Kapitel 1546 — Was heißt hier professionell?

»Warte mal, lass mich das erst sortieren!«, unterbrach Gao Hengde Belantias Ausführungen. Seine Fragen hatten sich inzwischen zu einem Knäuel verwickelt, und er wusste kaum, wo er ansetzen sollte. »Theoretisch ist das ja ganz schön geordnet … aber findest du es nicht selbst verdächtig genug, wenn die Priester aller Glaubensgemeinschaften bei Messe und Gebetsversammlung nebenbei eine Bombe auf den Altar legen? Die Priester machen sich doch ihre Gedanken! Selbst wenn du ihnen nichts sagst – wenn sie die Bombe auf dem Altar sehen, müssen sie doch glauben, der Rat für Göttliche Ordnung habe einen an der Waffel!«

»Und wenn nicht der Rat für Göttliche Ordnung die Opferung der Bomben befiehlt, sondern ihre eigenen Götter?«, sagte Belantia mit ernster Miene. »Obwohl die ›menschlichen Halbleiber‹ der Götter inzwischen nicht mehr auf die Gebete der Sterblichen antworten, heißt das wohl kaum, dass ihr diese Fähigkeit verloren habt, oder? Ihr könntet ein göttliches Orakel herabsenden und neue heilige Opfergaben bestimmen … Natürlich muss dieser Vorgang sorgfältig geplant werden, und vielleicht ist auch eine Zusammenarbeit mit dem Rat für Göttliche Ordnung nötig, aber im Großen und Ganzen sehe ich da kein Problem.«

Gao Yang konnte inzwischen nicht umhin, Belantia unverwandt anzustarren. Er sah, wie die Silberne Kaiserin ernst dreinblickte, aufrecht saß und so feierlich wirkte, als spräche sie auf dem höchsten Rat der Allianz – doch tief in ihren Augen stand zu hundert Prozent: ›Ich habe einen ausgeklügelten Verbrechensplan, und niemand von euch kann daran etwas ändern.‹ Er hatte diesen Blick vor siebenhundert Jahren mehr als einmal in seiner Erinnerung gesehen, und vor siebenhundert Jahren, als er Belantia wiedersah, die inzwischen eine würdige Kaiserin geworden war, hatte er geglaubt, dieser Blick schlummere für immer in der gereiften, erhabenen Herrscherin – nun aber musste er feststellen, dass die Lausebengel-Seite der Kaiserin lediglich ein Nickerchen gehalten hatte …

Danach wandte er mit etwas versteinerter Miene den Kopf und blickte zu den Göttern auf dem Versammlungsplatz.

Die Götter waren noch fassungsloser als er.

»Theoretisch … theoretisch ist auch das tatsächlich kein Problem«, war die Erdgöttin Gaia die erste, die die Stille brach. Ihr Blick war etwas ratlos, doch ihr Gedankengang blieb klar. »Ich meine, wir können tatsächlich ein Orakel herabsenden und dies fordern – aber ist das nicht trotzdem höchst verdächtig? Warum sollten die erhabenen Götter plötzlich verlangen, dass die Gläubigen ihre Opfergaben ändern? Das muss doch Zweifel in ihren Herzen wecken …«

Bei diesen Worten zeigte Belantia ein vielsagendes Lächeln. Sie betrachtete die Erdgöttin, deren Gesicht voller Verwirrung stand, und sagte mit seltsam dunkler Stimme: »Ihr seid eine Göttin, Ihr versteht die Angelegenheiten der Götter – doch Eure sterblichen Gläubigen versteht Ihr nicht … Wahrhaft fromme Gläubige werden kein einziges Wort der Götter in Zweifel ziehen; sie haben zehntausend Wege, es sich zu erklären und sich selbst zu überzeugen, und alles, was sich nicht erklären lässt, ist ihnen ganz und gar eine Prüfung der Götter und ein tieferer Sinn, den Sterbliche nicht zu durchdringen vermögen – wie könnten sie sonst mit sterblichem Leib die Worte der Götter vernehmen und gar die Opferrituale vollziehen?

»Natürlich könnt Ihr, um mögliche Zwischenfälle so weit wie möglich zu verringern, den Kreis derer begrenzen, die das Orakel vernehmen und die Rituale vollziehen dürfen – nur Kirchen und Tempel ab einer gewissen Größe sowie Priester ab einem gewissen Rang sollten daran teilnehmen dürfen. Das bewirkt zugleich eine Art Filterung: Priester, die dem Orakel gehorchen würden, werden den Willen der Götter niemals bezweifeln, und Priester, die den Willen der Götter bezweifeln würden, werden gar keinen Zugang zum Orakel haben.

