Kapitel 293 — Große Woge

Er glaubte, Ji Yong sei im Auftrag des Hauses Dou gekommen, um Erkundigungen über die Räuber einzuziehen.

Man hätte nicht gedacht, dass Song Yan derart zu stören vermochte – mit den zwei Worten Geld und Macht hatte er ganz Jindu in Aufruhr versetzt.

Ji Yong verstummte unwillkürlich.

Ein Junge, der wie ein kleiner Gehilfe einer Eskortfirma aussah, kam hereingelaufen, verneigte sich hastig vor Ji Yong und beugte sich dann zu Xun Zhong hinüber, um ihm etwas ins Ohr zu flüstern.

Xun Zhongs Miene verdüsterte sich augenblicklich.

»Herr!« Er blickte Ji Yong ernst an. »Soeben ist aus Cangzhou die Nachricht eingetroffen, dass in den letzten zwei Tagen unzählige Kampfkünstler nach Cangzhou geströmt sind und es mehrere Totschläge gegeben hat. Die Behörden von Cangzhou und die Brüder auf der Straße wissen bereits von der Belohnung, die das Haus Ying-Zhenguo ausgesetzt hat. Die Behörden haben noch nicht reagiert, doch die drei hochangesehenen Altmeister der Kampfkunst von Cangzhou haben gemeinsam Heldenbriefe ausgesandt und Meister aus Klöstern und Schulen wie Shaolin und Wudang nach Cangzhou gerufen, um Beistand zu leisten. Sie fordern die Gesinnungsgenossen der Kampfkunst auf, in Cangzhou keine Waffenhändel auszutragen, damit es nicht zu Blutvergießen oder Todesfällen kommt; zugleich aber haben sie versprochen, dass sie es auf sich nehmen, die Identität jener Diebe aufzudecken, und diese dann an das Tor des Guanyin-Tempels zehn Meilen vor der Stadt anschlagen werden. Wer den Hauptschuldigen festnimmt, dem soll der Fang gehören; sämtliche Gesinnungsgenossen der Kampfkunst in Cangzhou dürfen sich daran nicht beteiligen.«

Ji Yong war verblüfft. »Die Kampfkünstler von Cangzhou sollen dem zustimmen? Auf diese Weise verlieren die Leute von Cangzhou doch das Recht, die Belohnung des Hauses Ying-Zhenguo zu beanspruchen!«

Xun Zhong sah den Gehilfen an.

Der Gehilfe sagte hastig: »Ob sie zustimmen oder nicht – sie müssen zustimmen. In Cangzhou hat es zuvor bereits einen inneren Streit gegeben, und die drei Altmeister sind als Sieger hervorgegangen und haben so das Recht erlangt, das Wort zu führen. Jetzt haben sich viele Leute beim Guanyin-Tempel versammelt und bezweifeln, ob die von den drei Altmeistern bekannt gegebenen Diebesinformationen der Wahrheit entsprechen … In Cangzhou wird es wohl noch ein blutiges Gemetzel geben.« Dabei zog er den Hals ein, als erinnere er sich an jene blutigen Szenen.

Ji Yong jedoch achtete nicht darauf. Mit starrem Blick murmelte er vor sich hin: »Ein feiner Schachzug, das Unheil nach Osten zu leiten! Kein Wunder, dass er schon in so jungen Jahren so reichlich mit Gunst bedacht wird …« Ein strahlendes Leuchten schoss aus seinen Augen. »Kein Wunder, dass Zhou Gongjin die Worte sprach: ›Da es Yu gibt, warum muss es dann noch Liang geben!‹«

Allmählich sammelte sich Kampfgeist zwischen seinen Brauen, und seine Ausstrahlung wurde nach und nach so scharf wie eine Klinge.

Xun Zhong erschrak innerlich.

