Kapitel 27 — Ein unerwartetes Ereignis

Bald würde in diesem Haus eine neue Herrin Einzug halten, und sie musste aus dem Haupthaus ausziehen.

Künftig würde der Hauch der Mutter in ihrem Leben immer dünner werden.

Bei diesen Gedanken wurde ihr seltsam zumute.

Sie wusste nur nicht, wo der Vater sie unterbringen würde.

Wenn sie nachher zurückkehrte, würde sie Tuoniang und die anderen mit dem Packen beginnen lassen.

Dem West-Dou fehlte derzeit eine Herrin, die die Hauswirtschaft führte; sobald die Heirat der beiden Familien vereinbart war, würde Fräulein Zhu wohl schon bald ins Haus kommen.

Dou Yan legte den Pinsel nieder und rieb sich sachte das schmerzende Handgelenk.

Der Vater jedoch war mit gerunzelter Stirn zum Großvater gegangen.

»Ich will nicht wieder heiraten.« Sein Blick haftete starr auf dem Großvater, und zwischen seinen Brauen lag unerschütterliche Entschlossenheit. »Ich will Guqiu drei Jahre lang die Treue halten.«

»Unsinn!« Der Großvater geriet außer sich. »Wie alt bist du eigentlich, dass du noch immer nichts begreifst! Du bist der einzige Sohn des Hauses, statt dass du daran denkst, dem Hause Dou rasch Zweige und Blätter zu mehren, nimmst du dir die liederlichen Wüstlinge zum Vorbild und willst der Frau die Trauerzeit halten … weißt du überhaupt, was Pflicht ist? Was Verantwortung heißt?« Vor Zorn zitterte dem Großvater der Bart. »Darüber gibt es nichts zu verhandeln! Ich werde deine dritte Schwägerin unverzüglich mit der Familie Zhu den Termin festlegen lassen; du brauchst nur zu warten und dich trauen zu lassen!«

Dou Yan, der an der Türritze lauschte, wäre fast umgefallen.

Im Mai des nächsten Jahres würde Wang Xingyi wieder in sein Amt eingesetzt werden.

Die Familie Wang musste auch künftig im Beamtenstand bestehen; niemals würde sie ihre Tochter zur Nebenfrau erniedrigen lassen.

Heiratete der Vater vor dem Mai des nächsten Jahres wieder, so würde die Familie Wang entweder Dou Ming im Hause Dou zurückbehalten und Wang Shuying fortschicken; oder sie würde Wang Shuying einen Streifen weiße Seide schicken und sie so in den Selbstmord treiben; oder sie würde Wang Shuying in ein Kloster schicken, damit sie ihr Leben lang bei Buddhas Bild und der Öllampe ihr Dasein friste.

Heiratete der Vater vor dem Mai des nächsten Jahres nicht wieder …

In ihrem früheren Leben hatte Wang Xingyi stets geglaubt, er schulde seiner Frau und seinen Kindern gar viel. Nachdem er zu Wohlstand gelangt war, lebte er nur an der Seite seiner alten Gattin, ließ sich nie mit Frauenzimmern ein, liebte seine Kinder überaus und erfüllte ihnen jeden Wunsch, so weit er nur vermochte. Zumal Wang Shuying, die nicht nur von ihrem Verlobten verlassen worden war, sondern auch offen in Erscheinung getreten war, um den Unterhalt der Familie zu sichern, und darüber ihre eigene Heirat versäumt hatte – sie verwöhnte er gar mehr als die eigenen Enkel, Dou Ming und Dou Xiao.

Wenn sie sich nicht täuschte, würde Wang Xingyi gewiss einen Weg finden, die Familie Dou dazu zu bringen, Wang Shuying zur rechtmäßigen Gattin zu erheben.

Dann würde Wang Shuying doch wieder ihre Stiefmutter!

Nein, nein!

Das durfte auf keinen Fall geschehen!

Der Vater musste vor dem Mai des nächsten Jahres wieder heiraten.

Wang Shuying sollte sich zum Teufel scheren!

