Kapitel 302 — Andeutungen

»Was der junge Herr Erbsohn da sagt, vermag dieser alte Diener kaum zu fassen!«, erwiderte er mit unbewegter Miene lächelnd. »Diese Blumen sind doch nur nach Gutdünken aufgestellt, um der Jahreszeit zu genügen – wie könnten sie so vortrefflich sein, wie der junge Herr Erbsohn sagt.« Dann begann er, mit Song Yan ein wortreiches Hin und Her zu treiben: »Wie steht es denn um die Untersuchung des Brandes im Herzogshaus vom Schlachtentor? Heute früh hat der Kaiser noch danach gefragt. Der Graf von Donglin und Huang Qi gehen wirklich allzu schleppend vor; am Ende muss das Herzogshaus vom Schlachtentor selbst eine Belohnung aussetzen! Doch vielleicht ist das sogar ein Glück: Da nun die japanischen Seeräuber in Fujian wüten, hegt der Kaiser den Gedanken, Fujian zu ordnen. Dann wird man gewiss Silber für die Ausrottung der Seeräuber aufwenden müssen, und die Staatskasse spart, wo sie nur ein paar Unzen Silber sparen kann.«

Seit der ältere Onkel verschieden war, waren die Männer, die einst zu ihm gehalten hatten, teils abgerechnet, teils degradiert und bestraft worden; und die in Fujian zurückgeblieben waren, vermochten zumeist nichts mehr auszurichten. Zwanzig Jahre Kriegsverdienst des älteren Onkels waren in wenigen Jahren wie Rauch zerronnen.

Ein Schatten fiel über Song Yans Augen; er schwieg einen Augenblick, erhob sich und verneigte sich tief vor Wang Yuan, bis zur Erde.

Wang Yuan erschrak heftig.

Doch Song Yan sprach bereits: »Diese Verbeugung gilt im Namen meines älteren Onkels, als Dank an den Herrn Palasteunuch – erst jetzt, da jemand es nebenbei erwähnte, erfuhr ich, dass alle, die damals an der Bewachung und Überführung meines älteren Onkels beteiligt waren, zur Rechenschaft gezogen wurden, weil sie den Herrn Palasteunuch beleidigt hatten …«

Wang Yuan war bestürzt.

Doch schon bald fand er seine Fassung wieder.

Besäße er nicht einmal diese Fähigkeit, dann wäre Song Yan wohl kaum jener Erbsohn des Herzogs von Ying, der die Hauptstadt in Aufruhr zu versetzen vermochte!

Seit Song Yan die Gunst des Kaisers wiedergewonnen hatte, wusste er, dass Song Yan dies früher oder später erfahren würde.

Nur dass Song Yan es so rasch erführe – das hatte er nicht vorausgesehen.

Man soll einen Jüngling nicht geringschätzen!

Als Wang Yuan den gefassten, ruhigen und klugen Song Yan vor sich sah, wog er einen Augenblick ab und sagte dann lächelnd: »Der junge Herr Erbsohn hat mich missverstanden! Dieser alte Diener ist doch nur ein Bediensteter – was der Herr befiehlt, das tue ich; wie könnte ich es wagen, eine so hohe Ehre vom jungen Herrn Erbsohn zu empfangen!« Dabei legte er die Hände zusammen und erwiderte damit einigermaßen den Gruß.

Song Yan war im Innersten erschüttert, und er starrte Wang Yuan entsetzt an.

Der Mann verstand nicht nur den Ton zu deuten, sondern wusste auch, was man sagen durfte und was nicht.

Wenn Wang Yuan ihm früher zwar wohlgesinnt gewesen war, so doch nur, weil dies dem Willen des Kaisers entsprach; jetzt aber blieb ihm nichts anderes übrig, als Song Yan mit eigenen Augen als den zu sehen, der er war.

»Der junge Herr Erbsohn sollte meinen Biluochun kosten«, sagte er, schenkte Song Yan höchstpersönlich Tee nach und lächelte: »Der Kaiser meint, der Dahongpao schmecke von Jahr zu Jahr schlechter, deshalb musste dieser alte Diener wohl oder übel auf Biluochun umsteigen.«

»Habt Dank, Eunuch!« Song Yan hob die Tasse und trank einen Schluck, doch er schmeckte nur Bitterkeit auf der ganzen Zunge.

Nachdem er sich von Wang Yuan verabschiedet hatte, kehrte er wie benommen in die Yizhi-Halle zurück.

Kaum durch die Tür, ging er direkt auf Dou Yan zu.

Dou Yan war gerade mit Su Xin und den anderen dabei, die Seiden- und Atlasstoffe aus ihrer Mitgift zu zählen.

