Kapitel 406 — Das alte Reich Tingxiang

Der Frostriesendrache scherte sich darum wenig, hatte sich bereits auf seine normale Größe geschrumpft, etwa zwei bis drei Meter hoch, und mischte sich unauffällig unter die Menge.

Als Totem-Wesen besaß er bereits die Fähigkeit, seine Art umzugestalten und Fähigkeiten zu entwickeln. Die meisten Totem-Kreaturen widmeten sich zuallererst der Entwicklung einer Vervielfachungsfähigkeit, damit ihr Körper in unterschiedlichen Lagen eine passende Größe annehmen konnte.

Zugleich war es günstiger für längere Zeiträume des Umherziehens, in kleinerem Zustand zu bleiben. Sonst hätte man mit einem hundert Meter großen Leib zu tun – um Macht zu demonstrieren oder zu kämpfen, mochte das angehen, doch im müßigen Alltag war es reine Selbstquälerei. Man wurde rasch hungrig; besser zu schlafen.

»Herr Shijin.«

»Und dieser hier ist wohl der Eis-Drachenkönig?«

Präsidentin Oran blickte zu dem Eis-Drachenkönig, der unter ihnen den vornehmsten Rang besaß. Dass ein Riesendrache sich Tingxue-Stadt anschloss, war höchst seltsam, traten doch die allermeisten Riesendrachen dem Drachenimperium bei. Sie wusste jedoch auch, dass es damit zusammenhing, dass dieser Eisdrache das Kampfgefährt eines ehrwürdigen Vorfahren aus Donghuang gewesen war.

Zugleich lag es an des Eisdrachen eigenem Nörgeln – wer hatte es auch verschuldet, dass vor zweitausend Jahren die Erbschaft des Drachenimperiums beinahe von einem menschlichen Tierbändiger ausgelöscht worden war?

Das Ansehen des Drachenimperiums war im Herzen des jungen Eisdrachen mit einem Schlag gesunken.

Damals hatte er sich nicht den anderen Drachen im Widerstand angeschlossen; um nicht mit hineingezogen zu werden, hatte er sich entschlossen aus dem Staub gemacht – und war schnurstracks bis nach Donghuang geflohen, wo er von Mu Huiyin ergriffen und als Kühlgerät verwendet wurde.

Jene Zeit, in der er Seite an Seite mit Mu Huiyin gekämpft hatte, war zwar qualvoll gewesen, hatte den Eisdrachen jedoch tatsächlich ein wenig verändert.

»Ich bin also … du bist wohl die Präsidentin Oran aus Tingxiang.« Der Eisdrache, angesprochen, antwortete gleichfalls: »Hoffentlich verläuft dieser Austausch reibungslos.«

Auch unter titeltragenden Legenden gibt es Abstufungen. Eine wie Präsidentin Oran zählt zu den gewöhnlichen titeltragenden Legenden; sie vermag einem Totem die Stirn zu bieten und sogar schwächere Totems zu besiegen.

Eine wie Mu Huiyin hingegen war eine der stärkeren titeltragenden Legenden. In den Totem-Kriegen standen sie meist den Spitzen-Totems gegenüber; damals konnten selbst gewöhnliche Totems kaum überleben und wurden als erste Vernichtungswelle vom Kaiser Shi selbst erledigt. Mu Huiyin aber vermochte zwar keine Spitzen-Totems zu besiegen, doch lange Zeit gegen sie anzukämpfen, ohne unterlegen zu sein – wahrlich würdig des Namens der ersten Feldherrin unter Kaiser Shi.

In den Augen des Eisdrachen stand jene Bahai-Legende dem kaum nach; mit aller Kraft war sie nicht viel schwächer als Mu Huiyin. Und die derzeitigen Lin Xiao und Lin Shuo aus Donghuang mochten gar noch furchterregender sein. Der Eisdrache hatte nie gesehen, dass dieser Clan seine eigenen Kampfgefährten beschwor, doch dieser Clan schüttelte mit einem Wink gleich eine ganze Schar totemklassiger Lin-Feng-Zweiter aus dem Ärmel – so einer galt bereits als kleiner legendärer Tierbändiger.

Diese Oran hingegen fiel deutlich ab, weshalb der Eisdrache sich auch recht unnachgiebig gab.

Dass Tingxiang gegenwärtig das schwächste der sieben Länder war, hatte also durchaus seinen Grund.

Nicht nur war ihre eigene Stärke nicht sonderlich überzeugend – sie stützte sich ganz auf eine Elf-Kaiserin –, sie stand zugleich auch noch mit zwei halbgöttlichen Mächten in Feindschaft; die Lage war, gelinde gesagt, äußerst angespannt.

