Kapitel 1458 — Ein schwieriges Rätsel

Dies war ihr Schlafzimmer, ein von weiblicher Atmosphäre erfüllter Raum, warm und vertraut. Sie hatte bequeme Hauskleidung angelegt, und das leichte Gewand erlaubte es ihr, für eine Weile die Würde und Anspannung der Großkanzlerin des Imperiums abzustreifen. Doch selbst so endete die Bürde eines hohen Amtes nicht mit dem Feierabend – auch heute hatte sie wieder einige Akten aus der Regierungshalle mit nach Hause genommen und erst eben erledigt.

»Vielleicht sollte ich wirklich einmal darüber nachdenken, die Arbeitsabläufe des Sekretariats und des Beraterstabs zweiter Ordnung zu optimieren«, murmelte Hedy leise vor sich hin. »Der frühere Entwurf müsste sich eigentlich eignen …«

Vom Korridor draußen drang ein leises Stimmengewirr herein. Hedy hob verwundert den Kopf; in dem Lärm schien etwas Vertrautes zu liegen, doch schon bald entfernte sich der Klang, und sie konnte nichts mehr deutlich vernehmen.

»… Das ist doch nicht etwa Rebecca? Nein, so klingt es nicht.«

Sie brummte nur so vor sich hin, und noch keine halbe Minute später hörte sie Schritte vor ihre Tür kommen, unmittelbar darauf ein Klopfen und Rebeccas Stimme: »Tante, seid Ihr drinnen?«

»… Herein«, zuckte es an Hedys Mundwinkel, und ohne ersichtlichen Grund zitterten ihre Finger leicht. »Die Tür ist offen.«

Im nächsten Moment schob Rebecca die Tür auf und streckte vorsichtig den Kopf herein, einen hohen Stapel Akten im Arm. Kaum war das Mädchen eingetreten, fiel ihr Blick auch schon auf Hedy, die hinter dem Schreibtisch saß, und ihr Gesicht hellte sich strahlend auf: »Ah, Ihr arbeitet also wirklich noch!«

»Tatsächlich wollte ich mich gerade vor zwei Minuten zur Ruhe begeben«, fiel Hedys Blick im selben Augenblick auf den dicken Aktenstapel in Rebeccas Armen, und ihre Augenwinkel begannen unwillkürlich zu zucken. »Was ist das?«

»Nur eine kleine technische Angelegenheit, die Ihr kurz durchsehen müsstet«, kam Rebecca lächelnd mit den Akten zu Hedy, als hätte sie die allmählich seltsam werdende Miene ihrer Tante die ganze Zeit über gar nicht bemerkt – oder als hätte sie sich in all den Jahren daran gewöhnt. »Eigentlich wollte ich sie morgen in die Regierungshalle mitnehmen, aber als ich heute nach Hause kam, ist mir aus Versehen …«

»Wie unachtsam muss man sein, um so etwas aus Versehen mit nach Hause zu bringen …«, warf Hedy ihr einen Blick zu, ohne Rebecca ausreden zu lassen, nahm dann die Akten entgegen und fragte: »Was war das vorhin für ein Lärm im Korridor? Bist das nicht du gewesen, die da herumgerannt ist?«

Rebecca winkte schnell ab: »Ah, nein, das waren der Ahnenstein-Mensch und Bernstein …«

»Der Ahnenstein-Mensch und Bernstein?«, hielt Hedys Hand, die gerade die Akten aufschlagen wollte, plötzlich inne, und sie sah Rebecca misstrauisch an. »Bernstein meinetwegen, aber der Ahnenstein-Mensch … könntest du beim Lügen wenigstens ein bisschen auf die Logik achten?«

»Es ist die Wahrheit!«, wedelte Rebecca eifrig mit den Händen und begann dann mit lebhaften Gesten anschaulich zu schildern: »Ich habe gerade gesehen, wie der Ahnenstein-Mensch Bernstein durch den Korridor gezogen hat – sie waren an Körper, Händen und Gesicht voller Tinte, und im Gehen diskutierten sie noch über den Inhalt der nächsten Ausgabe der Heiligen Worte des Kaisers. Der Ahnenstein-Mensch hat außerdem Betty, die gerade vorbeikam, angewiesen, Leute zum Aufräumen des Arbeitszimmers zu schicken, und meinte, ein halbes Regal voller Bücher sei auf den Boden gefallen …«

Hier hielt sie inne und fügte hinzu: »Eigentlich wollte ich diese Akten ihm zum Durchsehen bringen, aber er wirkte sehr beschäftigt und hat mich gebeten, sie Euch zuerst zu bringen.«

Hedy: »…?«

Die Großkanzlerin des Imperiums verharrte mit ausdrucksloser Miene und starrte Rebecca eine ganze Weile an, als wollte sie dem ehrlichen Gesicht der eisernen Kugel des Imperiums um jeden Preis ein winziges Beweisstückchen für Aufschneiderei entreißen. Doch am Ende sah sie nur Rebeccas harmlos-unschuldiges, sauberes Lächeln und musste daher glauben, dass das eisenköpfige Mädchen die Wahrheit sagte.

