Kapitel 474 — Schlussfolgerung

Song Yan nickte, und in seinem Herzen musste er seufzen: kein Wunder, dass Dou Bingheng das Haupt des Dou-Clans werden konnte.

Er sagte aufrichtig: »Richtet dem fünften Onkel meinen Dank aus und sagt ihm, ich werde vorsichtig sein.«

Dou Yongjun brummte zustimmend und sagte: »Der vierte Onkel hat gehört, dass der Zensor ein Mann Muchuans ist, und war nicht sonderlich bestürzt. Hat der vierte Onkel etwa schon gewusst, dass dieser Mensch mit Muchuan in Verbindung steht?«

Song Yan sagte zurückhaltend: »Ich habe es eben erst erfahren.«

Dass Dou Heng diese Verbindung aufdecken konnte, lag wohl vor allem an Dou Hengs jetziger Stellung und an den Beziehungen, die er über all die Jahre geknüpft hatte; und dass auch Song Yan es so schnell erfahren konnte … das gab doch ein wenig zu denken.

Dou Yan warf Song Yan einen Blick voller Bewunderung zu, lächelte und erhob sich, um sich zu verabschieden.

Song Yan hielt ihn zurück und lud ihn zu einer Schale Laba-Brei ein.

Dou Yan lächelte: »Ich muss dem fünften Großonkel noch Antwort geben. Wenn ich ein andermal Muße habe, werde ich eigens vorbeikommen und Euch besuchen.« Dann fügte er hinzu: »Wenn es etwas gibt, wobei ich Euch zur Hand gehen soll, so tragt es mir nur auf.«

Song Yan begleitete Dou Yan bis zum großen Tor und kehrte erst dann zurück.

Chen Yanzhou war zu irgendeinem Zeitpunkt in das Studierzimmer gekommen und plauderte gerade mit Chen Jia.

Als er Song Yan hereinkommen sah, lächelte er und machte ihm seine Verbeugung.

Heutzutage wussten bereits viele von der Anklage gegen Song Yan. Song Yan nahm an, dass auch er deswegen gekommen war, und bat Chen Yanzhou lächelnd, Platz zu nehmen.

Da Chen Yanzhou sah, dass Song Yan nicht die Absicht hatte, Chen Jia hinauszuschicken, sprach er offen: »Ich habe diesen ganzen Frühjahrszeitraum über die Angelegenheit des Hauses des Herzogs von Dingguo nachgedacht. Ich erinnere mich, dass der sechste Herr aus der Huaishu-Gasse einmal Wein getrunken und mit einigen Herren des Dou-Clans über die Beamtenprüfung gesprochen hat; dabei kam auch der alte Gelehrte Liang zur Sprache, man sagte, er stamme aus ärmlichen Verhältnissen und verachte daher besonders die Söhne der großen und vornehmen Häuser; bei der Auswahl der Leute ziehe er Scholar aus bescheidenen Familien vor, und bei der Beurteilung von Examensaufsätzen schätze er leidenschaftliche, aufbrausende Töne. Sollte der alte Liang zum Hauptprüfer der Frühjahrsprüfung ernannt werden, so täten alle gut daran, sich in acht zu nehmen und sich nicht vom alten Herrn Liang zum Huiyuan erklären zu lassen, um dann bei der Palastprüfung in Unkenntnis der Verhältnisse die kaiserliche Huld zu verletzen.«

»Shiziye, ich erinnere mich, dass der alte Liang damals gerade das Kabinett leitete und der Kaiser wieder von seinem alten Leiden heimgesucht wurde. Meint Ihr nicht auch, dass er so handelte, weil er den Glanz und Prunk des Hauses des Herzogs von Dingguo nicht ertragen konnte?«

