Kapitel 1525 — Gekonnte Handhabung

In diesem Augenblick näherte sich plötzlich ein schwarzes Magiefahrzeug ohne jegliche Kennzeichnung aus Richtung der Straße. Begleitet vom Hupen und dem synchronen Zurückweichen zweier Inquisitionsmönche am Wachposten, fuhr der Wagen geradewegs an den beiden Ordnungssoldaten vorbei, die bei dem Geräusch die Köpfe gehoben hatten, überquerte den unter Ausnahmezustand stehenden Kirchenplatz und steuerte auf die Seitenpforte der großen Kathedrale zu.

Gao Yang saß auf dem Rücksitz des Magiefahrzeugs. Durch das Kristallglas an der Seite glitt sein Blick über die gerade fertig montierte Antigöttlichkeitsbarriere am Rand des Platzes, und seine ernste Miene entspannte sich ein wenig: »Der Rat der Göttlichen Autorität hat schnell reagiert.«

»Schließlich sind es alles Fachleute, und noch dazu von Leight und Vero dai persönlich ausgebildet«, kam Ambers Stimme von der Seite. Sie saß direkt neben Gao Yang und lehnte sich nun ebenfalls ans Fenster, um das Treiben auf der anderen Seite des Platzes zu beobachten. »Es gibt ganz schön viele Kirchen in dieser Straße …«

»Das war die frühe Planung, so ist sowohl die Verkehrslenkung im Normalfall als auch die Abriegelung des Viertels im Notfall einfacher«, sagte Gao Yang und warf instinktiv einen Blick in die Ferne, wo die Turmspitzen oder Glockentürme weiterer Kirchen über die Dächerreihen huschten. »Wie es aussieht, war diese Planung tatsächlich vorausschauend – wenn alle Reiche der Götter derzeit die ›Herrin der Nacht‹ heimsuchen, dann stehen alle Kirchen derzeit unter besonderer Beobachtung. Gäbe es nicht einen so leicht zu verwaltenden Kirchenbezirk, wären wohl alle Ordnungstruppen und Inquisitionsmönche der ganzen Stadt in dieser Zeit aufgerieben.«

»Ja, leicht zu verwalten, aber so etwas bringst auch nur du zustande«, konnte Amber nicht umhin zu schimpfen. »So ein Kirchenbezirk … die Kirchen der drei Götter der Fülle direkt neben dem Blutgott, gegenüber der Kirche des Handelsgottes der Tempel des Gottes der Musik und Dichtung, im Zentrum des Viertels die Kirche des Dunklen Gestirns, umringt von Kirchen zweiter und dritter Ordnung. Was anderswo das heiligste ›Himmlische Reich auf Erden‹ ist, sieht bei dir aus wie ein Gemüsemarkt. Letzten Monat haben sich die Heilige Jungfrau der drei Götter der Fülle und der Oberpriester des Blutgottes wegen eines Abwasserproblems bis zur Hausverwaltung gestritten – zwei so bedeutende Persönlichkeiten, und sie zanken sich im Namen der Götter mit der Hausverwaltung …«

»Man könnte eher sagen, dass hier nicht eine Straße mit einem Dutzend Kirchen vollgestopft ist, sondern dass die Götter in der Stadt ein Dutzend Vermittlungsbüros aufgemacht haben.«

Gao Yang hörte Ambers Geschimpfe zu und zeigte nur ein halb lächelndes, halb spöttisches Gesicht. Er lauschte still, bis die andere zu Ende gesprochen hatte, und ließ dann vergnügt verlauten: »Findest du das nicht großartig?«

Amber lachte. Natürlich wusste sie, was Gao Yang meinte: »Das stimmt wohl. Wenn man die ›Entheiligung‹ vorantreiben will, muss man damit anfangen, die Kathedralen als ›Vermittlungsbüros der Götter in der sterblichen Welt‹ zu definieren. Und rein vernunftgemäß haben damals, als der Kirchenbezirk eingerichtet wurde, die Vertreter aller Kirchen die weise Maßnahme Seiner Majestät des Kaisers begeistert unterstützt – jetzt können sie sich beschweren, so viel sie wollen, es ist zu spät.«

Gao Yang jedoch schüttelte den Kopf: »Ich glaube nicht, dass eine Heilige Jungfrau und ein Oberpriester wirklich wegen einer Abwasserangelegenheit zur Hausverwaltung laufen würden. Selbst wenn es diese Angelegenheit tatsächlich gäbe, hätten sie unzählige Untergebene, die sich darum kümmern könnten. Man kann nur sagen, dass diese beiden Geistlichen sehr klug sind: Sie haben sich den neuen Regeln dieser Zeit hervorragend angepasst und genau begriffen, was der Rat der Göttlichen Autorität von ihnen erwartet. Darin unterscheiden sie sich grundlegend von jenen ›Ketzern‹, die wir damals hingerichtet haben. Doch wie auch immer die Wurzel beschaffen sein mag – das ist insgesamt eine gute Sache.«

