pengzhan.

»Nein …«, schüttelte Gu Mengyao den Kopf. In Wahrheit war sie hin- und hergerissen. Jene Szene, in der Wei Zhao an jenem Tag für sie eingetreten war, tauchte immer wieder vor ihrem geistigen Auge auf. Doch seine lässige, sie nicht ernst nehmende Art machte sie zugleich zornig.

Es schien, als behandle er Xiaoshu besser als sie selbst – das war es, was Gu Mengyao am wenigsten hinnehmen mochte. Warum denn nur … war sie etwa so übel dran? Wäre Zhong Yongliang nicht noch immer hinter ihr her, Gu Mengyao hätte womöglich geglaubt, sie sei in letzter Zeit hässlicher geworden …

»Wenn dem so ist, dann vertragt euch schön. Ihr seid alle im selben Alter. Dass du eine Begleitung hast, lässt mich als Daddy tagsüber ruhiger sein …«, sagte Gu Pengzhan, nachdem er die Worte seiner Tochter vernommen hatte, und nickte zufrieden.

Gu Mengyao seufzte. Das war doch nichts anderes, als einen Wolf ins Haus zu holen – sie, ein anständiges junges Mädchen, wohnte unter einem Dach mit einem Kerl … Natürlich war das noch nicht das Schlimmste. Am ärgerlichsten war, dass Wei Zhao offenbar kein Interesse an ihr hatte.

Die Speisen wurden bald eines nach dem anderen aufgetragen. Man merkte, dass der Koch hier sich beim Familienessen große Mühe gab. Die Gerichte waren nicht üppig, alles schlichte Hausmannskost, doch in Farbe und Zusammenstellung wohlüberlegt.

Ein Mann in Gu Pengzhans Position hatte längst kein Verlangen mehr nach Delikatessen aller Art; schmackhaft und gesund – das war es, was er brauchte.

Da Gu Pengzhan Wei Zhao ausdrücklich sagte, er solle sich nicht genieren, genierte Wei Zhao sich auch nicht weiter – wer würde sich schon mit seinem eigenen Magen anlegen? Es gab da auch nichts zu schauspielern; er und Gu Pengzhan standen in einem Anstellungsverhältnis, da brauchte es keine übertriebene Höflichkeit. Und so langte Wei Zhao, unter Gu Mengyaos verächtlichem und Shen Yushus verblüfftem Blick, herzhaft zu ...

Gu Mengyao lief ein Schauer über den Rücken. Bruder, musst du dich denn so blamieren ... du bist immerhin mein Gefolgsmann ... Heimlich warf sie einen Blick auf Shen Yushu und stellte fest, dass diese keinen sonderlich überraschten Gesichtsausdruck machte; erst da atmete Gu Mengyao auf ...

Hm, bloß ein Gefolgsmann, warum kümmerte sie sich überhaupt so um ihn? Ob er sich zu Tode fraß, ging sie doch nichts an – so redete Gu Mengyao sich selbst gut zu.

Am Ende der Mahlzeit hatte Wei Zhao bei Weitem am meisten gegessen, und Gu Mengyao konnte sich wahrhaftig nicht mehr beherrschen: »Wei Zhao, willst du nachher etwa auch noch etwas einpacken lassen?«

»Äh ... ja, das hatte ich tatsächlich vor.« Wei Zhao nickte.

Gu Mengyao fehlten die Worte, Shen Yushu kicherte verstohlen, doch Gu Pengzhan sah Wei Zhao weiterhin mit lächelndem Gesicht an. Seit jener Sache mit der Bank hatte Gu Pengzhan von Wei Zhao eine geradezu überragende Meinung; zuvor hatte er den alten Herrn der Familie immer nur schimpfen hören, ohne dem Bedeutung beizumessen, doch jetzt zeigte sich, dass das Urteilsvermögen seines Vaters in Menschenfragen recht treffsicher war.

»Yaoyao, du und Xiaoshu, ihr geht schon mit Onkel Qing voraus, ich packe mit Xiaoyi zusammen ein.« Gu Pengzhan erhob sich, um nach Essensboxen zu suchen. Gu Mengyao war ein wenig verdutzt – ihr Vater war zwar kein Mensch für Verschwendung, aber eingepackt hatte er noch nie etwas, oder?

Shen Yushu dagegen betrachtete Gu Pengzhan nachdenklich, ein schwer deutbarer Glanz huschte durch ihre Augen, sogleich aber hatte sie sich wieder gefasst und ergriff Gu Mengyaos Hand: »Schwester Yaoyao, gehen wir schon voraus ...«

»Oh ...« Gu Mengyao war über das Verhalten ihres Daddys sehr verwirrt, wagte aber nicht, danach zu fragen. Jedenfalls war sie überzeugt, dass Daddys Haltung Wei Zhao gegenüber fast besser war als ihr gegenüber – was sollte das denn, er war doch bloß ein angeheuerter Gefolgsmann ...

Onkel Qing ging voran, um den Wagen zu holen, Gu Mengyao und Shen Yushu folgten hinterdrein. Da zupfte Shen Yushu an Gu Mengyaos Hand.

»Hm? Ist etwas, Xiaoshu?« Gu Mengyao sah die langsam gehende Shen Yushu etwas ratlos an.

»Schwester Yaoyao ... ich habe so ein Gefühl ...« Shen Yushu zögerte einen Moment, sagte dann aber doch, was sie dachte; jene flüchtige Verwirrung von vorhin jedoch vergrub sie tief in ihrem Herzen.