Kapitel 15 — Der vereitelte Plan

Die Mutter strich ihr langsam über den Kopf und sagte leise: »Wang Shuying hat es mit Absicht getan … Mag sein, daß es anfangs nicht mit Absicht war, doch wenigstens später war es mit Absicht … Shouyuan, dein Vater glaubt meinen Worten nicht – du, glaubst du, was die Mutter sagt?«

»Ich glaube dir, ich glaube dir!« Dou Yan nickte eifrig, die Augen feucht.

»Aber was hilft es, daß du glaubst?«, sagte die Mutter und lachte, während die Tränen wie Morgentau an ihren makellos weißen Wangen hingen. »Du kleiner Schlingel, du verstehst ja gar nichts!« Zärtlich kniff sie sie in die kleine Nase.

Ich weiß, ich weiß!

Ich weiß alles!

Dou Yan konnte die Tränen nicht mehr zurückhalten.

Sie war eben kein echtes zweijähriges Kind.

Da der Vater die Schwangerschaft Wang Shuyings zur Sprache gebracht hatte, war er offenbar in die Enge getrieben und zu einem verzweifelten Schritt entschlossen.

Die Linie des »Westlichen Dou« war dünn besetzt; ein solcher Schritt mochte Wang Shuying den Ruf einbringen, sich ohne Heiratsvermittlung hingegeben zu haben. Beharrte die Mutter jedoch darauf, Wang Shuying nicht ins Haus zu lassen, so würden die Ältesten des Dou-Clans ihr Vorwürfe machen und sie gar in den Ruf der Unklugheit bringen. Überdies blieb jener Ruf der ungeziemenden Verbindung ohnehin nur in den Herzen einiger weniger Ältester des Hauses Dou; um der Ehre des Dou-Clans willen würden die Dou-Leute niemals ein Wort darüber verlieren, ja nicht nur schweigen, sondern beim geringsten Gerede Wang Shuying aufs heftigste in Schutz nehmen. Was also vermochte ein solcher Schandruf Wang Shuying anzutun?

Wang Shuying hatte den Vater mit Ränken umgarnt, so offenkundig, daß selbst dem klugen Vater die Augen hätten aufgehen müssen – doch er hörte und sah nichts, und so war sein Herz längst auf ihre Seite geneigt. Mit solch gewiefter Kunst würde Wang Shuying, einmal im Hause, wer weiß welches Unheil anrichten; müßte die Mutter jedem Vorfall solcherart begegnen, wie wäre da ein Leben noch zu ertragen?

Um Wang Shuying ins Haus zu bringen, hatte der Vater die Mutter erst bedroht, sie zu verstoßen, dann halb kniend an ihrer Seite um Nachsicht gefleht …

Wie viele Demütigungen mochten ihr noch bevorstehen!

Der Jüngling unter dem Magnolienbaum – er war der Traum im Herzen der Mutter.

Der Traum war zersprungen. Erwachen oder Versinken?

Dou Yan schrak innerlich zusammen.

Also hatte die Mutter den Tod gewählt!

Sie hob den Kopf und blickte die Mutter bestürzt an.

Die Mutter lächelte und weinte zugleich.

Ihr Blick drang durch Schichten der Leere und blieb an einem namenlosen Ort haften.

»Shouyuan, die Mutter ist müde und muß ein Weilchen rasten«, sagte sie tonlos. »Geh und spiel mit Amme Yu!«

»Mutter! Mutter!« Dou Yan umklammerte die Beine der Mutter und brach in heftiges Schluchzen aus.

Nie wieder würde sie sich einen Schritt von der Mutter entfernen.

»Braves Kind!« Die Mutter küßte ihre Wangen; Tränen fielen wie Eis auf ihren Nacken, so kalt, daß es einen schauderte. »Kein Wunder, daß die Schwägerin dich klug nennt … wahrlich, Mutter und Kind sind eines Herzens … nur du weißt, wie bitter mir zumute ist … doch ich habe wahrlich keine Kraft mehr … willst du mich schelten, so schelte die Mutter, die zu nichts taugt … feig und ohnmächtig … wenn ich gehe, hast du noch deinen Onkel …«, sagte sie mit bebender Stimme, »vielleicht ist es so sogar besser … was sie der Mutter schulden, werden sie dir zurückerstatten … damit wir uns nicht Tag für Tag gegenseitig quälen und den letzten Rest an Güte zwischen uns aufreiben … damit wir nicht alle einander zum Greuel werden …«

»Nein, nein …«, lallte Dou Yan undeutlich, »solange man lebt, gibt es Hoffnung, solange man lebt …«

Die Mutter drückte sie fest an sich, als wollte sie sie in ihren Schoß einfügen; erst nach einer ganzen Weile ließ sie sie allmählich los und rief laut nach »Amme Yu«.

Dou Yan schluchzte laut auf und schrie mit schriller Stimme: »Mutter, stirb nicht, Mutter, stirb nicht!«

Amme Yu erschrak, dann sank sie weinend vor den Knien der Mutter nieder: »Nehmt lieber eine Schere und laßt mich zuerst gehen, so wäre es reiner!«

»Amme, Amme …«, die Mutter legte den Arm um Yues Schultern, »ich halte es wahrlich nicht mehr aus … vor der Schwägerin Tian spiele ich noch das innig vereinte Ehepaar … und mein Herz blutet dabei wie unter Messerstichen …«

»Ein Kind ohne Mutter ist wie ein Halm ohne Wurzel«, sagte Amme Yu und umschlang Dou Yan, »wollt Ihr wirklich gehen, was soll dann aus der vierten jungen Herrin werden? Die Nächsten bleiben einem doch fremd, durch die Bauchwand getrennt. Die alte Herrin ist früh dahingegangen – wollt Ihr, daß es der vierten jungen Herrin ergeht wie Euch?«

»Mutter, geh nicht, ich will folgsam sein!« Dou Yan weinte so heftig, daß ihr der Atem stockte. »Geh nicht …«

»Shouyuan, Shouyuan …«, die Mutter war untröstlich.

Die drei weinten, bis sie einem Tränenbild glichen.

Im Hause Dou gingen nacheinander die Lichter an.

Großvater und Vater wurden durch den Lärm aufgeschreckt.

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Beim Schreiben wurde mir selbst ganz wehmütig zumute!

Tempo machen, schnell über diesen Abschnitt hinwegschreiben …

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