»Kurzum, die Wahrheit der Sache wird unter keinen Umständen zu den ›göttlichen Halbleibern‹ durchdringen, denn um all dies zu verknüpfen, bedarf es einer wahrhaft überragenden Vorstellungskraft, und wer diese Vorstellungskraft und diesen Zweifelsgeist besitzt und es obendrein wagt, die Sache in Richtung Verschwörung und Frevel zu denken … der ist ganz gewiss kein frommer Gläubiger.«

Die Götter auf dem Versammlungsplatz blickten einander an, und selbst Amorn, der daneben gesessen und das Schauspiel genossen hatte, konnte nicht umhin, den Kopf zu heben und neugierig herüberzuschauen. Amber zupfte sogar an Gao Songs Arm und murmelte leise: »Wie kommt es, dass ich nicht auf so einen beweglichen Gedankengang der Silbernen Kaiserin gekommen bin …«

Was hätte Gao Yang noch sagen sollen? Er konnte nur die Schultern zucken und ebenso leise erwidern: »Belantia war schon als Kind gescheit …«

Einiges behielt er für sich – dass man fachliche Dinge eben den Fachleuten überlassen sollte. Belantia trug immerhin den Titel einer »Großen Naturpriesterin«, und man konnte sie wohl als das letzte verbliebene »Sinnbild geistlicher Herrschaft« jenes alten theokratischen Reiches der Silbernen betrachten. Zwar hatten sie und ihre Familie vor Jahrtausenden die Verbindung zum Naturgott gekappt, doch wie es heißt: ›Nur wer versteht, kann besiegen.‹ Belantia hatte schon als Kind die Klassiker der Kirche und theologische Werke studiert, und gerade als eine Große Priesterin, die die Götter ablehnte, verstand sie von den Dingen des Glaubens mehr als die allermeisten frommen Gläubigen dieser Welt.

Das hatte ihr in dieser Sache erfolgreich zu einem Bug verholfen …

Doch selbst an diesem Punkt gab es auf dem Versammlungsplatz noch besorgte Stimmen. Der Blutgott Dammo wirkte tief beunruhigt: »Aber damit ist das Risiko nur auf ein Mindestmaß reduziert, nicht gänzlich beseitigt. Wir alle kennen die Vielfältigkeit der Sterblichen. Sobald diese Sache in großem Maßstab durchgeführt wird, mag sie außer Kontrolle geraten, und seien unsere Filter und Beschränkungen noch so zahlreich.«

Die Besorgnis des Blutgottes Dammo mochte übertrieben wirken, doch Gao Yang verstand diese Vorsicht sehr wohl. Es ging immerhin um einen Plan zur Ermordung der Götter; sie hatten es mit den mächtigsten, gefährlichsten und bereits am Rand des Kipppunkts stehenden Wesen dieser Welt zu tun. Selbst mit dem kunstvollen Zusammenspiel zwischen der Menschlichkeit der Götter und den Sterblichen, selbst mit dem Bug, zu dem die Silberne Kaiserin verholfen hatte – das Risiko hinter dieser Sache blieb bestehen, und selbst das geringste Risiko konnte zum endgültigen Verderben führen. Also war es gewiss nicht falsch, ein paar Möglichkeiten mehr zu bedenken.

Schließlich kann man, ehe ein Sterblicher wirklich zur Tat schreitet, niemals vorhersagen, was für ein Ungetüm er einem da zusammenbraut – die Vielfalt des menschlichen Herzens ist doch kein Scherz!

Gao Yang versank in Nachdenken, und nach langem Überlegen fiel ihm plötzlich etwas ein: »Eines würde mich sehr interessieren – wie läuft es eigentlich genau ab, wenn ihr Opfergaben empfangt? Ist es eine Übertragung der Gegenstände? Oder eine Zerlegung und Neuzusammensetzung der Materie? Oder öffnet sich tatsächlich ein Tor in euer Götterreich, durch das ihr die Dinge direkt zurückholt?«

»Natürlich öffnen wir nicht direkt ein Tor; eine unmittelbare Verbindung zwischen Götterreich und Welt der Sterblichen wäre zu gefährlich«, schüttelte der Gott des Handels, Balfar, den Kopf. »Die ersten beiden von dir genannten Fälle kommen der Sache schon näher. Das Opferritual ›überträgt‹ die Gaben vor unseren Thron; dabei werden sie offenbar einmal zerlegt und neu zusammengesetzt und behalten vor wie nach der Neuzusammensetzung vollständig ihren ›richtigen Zustand‹. Doch auch wir selbst kennen das genaue Prinzip dieses Vorgangs nicht … So wie das Wirken unserer eigenen göttlichen Ämter und unserer Götterreiche können wir auch dies nicht erklären – es funktioniert wie ein Instinkt.«