Kapitel 1541 — Fortschritte im Norden (Bitte um Stimmen)

»… Der Gott des Heiligen Lichts existiert noch, sein Umfang hat sich um mehr als die Hälfte verringert, und die von ihm ausgehende Aura ist nicht mehr so mächtig wie einst – aber er existiert tatsächlich noch«, sagte Velodai mit einem leichten Nicken und ernster Miene. »Sein eigentlicher Leib wird derzeit im Götterreich in Betrieb gehalten; selbst nachdem der Glaube der Sterblichen bereits auf anderes umgelenkt worden ist, bleibt sein Zustand unverändert, und er läuft streng nach den Dogmen weiter.«

»Wie eine Bombe, die still auf ihre Auslösung wartet …«, sagte Gao Song langsam mit gerunzelter Stirn. »Und du kannst nichts zum Reich des Heiligen Lichts ›hinüberschaffen‹?«

Velodai schüttelte sacht den Kopf: »Ich kann mit der Macht des Platin-Zepters das Reich des Heiligen Lichts ›besuchen‹, doch das ist nur eine Projektion auf der Ebene des Geistes; der Platin-Zepter besitzt nicht die Fähigkeit, materielle Dinge in das Götterreich zu bringen. Allerdings … persönlich meine ich, dass wir uns vielleicht nicht allzu große Sorgen um den Zustand des Gottes des Heiligen Lichts machen müssen.«

Gao Yang hob bei diesen Worten eine Augenbraue: »Oh?«

»Der Gott des Heiligen Lichts befindet sich in einem ›abgeschirmten‹ Zustand, und diese Abschirmung beschränkt sich nicht allein auf die Ausrichtung des Glaubens der Sterblichen«, erklärte Velodai, während er nach Worten suchte. »Die Verbindung zwischen Göttern und Sterblichen beruht auf dem Gedankenstrom, und unsere Umformung der Kirche des Gleißenden Gipfels in all diesen Jahren hat stets auf der Ebene des Gedankenstroms angesetzt. Die neue Kirchenlehre hat die Verbindung zwischen dem Gedankenstrom und dem Gott des Heiligen Lichts unterbrochen, und damit ist bereits das wichtigste Glied gekappt, das beim Auslösen des letzten Frevels eine Rolle spielt.«

Gao Yang wurde nachdenklich: »Das heißt also … zumindest im Bereich des Heiligen Lichts hat der Rat der Göttlichen Vollmachten jenes theoretische Ziel bereits erreicht?«

»Das ist allein meine persönliche Einschätzung – schließlich lassen sich weder der Gedankenstrom noch der Zustand der Götter quantifizieren, und ehe die Dinge tatsächlich ein bestimmtes Stadium erreicht haben, darf man keine Einschätzung für hundertprozentig richtig halten«, sagte Velodai mit großer Vorsicht. »Allerdings habe ich in der letzten Zeit fortwährend den Zustand des Gottes des Heiligen Lichts beobachtet und mich mehrfach mit der Macht des Platin-Zepters unmittelbar ins Reich des Heiligen Lichts begeben, um den gegenwärtigen Zustand zu bestätigen. Meiner Beobachtung zufolge hat der Lichtstrom des Glaubens über dem Götterreich seine Richtung inzwischen vollständig geändert.

»Natürlich dürfte es in der Welt noch eine kleine Zahl hartnäckiger Anhänger der alten Lehre geben oder auch versteckt operierende Götzenverehrer – schließlich lässt sich ein tief verwurzeltes, gewaltiges Glaubenssystem nicht in wenigen Jahren der Umformung und Säuberung restlos beseitigen. Doch diese Häretiker sind zahlenmäßig gering und können keinen öffentlichen, förmlichen Glaubensausübungen nachgehen; folglich vermögen sie auch in der Tiefsee keinen klaren Schatten des Gedankenstroms zu bilden und können den Bestand des Gottes des Heiligen Lichts nicht beeinflussen.«

Die Existenz der Hartnäckigen war ein Kopfzerbrechen bereitendes Problem, zugleich aber auch das Problem, das sich am wenigsten mit einem Schlag lösen ließ. Die Sekte des Gleißenden Gipfels hatte mehrere Jahrhunderte lang mit dem alten Ansu als Rückhalt auf diesem Boden gewirtschaftet, ihre Wirkung war tief verwurzelt, und es gab zahllose fromme Gläubige. Zwar hatte die von Gao Yang vorangetriebene Umformung der neuen Sekte viele kluge Mittel eingesetzt, damit eine große Zahl von Anhängern des Heiligen Lichts im Stillen und unbemerkt ihren Gedankenstrom wandelte, und er hatte mit harten Maßnahmen eine große Menge verderbter und verkommener Anhänger der alten Lehre beseitigt – doch auch so vermochte er jene Menschen nicht restlos zu beseitigen, die den Gott des Heiligen Lichts aufrichtig verehrten.