»Das versteht sich von selbst.« Oran, die Vorsitzende, lächelte. »Doch mit dem Austausch hat es keine Eile. Wir haben bereits ein Mittagsbankett vorbereitet, um euch zu begrüßen. Ihr seid von der Reise erschöpft – wie wäre es, wenn ihr euch zuerst einen Tag ausruht?«

»Brüll!«

Ein Drache nach dem anderen nickte. Das klang gut – dann wollten sie doch einmal sehen, was die Küche von Tingxiang zu bieten hatte, und ob sie sich mit dem messen konnte, was jene weiße Rettichwurzel aufzutischen vermochte.

Von allem anderen zu schweigen – die Früchte, die dieses Ginseng-Baby hervorbrachte, waren wirklich erstklassig.

Nur wusste man nicht, wie wohl das Ginseng-Baby selbst schmecken mochte …

Zum von Tingxiang vorbereiteten Mittagsbankett erschienen außer den Angehörigen des Drachenpalastes auch die Schar von Tierbändigern und Elfen, die Oran, die Vorsitzende, zuvor herbeigerufen hatte. Natürlich reichte eine solche Schar bei weitem nicht aus, um rechte Feststimmung zu erzeugen; um gebührende Ehrerbietung zu erweisen, waren die überwiegende Mehrheit der legendären Tierbändiger, die Herrscherklasse-Lebewesen und sogar Mitglieder des Königshauses von Tingxiang, die sich derzeit in der Hauptstadt Tingxiangs aufhielten, allesamt erschienen.

Auf dem gewaltigen Austauschplatz ging es dementsprechend überaus lebhaft zu.

Doch so zahlreich die Menschen auch waren – im Mittelpunkt standen vor allem die Angehörigen des Drachenpalastes und jene Genies aus Tingxiang; sie waren es, mit denen man sich in den kommenden Tagen hauptsächlich austauschen würde.

»Das ist ja Shijin!«

»Der Anführer von Shenyuan-Stadt – er ist es?«

»Wer ist Shijin …?«

»Du kennst nicht einmal Shijin?!«

»Von den mechanischen Phantomtieren, den mechanischen Phantomtieren! Und außerdem ist er der Erste unter den Legendären von Donghuang! Nur seltsam bleibt es doch, wie er so eng mit Shenyuan-Stadt verbunden ist, und dann noch als Anführer des Drachenpalastes …«

Die Maschinenbauer und Archäologen, die Shisui und Tingxiang gut kannten, waren tief erschüttert.

Auf dem Austauschplatz plauderte Shijin gerade lächelnd und lebhaft mit Oran, der Vorsitzenden; es fühlte sich an, als verleihe schon die bloße Herkunft aus Shenyuan-Stadt ihm ein gehöriges Maß an Ansehen.

Zog er mit der Delegation aus Donghuang aus, war er selbst nur ein Junior, der sich vor jedem Legendären zu verneigen hatte; zog er jedoch mit Shenyuan-Stadt aus, dann trat ihm die Vorsitzende der Vereinigung von Tingxiang, einer der sieben großen Nationen, eine Trägerin eines Ehrentitels auf Legendärstufe, höchstpersönlich gegenüber!!

Wie man wohl den Posten des Ministers für Umweltschutz bezeichnete! (Theatralischer Rückwärtslehner).

»Je früher, desto besser – am liebsten beginnen wir den Austausch schon morgen.« Shijin war bereits dabei, mit Oran, der Vorsitzenden, den Termin für die Austauschaktivitäten festzulegen.

Zwar hatte Shijin es nicht eilig, zurückzukehren, doch eine solche offizielle Angelegenheit sollte man natürlich möglichst rasch abschließen; erst danach bliebe Energie für die privaten Dinge.

»Kein Problem.« Als Oran, die Vorsitzende, nun Shijin persönlich vor sich hatte, vermochte sie immer noch nicht zu erkennen, worin seine Außergewöhnlichkeit bestehen sollte.

Es blieb wohl nichts anderes übrig, als es jenen vier Elfen zu überlassen, sie zu entdecken.

Was Oran, die Vorsitzende, nicht wusste: Shijin war noch ungeduldiger als sie. Nun, da er auf dem Austauschplatz in Tingxiang so viele schöne Elfen des Elfenvolkes erblickte, konnte er es kaum erwarten, mit seiner eigenen Methode eine Auslese zu treffen.

Zwar hatte die Elf-Kaiserin gesagt, sie wolle ihm jemanden vorstellen, doch war es bequemer, selbst zu suchen.

Ohnehin versammelten sich hier vermutlich bereits alle, die man ihm hätte vorstellen können.

Er hatte bereits gespürt, dass zahlreiche Blicke ihn musterten.

Und Shijins Methode, Kandidaten für einen Vertrag zu finden, war denkbar einfach.

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