Dies war das erste Jahr, in dem sie im Haus des Herzogs von Yingzhen lebte, und sie hatte vor, ihren mitgebrachten Dienerinnen und Bediensteten eine ordentliche Belohnung zukommen zu lassen – feine Stoffe für ihre Neujahrsgewänder.

Als sie sah, wie Song Yan wie von Sinnen hereinkam, gab sie Su Xin sofort ein Zeichen und trat selbst heran, um Song Yan auf dem großen Fensterbett im inneren Gemach Platz zu nehmen.

Song Chu hielt Dou Yan fest umschlungen und vergrub das Gesicht in Dou Zhiweis Brust.

An Dou Yans weiche Fülle geschmiegt, wurde auch seine innere Erregung allmählich ruhiger.

»Shouyuan«, sagte er dumpf, »Wang Yuan handelt im Auftrag des Kaisers … aber warum?« Er hob den Kopf; in seinen pechschwarzen Augen schimmerte es feucht, als wären sie vom Regen benetzt, klar und hell. »Der älteste Onkel hat zwanzig Jahre lang Fujian bewacht – wenn er schon keine Verdienste hat, so doch Mühen genug … und doch: ihn umzubringen, wie es beliebt; sein Haus zu beschlagnahmen, wie es beliebt; ihn zu verbannen, wie es beliebt … mit welchem Recht? Mit welchem Recht?« fragte er leise, doch seine Stimme wurde immer lauter.

Dou Yan erblasste vor Schreck. Hastig legte sie ihm die Hand auf den Mund, hob wachsam den Blick und spähte umher; als sie sah, dass sie und Song Yan allein im inneren Gemach waren, beruhigte sich ihr wild pochendes Herz ein wenig.

»Donner und Regen – alles ist Gnade des Herrschers.« Sie war befremdet, dass Wang Yuan im Auftrag des Kaisers handelte, doch angesichts von Songs Stimmung blieb ihr keine Muße, weiter darüber nachzudenken; sie konnte ihn nur beschwichtigen: »Über den Tod des ältesten Onkels haben wir schon viele Vermutungen angestellt; wenn nicht dieser Chen Jia aufgetaucht wäre, hätten wir im Traum nicht auf Ding Wei gestoßen. Aber ohne das Feuer im Haus des Herzogs von Yingzhen und ohne dein entschlossenes Zuschlagen hätte Chen Jia dich nicht gefunden … Man sieht, der Himmel hat Augen, hält den ältesten Onkel für unschuldig und hat uns eine Gelegenheit gegeben, ihm zur Rehabilitierung zu verhelfen. Gerade jetzt darfst du dich nicht von Gefühlen leiten lassen, gerade jetzt musst du einen kühlen Kopf bewahren! Was Wang Yuan sagt, ist auch nur eine Seite der Sache – wie es wirklich war, muss erst noch untersucht werden.« Dann fügte sie hinzu: »Meister Yan und die anderen wissen noch nichts davon, oder? Sollen wir Meister Yan herbeiholen und uns beraten? Du hast ihn doch wegen Chen Jia nachforschen lassen – gibt es da schon Nachrichten?«

Song Sui hielt Dou Yan umfangen und wollte sie nicht loslassen.

»Ich habe Kopfschmerzen«, sagte er und lehnte sich an ihre Brust.

Wem ein Schlag wie aus heiterem Himmel zuteilwird, der wird für einen Augenblick schwach.

»Dann helfe ich dir, sie zu massieren.« Dou Yans Herz schmerzte leise; sie wollte ein Kissen holen und Song Yan zum Liegen bringen, doch Song Sui hielt ihre Taille so fest umschlossen, dass sie sich nicht rühren konnte. So zog sie kurzerhand ein großes Kopfkissen heran, ließ Song Yan sich darauf legen und setzte sich daneben, um ihm die Schläfen zu massieren.

Er aber brummte: »Ich will Wasser trinken!«

Dou Yan stand auf und schenkte ihm ein Glas warmes Wasser ein.

Er nahm das Glas nicht, sondern richtete nur den Blick auf Dou Yan.

Dou Yan blieb nichts anderes übrig, als ihn zu tränken.

Wieder umschlang er Dou Zhiweis Taille: »Leg dich ein Weilchen mit mir hin.«

Dou Yan antwortete eifrig »Gut«, lehnte sich an das Kopfende des Bettes und strich ihm sanft über die Stirn.

Song Yan schloss die Augen, seine Züge entspannten sich allmählich.

In Dou Yans Herz stieg unendliche Zärtlichkeit auf; ihre streichelnde Hand wurde immer sanfter.