Was für Hartnäckige ließen sich am schwersten beseitigen? Was für altgläubige Priester konnten sowohl die Herrscher des Kaiserreichs als auch das Haupt der Frevler zu vorsichtigem Vorgehen zwingen?

Es waren nicht jene verderbten Priester, die im Namen des Glaubens Reichtümer rafften und das einfache Volk unterdrückten, und ebenso wenig jene Führer der alten Lehre, die mit übernatürlichen Kräften Anhänger um sich scharten und einen Sturm entfachten – solche Leute waren schon früh in der großen Säuberung hervorgezerrt und an Laternenpfählen und Fahnenstangen aufgehängt worden. Was sich heute nicht mehr beseitigen ließ, waren durchweg rechtschaffene Menschen, an deren Benehmen nichts zu tadeln war, ehrbare Männer, die aus tiefstem Herzen der Gerechtigkeit anhingen und durch ihr tatsächliches Tun und Wort den Respekt aller gewannen.

Sie folgten dem Weg des Guten, wie ihn die Lehre gebietet, übten strikte Selbstzucht und waren mild gegen andere, in Moral und Weisheit untadelig. Außer dass sie unbeirrt an den Gott des Heiligen Lichts glaubten und auf den ersten Blick das Wesen der Umformung der neuen Lehre durchschauten, trugen sie keinerlei Schuld – ja, sie waren geradezu das Musterbeispiel eines Priesters.

Selbst Laite zollte ihnen seinen Respekt.

Eine Sekte, die zu gewaltiger Größe gelangt war, bringt – mag sie auch bis in die Wurzeln verfault sein – stets ein paar solcher Weisen hervor. Und was Gao Yang und Laite höchstens zustande brachten, war nichts weiter, als diese hochgeachteten »Weisen« an den Rand zu drängen, damit sie das Volk nicht länger beeinflussten.

Zum Glück war das Zeitalter der Weisen vorüber.

»Verstärkt die Überwachung jener altgläubigen Priester auf der Liste, lasst sie in aller Ruhe ihren ›Lebensabend‹ genießen. Beobachte du jederzeit den Zustand des Gottes des Heiligen Lichts und melde sofort, wenn sich Anzeichen für ein erneutes Zusammenströmen des Gedankenstroms zeigen«, sagte Gao Yun mit einem leichten Seufzer und wies mit festem Ton an. »Sollte wirklich der Tag der außer Kontrolle geratenen Dinge kommen … dann bleibt uns nichts anderes, als die Leute auf der Liste zu beseitigen und uns auf den Krieg gegen den Gott des Heiligen Lichts vorzubereiten. In dieser Sache dürfen wir nicht darauf hoffen, dass die Herrin der Nacht uns weiter hilft.«

Velodai neigte tief den Kopf: »Ja.«

Velodai ging, und im weiten Studierzimmer blieb erneut nur Gao Cen zurück.

Der ganze Tag war in geschäftigem Treiben vergangen, und als es um Gao Yang endlich still wurde, war eine riesige Sonne allmählich bis an den Rand des Horizonts gesunken. Golden-rotes Abendlicht breitete sich nun von der Richtung der Wildnis her aus, drang in schrägem Winkel durch das Fenster aus Kristallglas und ergoss sich über das ganze Studierzimmer.

Vor Gao Yang warfen der Federtopf, das Tintenfass und die Zierstücke auf dem Schreibtisch lange Schatten, die in wechselnder Helligkeit und Dunkelheit durch sein Blickfeld verliefen. Beim Anblick dieser ungleichmäßigen Licht- und Schattenflächen entspannte sich sein den ganzen Tag über auf Hochtouren laufendes Gehirn endlich ein wenig.

Er lehnte sich in den hochlehnigen Stuhl zurück, ließ den Geist still leer werden und genoss die rare Ruhe eines Tages.

Doch zu seinem Bedauern währte dieser Genuss nicht lange.

Ein vertrauter Hauch erschien plötzlich an seiner Seite, und Gao Yangs eben erst entspannte Sinne hoben sich im Nu wieder; er nahm sogleich seine Haltung an und blickte zu dem Schattenriss in der Luft neben sich, der sich gerade allmählich öffnete: »Was ist geschehen?«