Kapitel 256 — Die Bestandsaufnahme

Er zog Dou Yan eilig ins Studierzimmer, schloss die Tür und fragte hastig: »Was ist passiert? Wo ist Yantang? Warum ist er nicht mit dir gekommen? Habt ihr euch gestritten? Selbst Ober- und Unterlippe geraten bisweilen aneinander, wie viel mehr ein junges Paar, das eben erst geheiratet hat! Shouyuan, als Frau musst du in allem nachgeben, nicht bei jeder Kleinigkeit ins Elternhaus zurücklaufen – kann dich das Elternhaus denn ein Leben lang beherbergen? Am Ende musst du doch dein Leben lang mit Yantang verbringen …«

Dou Yan wusste nicht, ob sie lachen oder weinen sollte.

»Vater, könntet Ihr nicht aufhören, Gespenster zu sehen, und mir erst einmal zuhören?« unterbrach sie die Vermutungen ihres Vaters. »Ich habe mich nicht mit Yantang gestritten. Ich bin zurückgekommen, weil ich Euch etwas sagen möchte …«

Sie überlegte, wie sie es ihrem Vater am besten beibringen sollte; doch noch während sie zögerte, sagte Dou Huaiying schon ungeduldig: »Ihr habt euch nicht gestritten, heute ist weder der neunte Tag noch ein Festtag – was tust du dann allein hier?«

Dou Yan zog ihren Vater kurzerhand auf den großen Kang am Fenster, setzte sich neben ihn und lächelte: »Erinnert Ihr Euch an den Besuch am dritten Tag nach der Hochzeit? Daran, dass der Shizi erzählte, er lese die ›Frühlings- und Herbstannalen‹?«

»Ich erinnere mich.« Dou Huaiyings Gesicht war voller Argwohn.

Dou Yan lächelte mit geschlossenen Lippen: »Das hat er nur erfunden, um Euch zu gefallen!«

»Ah!« Dou Huaiying riss die Augen auf.

Dou Yan erklärte: »Der Herzog Zhongyi ist ein Gelehrter von umfassender Bildung. Als er bei ihm studierte, hat er gewiss hier und da in die Hundert Schulen gestreift, doch für die Beamtenprüfung brauchte er sie nicht, und überdies hatte man ihm zu Hause eigens einen Lehrer für Reiten und Bogenschießen bestellt – wie hätte er da wie jene Prüflinge leben können, die ›kein Ohr für das Treiben vor dem Fenster haben und sich einzig den Schriften der Weisen widmen‹? Er hat irgendwo aufgeschnappt, dass Ihr die ›Frühlings- und Herbstannalen‹ mögt, und hat sie sich einmal gründlich vorgenommen. Was seine Gelehrsamkeit betrifft, dürfte sie wohl noch recht dünn sein.« In ihren Worten lag eine Verteidigung, deren sie sich selbst nicht bewusst war.

Dou Huaiying aber hörte sie heraus.

Er lachte schallend auf. »In was für einem Alter ist er denn! Selbst wenn er ein Wunderkind wäre, wie viel Gelehrsamkeit kann er schon haben?« Kaum hatte er das gesagt, da ging ihm plötzlich ein Licht auf. »Du bist diesmal ohne Rücksicht auf die Etikette Hals über Kopf heimgeeilt – etwa aus Angst, wir könnten erfahren, dass er die ›Frühlings- und Herbstannalen‹ gewählt hat, und ihn auf sein Wissen prüfen? Aus Angst, Yantang könne die Antwort schuldig bleiben, und du kommst, um für ihn zu bitten?« Damit blickte Dou Huaiying sie erneut lachend an. Doch sein Lachen war noch herzlicher als zuvor, und in seinem Blick auf Dou Zhiwei lag nun ein Anflug von Spott. »Du törichtes Kind, hältst du mich und deine Onkel für Narren? Als wir in seinem Alter waren, wussten wir selbst noch nicht, was wir lesen sollten! Dass er sagt, er lese gern die ›Frühlings- und Herbstannalen‹ – wir schätzen eben, dass er früh einen festen Vorsatz gefasst hat, und freuen uns, dass jemand die Annalen ebenso gern hat wie wir. Wie sollten wir da sein Wissen prüfen wollen? Und selbst wenn, wir würden ihn höchstens so oberflächliche Dinge fragen wie ›Im fünften Jahr des Herzogs Yin, im Frühling, ging der Herzog in Tang auf Fischfang – welche Ermahnung sprach Zang Xibo da aus?‹ – oder würden wir etwa wie jene alten Gelehrten in der Hanlin-Akademie erst ruhen, bis wir einen in die Enge getrieben und seine Unwissenheit bloßgestellt haben, um unsere eigene Gelehrsamkeit zu zeigen? Nicht nur ich und dein sechster Onkel – auch dein fünfter Onkel hat, als er in der Hanlin-Akademie war, den Prinzen die Klassiker ausgelegt; wie viel sie taugen, das wissen wir genau! Sei unbesorgt, niemand wird Yantang in Verlegenheit bringen!« Und mit schelmischem Lächeln fügte er hinzu: »Ich lese seit über dreißig Jahren und wagte nie zu behaupten, in die Hundert Schulen gestreift zu sein – du aber schmückst ihn ja prächtig!«