Wieder kam ein Gehilfe mit einer Meldung: »Herr, aus dem Heeresamt des Bezirks Jing’an in Shuntian dringt die Nachricht, der Kaiser habe dem Erbherrn des Hauses Yingguo die Gnade dreier Fähnlein der Gardetruppen verliehen.«

»Was?« Xun Zhong entfuhr ein erschrockener Ausruf. »Ist das wahr?«

»Wahrer geht es nicht mehr«, sagte der Gehilfe mit kläglicher Miene. »Die Leute der Sechs Tore sind in hellem Aufruhr und haben sich alle zum Herrn Vizekommandanten begeben. Sie fragen nach, ob sie die Belohnung des Hauses Ying-Zhenguo erhalten können, wenn sie die Diebe gefunden haben. Der Herr Vizekommandant ist jetzt in heller Aufregung und schwitzt am ganzen Kopf, doch ausgerechnet weiß er nicht, wohin Herr Huang gegangen ist. Das Präfekturamt von Shuntian ist völlig in Unordnung geraten!«

»Vorbei, alles vorbei!«, sagte Xun Zhong wie von Sinnen. »Der Graf von Donglin ist gerade erst im Amt, er kann die Leute des Heeresamtes der Fünf Städte überhaupt nicht im Zaum halten …« Hier kam er jäh zu sich, faltete die Hände und verneigte sich vor Ji Yong. »Herr, unsere Eskortfirma wandelt seit jeher zwischen Licht und Finsternis; ich fürchte, wir werden nicht umhinkönnen, von den Behörden und den Brüdern auf der Straße gezwungen zu werden, Nachforschungen anzustellen. Auch wir müssen uns vor dem Sturm in Sicherheit bringen … Es duldet keinen Aufschub, ich muss zurückkehren und alles regeln; ich bitte Euch um Verzeihung. Solltet Ihr noch etwas von mir benötigen, so lasst es mich nur durch einen Gehilfen namens Xiao Liuzi aus dem Teehaus am Eingang der Yuqiao-Gasse ausrichten. Ich muss mich jetzt beeilen; wenn ich zu spät komme, könnte sich noch etwas ändern.«

Was man wissen musste, wusste man nun.

Ji Yong winkte mit der Hand.

Xun Zhong verneigte sich ehrerbietig vor Ji Yong und eilte mit den beiden jungen Gehilfen zurück zur Eskortfirma.

Ji Yong jedoch war in Gedanken versunken und vertrieb sich allein im Teehaus den Nachmittag.

Gu Yu war außerordentlich aufgeregt, als er die Nachricht hörte.

Er eilte sogleich zur Halle Yizhi.

Song Yan sprach gerade mit Yan Che und anderen.

Er schwenkte die Urkunde mit dem Siegel des Dou Huaiying und betrat damit das Studierzimmer.

Yan Che und die anderen waren allesamt verblüfft.

Gu Yu hatte bereits eine Miene aufgesetzt, als fürchte er nichts mehr als eine ruhige Welt, und rief: »Bruder Tianci, du willst doch diese Halunken in Jindu zur Ordnung rufen – warum sagst du mir denn nichts davon?« Er reichte Song Yan die Urkunde. »Na, habe ich das nicht gut gemacht?« Wie ein Kind, das Lob erwartet, sodass Yan Che und die anderen ihm nicht böse sein konnten.

Song Yan enttäuschte seine Erwartungen nicht, sprach ihm ein paar Worte des Lobes zu und bedeutete ihm dann, sich zu setzen, ehe er mit Yan Che und den anderen das vorige Gespräch fortsetzte: »… da es nun schon so unruhig ist, schadet es gewiss auch nicht, wenn es noch etwas unruhiger wird – ich setze eine Frist!«, überlegte er. »Mir ist, als hätte der Kaiser dem Heeresamt des Bezirks Jing’an in Shuntian eine Frist von zwei Monaten gesetzt … so nehme ich mir zwei Monate zum Maßstab … Sind innerhalb von zwei Monaten alle Diebe gefasst, so gilt die Belohnung. Sind nach zwei Monaten noch Diebe auf freiem Fuß, so wird die Belohnung halbiert. Was meint ihr dazu?«

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Ihr Schwestern und Brüder, die ihr dies lest – zunächst sei der Entwurf eingestellt; später werde ich noch nach Fehlern suchen.

o(n_n)o~

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