Song Yan wurde bei diesen Worten ernst und sagte: »Ihr meint also?«

Chen Yanzhou sagte: »Ich meine, der Kaiser fürchtete vielleicht, plötzlich zu sterben. Er wollte den Herzog von Dingguo die Krone stützen lassen, fürchtete aber auch, der Herzog sei zu unbeugsam und wild, und so suchte er einen Fehler, um den Herzog von Dingguo zur Rechenschaft zu ziehen. Ding Wei stand mit dem Herzog von Dingguo im Zwist. Er nutzte diese Gelegenheit und stiftete Zhong Qiao an, den Herzog von Dingguo zu peinigen. Und Liang Jifen, eben erst zum ersten Kabinettsherrn ernannt, wollte sich vor dem Kaiser hervortun, hielt den Herzog für einen, der auf seine Truppen pochte und den Hof missachtete, und sah deshalb über das Schicksal des Herzogs von Dingguo hinweg. Jener Zhong Qiao war schließlich nur ein kleiner Kommandeur; als er sah, dass die Brokatgarde den Herzog von Dingguo folterte und der mitreisende Zensor darüber hinwegsah, mochte er glauben, Ding Wei habe die oberen Stellen längst insgeheim bearbeitet, und ward erst recht zügellos und brachte den Herzog von Dingguo nach Ding Weis Worten um …«

Chen Jia war der Betroffene.

Er rief sich die damalige Szene genau ins Gedächtnis zurück, und tatsächlich war diese Möglichkeit durchaus gegeben.

Die Brokatgarde und die Zensurbehörde gehörten zwei verschiedenen Kreisen an und störten einander für gewöhnlich nicht; doch jemand, der zugleich die Brokatgarde und die Zensurbehörde zum Schweigen bringen konnte, war außer dem Kaiser kein Zweiter.

Unwillkürlich wurde sein Mund trocken und seine Zunge rau; mit heiserer Stimme sagte er: »Shiziye, wir haben damals tatsächlich alle geglaubt, dies sei der Wille des Kaisers.«

Song Yan war zumute, als trüge er eine Galle im Mund.

Wenn es wirklich so war, wie Chen Yanzhou vermutete, dann war der älteste Onkel wahrhaftig zu Unrecht gestorben.

In seinem Herzen aber war mehr noch Kummer und Empörung.

Liang Jifen, ein Kabinettsherr der gegenwärtigen Dynastie, wie konnte er die Helden nach ihrer Herkunft bemessen!

Hatte er all seine Gelehrsamkeit den Hunden in den Bauch geschrieben?

Song Yan dachte an Liang Jifens Gesicht, das wegen zweier tiefer Falten an den Mundwinkeln hart und unzugänglich wirkte, und seine Hände ballten sich unwillkürlich zu Fäusten.

Er rief laut nach Wuyi und sagte: »Lauf schnell und hol den fünften Herrn Dou zurück.«

Wuyi rannte eilends hinaus und erreichte Dou Yan, der in seiner Sänfte saß, am Tor der Präfekturschule.

Dou Yan kehrte misstrauisch zurück.

Song Yan fragte ihn nach der Sache mit Liang Jifen.

Dou Yan erinnerte sich: »Ich habe auch den sechsten Onkel davon sprechen hören.«

Song Yan zog Dou Yan am Arm: »Komm, wir gehen zusammen in die Huaishu-Gasse.«

Dou Yan wusste nicht, was geschehen war, doch als er Song Yans finstere Miene sah, stimmte er eilends zu, und gemeinsam mit Song Yan begab er sich in die Huaishu-Gasse.

Dou Bingheng hatte heute ebenfalls frei; er sprach gerade mit einigen jungen Gelehrten der Hanlin-Akademie, und als er hörte, dass Song Yan und Dou Yan gemeinsam gekommen seien, überlegte er kurz, ließ seinen ältesten Sohn die Gäste bewirten und begab sich in das kleine Studierzimmer.

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Liebe Schwestern und Brüder, hier bei mir kämpfen die Unsterblichen, und die kleinen Teufel müssen es ausbaden; ich verliere schon den Kopf über dem Schwanz und habe ein rechtes Durcheinander. Die heutige Fortsetzung verschiebt sich auf etwa elf Uhr abends. Ich bitte um Nachsicht für die Unannehmlichkeiten!

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