Es konnte gar nicht anders sein als die Wahrheit – schließlich war Rebeccas hervorstechendste Eigenschaft von Kindheit an ihr sturer Dickkopf gewesen, und gerade bei solchen Äußerungen, die, wenn sie weitergetragen würden, ihr womöglich eine Tracht Prügel vom Xuanmai-Orden eintragen könnten, war jedes Satzzeichen, das sie hervorbrachte, gewiss aus tiefstem Herzen aufrichtig …

Hedy hob plötzlich die Hand, rieb sich die Schläfen und stieß einen langen Seufzer aus: »Rebecca …«

Rebecca trat sofort näher: »Ja? Was ist denn?«

Die Großkanzlerin des Imperiums sagte voller Besorgnis: »Sag mal … ist der Druck auf den Ahnherrn in letzter Zeit vielleicht zu groß geworden?«

Rebecca überlegte kurz, und ihre Augen rollten geschäftig hin und her: »Dann koche ich ihm später eine Kraftbrühe fürs Gehirn …«

Hedy hob den Blick zu ihrer großen Nichte, deren Gesicht von Sonnenschein überströmt war: »Sag bloß nicht, dass das mein Vorschlag war.«

Bevor Rebecca noch reagieren konnte, war ihr Blick bereits auf das Dokument in ihren Händen gefallen, und während sie die Zeilen nach unten hin überflog, wich der zuvor etwas entspannte Ausdruck aus Hettis Gesicht und machte einer wachsenden Ernsthaftigkeit Platz.

Nachdem sie den vorderen Teil in aller Eile durchgesehen hatte, hob sie den Kopf und sah zu Rebecca hinüber, die neben ihr stand: »Ist das der Entwurf für den lokalen Aufbau dieses ›Beobachtungsapparats‹?«

»Ja. Die Sternendeuter haben in zusätzlichen Nachtschichten die Übersetzung des Originaltextes abgeschlossen, und danach hat das von Jenny geleitete Team die übersetzten Unterlagen neu kommentiert und theoretisch durchgerechnet – das, was Sie vor sich haben, ist die Beschreibung des gesamten Projekts samt dem vorläufigen Plan«, sagte Rebecca mit einem Nicken. »Auch die technischen Schwierigkeiten, auf die wir bislang gestoßen sind, stehen alle darin.«

Hetti machte ein ernstes Gesicht; sie las noch einmal sorgfältig, was sie zuvor nur flüchtig überflogen hatte, und ihre Miene wurde nachdenklich: »Der ›Magieflut-Beobachtungsapparat‹ der Noyi beruht also darauf, die Veränderungen der Magie bei benachbarten Sternen zu beobachten und daraus indirekt die ›Spuren‹ zu errechnen, die die ›Ursprungsschwingung‹ im Raum des Universums hinterlässt. Und das Herzstück des ganzen Apparats ist dieser ›Schwingungsursprung‹ …?«

»Ja, dieser ›Schwingungsursprung‹ ist das ›Herz‹ des gesamten Beobachtungssystems und zugleich der schwierigste Teil des Plans.« Auch Rebeccas Miene wurde ernst; sie streckte die Hand aus und deutete auf eine schematische Darstellung in der technischen Dokumentation. Die Zeichnung stammte offensichtlich aus jener technischen Unterlage, die die Noyi ursprünglich übermittelt hatten, nur dass man hier und da kleine Details abgeändert hatte – und genau auf die zentrale Struktur des gesamten Apparats wies Rebeccas Finger: jenes gewaltige Gebilde im Mittelpunkt des ringförmigen Beobachtungsgeräts, das wie eine Art Pyramide oder Obelisk anmutete.

Der von den Noyi entworfene Magieflut-Beobachtungsapparat bestand aus zwei Teilen: zum einen aus dem riesigen, außen liegenden Ring, der aus mehreren aneinandergesetzten Segmenten zusammengefügt war, zum anderen aus dem Koloss im Zentrum der Ringstruktur. In den Plänen trug er die Bezeichnung ›Schwingungsursprung‹, und dieser Ursprung war das eigentliche Herz des gesamten Apparats – seine Aufgabe bestand darin, mit den fernen Sternen in ›Resonanz‹ zu treten.

Die Magie im Universum ist allgegenwärtig, und diese Kraft, die alle Dinge durchdringt, die Grenze zwischen Sein und Schein überschreitet und sogar alle Dimensionen überzieht, gleicht in gewissem Sinne dem ›Gerüst‹ dieser Welt: Alles in ihr hängt an ihr, wird durch sie verbunden und in seiner Ordnung bestimmt – und die Gestirne im Universum … sind die großen und kleinen ›Brennpunkte‹ in diesem Geflecht der Magie.