Dou Yan wurde heiß im Gesicht.

Kein Wunder, dass ihr Vater und der fünfte und sechste Onkel Songs Worte so bereitwillig geglaubt hatten – sie trauten Song Yan gar nicht zu, dass er viel Gelehrsamkeit besaß, sie fanden nur, dass er noch willens war zu lesen!

Doch sobald sie daran dachte, welche Verachtung aus den Worten ihres Vaters sprach – ›Mit Song Yans bisschen Gelehrsamkeit geben wir uns gar nicht erst ab‹ –, wurde ihr ganz unbehaglich zumute; sie fand, ihr Vater täte Song Yan Unrecht, und konnte sich nicht enthalten zu widersprechen: »Song Yan ist nicht wie diese Prinzen und Fürstensöhne; ob es um die Studien oder um Reiten und Bogenschießen geht, er nimmt beides sehr ernst. Dass er noch vor dem zwanzigsten Lebensjahr das Amt des Befehlshabers der Vorhut der Goldenen Garde erhielt, kommt daher, dass er mehrere Jahre hintereinander bei den Prüfungen der Herbstjagd den ersten Platz belegte, und nicht allein daher, dass er der Shizi des Hauses des Reichsverteidigers Ying ist. Auch seine Schrift ist vortrefflich und hat die Anerkennung des Kaisers gefunden … So erbärmlich, wie Ihr sagt, ist er beileibe nicht! Hätte ich das gewusst, hätte ich Euch davon gar nichts erzählt …« Sie bereute es zutiefst, fand, dass sie in dieser Sache zu voreilig gewesen war, und klagte mit einigem Groll: »So wie Ihr seid, wie sollte ich es künftig wagen, mich mit irgendetwas an Euch zu wenden!«

Als Dou Huaiying sah, dass Dou Yan zornig wurde, sagte er eilig: »Nein, nein, ich habe nicht die Absicht, Yantang geringzuschätzen.« Danach aber kam ihm sein eigenes Wort gar zu blass und kraftlos vor, ohne rechten Ernst, und er sagte beschwichtigend: »Wie wäre es, wenn du Yantang bei mir lernen ließest? Ich stehe dafür ein, dass er sich neben den Prüflingen der Hanlin-Akademie nicht zu verstecken braucht!«

»Ich hätte wirklich nicht mit Euch reden sollen.« Dou Zhiwei riss die Augen auf. »Ich bin hergekommen – Yantang weiß davon überhaupt nichts, versteht Ihr? Wenn er es wüsste, würde er es dann wagen, zu uns zu kommen?« Und weil sie den Charakter ihres Vaters kannte, verlangte sie von ihm ein Versprechen: »In dieser Sache dürft Ihr zu niemandem ein Wort sagen! Auch beim sechsten Onkel dürft Ihr nicht die leiseste Andeutung machen!«

Dou Huaiying schwor es eilends.

Erst da hellte sich Dou Zhiweis Miene ein wenig auf.

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Schwestern, Brüder – in Wuhan herrscht derzeit ein Wetter, bei dem man sich mit einer Decke ein Loch ins Bett brennen könnte, und die Klimaanlage ist kaputt; heute Nachmittag muss ich einen Handwerker holen, der sie repariert. Wartet heute Abend nicht auf ein Update; sollte ich heute nicht zum Schreiben kommen, hole ich es morgen nach.

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