Amber riss die Augen auf und hörte Gao Yangs Analyse zu. Erst nach einer ganzen Weile blinzelte sie zweimal und seufzte voller aufrichtiger Bewunderung: »Kein Wunder, dass man dich einen alten Fuchs nennt – bei anderen Füchsen sieht alles, was sie tun, so hell und offen aus …«

Gao Yang runzelte die Stirn: »Ist das etwa ein Kompliment?«

Amber fletschte sogleich triumphierend die Zähne. Den alten Kauz hier, wenn er so ernst dreinschaute, ein wenig aufzuziehen, war ihr größtes Vergnügen im Alltag. Zwar war damit ein gewisses Risiko verbunden, doch am Rand einer Tracht Prügel hin und her zu springen, bereitete ihr wahrhaft Freude – zumal sie bemerkte, dass das Magiefahrzeug bereits langsamer wurde und jener dickliche Geistliche mit dem bekümmerten und zugleich nervösen Gesicht schon unten an der Treppe wartete. Das bedeutete, dass ihre heutige Grenzüberschreitung wieder einmal geglückt war: Gao Yang konnte sie unmöglich vor Fremden schlagen.

Gao Yang durchschaute die kleinen Hintergedanken dieser Person nur zu gut, doch es kümmerte ihn nicht.

Das Magiefahrzeug hielt an.

Der etwas beleibte, mittelalte Geistliche, der, begleitet von mehreren hohen Geistlichen, unten an der Treppe stand, trat sogleich heran und verneigte sich ehrfürchtig, sobald Gao Yang ausgestiegen war. Er zeichnete eine Waage auf seine Brust, faltete dann die Hände zu einer hohlen Faust und verneigte sich leicht: »Ich grüße Euch, weiser und mächtiger Majestät. Ich hätte wahrlich nicht gedacht, dass Ihr Euch persönlich um diese Angelegenheit kümmern würdet – so sind wir nun sehr beruhigt …«

»Lasst die Förmlichkeiten für jetzt«, winkte Gao Yang ab. »Wie steht es? Ich habe gehört, die durch die Erscheinung verursachten ›Spuren‹ bedecken die gesamte Seitenhalle? Wurden Personen kontaminiert?«

»Ja, diese furchtbaren Spuren haben den gesamten Raum niedergewalzt wie eine unsichtbare Last; selbst der harte Steinboden wurde zermalmt, sogar der Altar zerfiel zu Staub«, antwortete Boris Yaoji, der für die hiesige Kirche verantwortlich war, sogleich. Weil er in eine gewaltige Unannehmlichkeit geraten war, zeigte der Yaoji-Geistliche nun ein bekümmertes Gesicht. »Zum Glück wurde die vom Rat installierte Schutzvorrichtung in den Wandelgängen rund um die Haupthalle aufgestellt, sodass die Zerstörung durch die Erscheinung die Integrität der Antigöttlichkeitsbarriere nicht beeinträchtigt hat. Derzeit ist die gesamte Seitenhalle noch vollständig vom Schutzfeld umschlossen.«

An dieser Stelle hielt der Bischof, der als ›Sprachrohr‹ zwischen der Kirche und dem Kaiserhaus in die Hauptstadt entsandt worden war, inne und passte seine Miene an: »Die zweite gute Nachricht ist, dass ich mich zufällig in der Nähe der Seitenhalle aufhielt und Akten bearbeitete, als die Erscheinung eintrat. Sobald ich die anomale Energieschwingung bemerkte, befahl ich unverzüglich, alle Zugänge zum gesamten Wandelgangbereich abzuriegeln. Daher hat sich nach dem Vorfall kein unbefugtes Personal der Seitenhalle genähert, und niemand wurde kontaminiert.«

»Bislang haben nur ich und zwei hochrangige Hilfspriester die Seitenhalle betreten, um die Lage zu prüfen. Wir haben uns soeben der Untersuchung durch den Rat der Göttlichen Autorität unterzogen, und es steht fest, dass wir selbst nicht kontaminiert sind.«

In den Worten des Yaoji-Geistlichen schwang ein wenig der Tonfall mit, sich Verdienste zuzuschreiben, doch man musste zugeben, dass seine Notfallmaßnahmen tatsächlich recht schnell und korrekt gewesen waren, einschließlich der anschließenden Untersuchung des Schauplatzes der Erscheinung und der Zusammenarbeit mit dem Rat der Göttlichen Autorität, an der es nichts auszusetzen gab. So atmete Gao Yang tatsächlich erleichtert auf.

Dass bei einem die Götter betreffenden Erscheinungsvorfall keine einzige Person göttlicher Kontamination anheimgefallen war – das war zu jeder Zeit eine unermesslich gute Nachricht.