Doch die Haltung des Vaters war unerschütterlich: »Vater, wenn es Ihnen nichts ausmacht, mit der Familie Zhu alle Brücken abzubrechen, dann legen Sie nur getrost mit ihr den Termin fest. Jedenfalls werde ich an jenem Tag nicht im Trauungssaal erscheinen, und wenn Fräulein Zhu ins Haus kommt, werde ich sie keines Blickes würdigen.«

»Du wagst es, dich aufzulehnen!« Das Gesicht des Großvaters lief purpurn an, und mit einem Knall schleuderte er die Teetasse in seiner Hand zu Boden. »Lass nur sehen, ob die Tochter der Familie Zhu ins Haus kommen kann, wenn du nicht erscheinst!«

»Vater!« Plötzlich warf sich der Vater vor dem Großvater auf die Knie, und mit erstickter Stimme sprach er: »Von nun an will ich in allem auf Sie hören, gewähren Sie mir nur dieses eine Mal! Ich weiß, ich bin der einzige Sohn des Hauses, Sie haben mich erst mit über vierzig bekommen und hofften auf ein Leben voller Enkel und Kinder, auf die Fortführung des Familienbesitzes – lassen Sie mich nur noch dieses eine letzte Mal eigenwillig sein! Von heute an will ich mich streng an die Regeln halten, fleißig studieren, die Prüfungen bestehen, dem Hause Dou Glanz verleihen und für Nachkommenschaft sorgen. Vater, gewähren Sie mir nur dieses eine Mal!«

Der Vater schlug dem Großvater mit dumpfem Dröhnen die Stirn auf den Boden.

Jeder Schlag traf Dou Zhiwei wie ein Stich ins Herz, dass ihr die Brust eng wurde und sie einen Augenblick lang weich und schwach zumute war.

Warum gerade jetzt?

Weder früher noch später hielt er der Mutter die Trauer – ausgerechnet jetzt, da Wang Xingyi kurz vor seiner Wiedereinsetzung stand!

Hast du nicht im früheren Leben, noch ehe die hundert Tage der Mutter um waren, es nicht abwarten können, Wang Shuying zu heiraten? Warum willst du in diesem Leben den Ehrenmann spielen?

Hättest du es früher bedacht, hättest du es nicht so weit kommen lassen müssen!

Jetzt hat sie alles so schön geordnet, und da springt der Vater hervor!

Was soll das denn bitte heißen?

Dou Yan war zugleich aufgebracht und verzagt.

Da tönte die zögerliche Stimme des Großvaters herüber: »Du hast ihr nun schon ein Jahr die Treue gehalten … das kann man wohl als äußerste Pflichterfüllung gelten lassen …«

»Vater, Vater«, der Vater schlug die Stirn auf den Boden, seine Stimme wurde nur noch lauter, »ich bitte Sie nur um diese eine Sache, ich bitte Sie nur um diese eine Sache!«

Dou Duo blickte auf die bläulich geschwollene Stirn des Sohnes und seufzte schwer: »Wenn du sie halten willst, dann halte sie! Aber die Provinzprüfung im nächsten Jahr musst du mir bestehen …«

»Ich danke Ihnen, Vater, ich danke Ihnen!« Das Gesicht des Vaters strahlte vor Freude.

Dou Yans Gesicht war eiskalt; sie fasste sich an die Wangen – die Hand war voll Wasser.

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Wenige Tage später ließ die Familie Zhu der dritten Schwägerin eine Botschaft überbringen: Das fünfte Fräulein der Familie Zhu halte den Vater für einen Mann von tiefer Empfindung und Rechtschaffenheit und sei bereit, drei Jahre auf ihn zu warten.

Der Großvater war hocherfreut; eigenhändig wählte er aus dem Gewölbe einige Bogen feinstes Yuban-Papier, zwei Duan-Steinplatten und eine Schachtel Hu-Pinsel aus und ließ sie durch den Verwalter dem Herrn Zhu, dem Kandidaten der Provinzprüfung, überbringen; zugleich lobte er die dritte Schwägerin, sie habe einen sicheren Blick für Menschen.

Die dritte Schwägerin lächelte mit geschlossenen Lippen und fragte den Vater: »Stimmen die acht Zeichen nun überein oder nicht?«

Der Vater gab keine Antwort, doch seine angespannten Züge lockerten sich.

Die dritte Schwägerin nahm das Geng-Papier mit des Vaters Geburtsdaten mit zur Familie Zhu.

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