Kapitel 1331 — Die verborgene Schwachstelle

»Bitte seid unbesorgt«, richtete sich Baiyu sofort auf und sagte mit tiefer Stimme, »vor dem Aufbruch habe ich die Disziplinfrage gegenüber Offizieren und Soldaten wieder und wieder betont. Das Westheer hat in den vergangenen zwei Jahren gründlich umgestaltet und reformiert und sich inzwischen von vielen rohen Übeln der alten Zeit losgesagt. Als Nächstes werde ich eure Weisung in der gesamten Armee verbreiten – für die Soldaten von Cecil ist Disziplin die Grundlage ihrer Ehre, und daran wird sich nichts ändern, wohin auch immer der Feldzug uns führt.«

Als Gao Xi diese feierliche Zusage hörte, nickte er langsam – und gerade da schaltete sich plötzlich eine zusätzliche Verbindung in das magische Netzterminal vor ihm ein.

Die Verbindung war hergestellt, und er erblickte Weiluodai, die einen platinweißen Stab hielt – sie neigte Gao Yi leicht das Haupt, und im Hintergrund hinter ihr wuchs die goldene Eiche üppig in der Dunkelheit: »Majestät, die an der Front erbeuteten Aberrantenproben sind bereits zum Versuchsgelände gebracht worden.«

»Sie sind schon angekommen?« Gao Yangs Augen leuchteten auf; offensichtlich hatte er lange auf diese Nachricht gewartet. »Sehr gut, ich komme gleich.«

Damit erhob er sich und blickte zugleich zu Hedi in der Hologrammprojektion: »Hedi, du leitest die weitere Sitzung.«

Hedi in der Projektion nickte: »Ja, Ahnherr.«

Gao Yang schritt auf die nahe Tür des Arbeitszimmers zu, und ein flinker schwarzer Schatten huschte durch die Luft und folgte Gao Songs Schritten dichtauf.

Dunkle Stille, tief im von unendlichen chaotischen Schatten umhüllten Hof der Widersetzlichkeit stand die gewaltige goldene Eiche ruhig im Zentrum eines üppigen Rasens; ihre schwach schimmernde Krone überdeckte dieses einst öde und trostlose zerbrochene Land, und die auf dem Boden wuchernde Vegetation hatte die einst kreuz und quer verlaufenden Risse der Erdoberfläche bedeckt und ausgefüllt. Dieser von Amorn eigenhändig errichtete ›Garten‹ war zu einer auffallend eigenartigen ›Zuflucht‹ inmitten der düsteren Schattenwelt geworden – die Gondar-Magier, die einst die Festung der Widersetzlichkeit erbaut hatten, hätten es sich wohl niemals träumen lassen, dass die hier schlummernde Gottheit eines Tages erwachen und diesen Ort in solch eine Gestalt verwandeln würde.

Weiluodai stand mit dem platinweißen Stab im schwachen Licht, das die goldene Eiche warf, und schien müßig die wundersamen Blumen und Gräser ringsum zu betrachten, schien aber auch die gewaltige Gestalt zu mustern, die still zwischen den Pflanzen ruhte – jene gewaltige Gestalt, der heilige weiße Riesenhirsch Amorn, hatte die Augen geöffnet und sah die Frau an, die vor ihm stand; erst nach einer ganzen Weile sagte er unwillkürlich: »Wenn du mich so anstarrst, ist mir das doch reichlich unangenehm …«

»Ihr wart einst eine Gottheit, und es soll Euch ›unangenehm‹ sein, von einem Sterblichen betrachtet zu werden?«, zeigte Weiluodai ein leichtes Lächeln, als scherze sie. »Sollte es nicht vielmehr so sein, dass Sterbliche angesichts Eures Leibes vor Nervosität und Ehrfurcht erstarren?«

»Als du damals mit einer ganzen Schar von Sterblichen das ›Widersetzer‹-Projekt durchgeführt hast, da war keiner nervös oder ehrfürchtig«, sagte Amorn bedächtig. »Du hast ihnen sogar befohlen, mich in Scheiben zu schneiden – natürlich ist mir unangenehm zumute, wenn ich dich sehe.«

»… Ich … nun ja, so ähnlich, das war wohl ich«, schüttelte Weiluodai lächelnd den Kopf und sagte mit sanfter Stimme: »Wer hätte damals gedacht, dass Euer wahrer Charakter in Wirklichkeit so ist … und erst recht hätte niemand gedacht, dass Ihr all die Jahre nur einen Scheintod vorgetäuscht habt … Das Schicksal ist wahrlich etwas Unergründliches.«

»Charakter … sprecht nicht von ›Charakter‹ gegenüber einer Gottheit, die die Fesseln ihrer Göttlichkeit noch nicht abgestreift hat, und traut der ›Menschlichkeit‹ einer Gottheit nicht, bevor sie sich befreit hat – das ist etwas, das nicht einmal wir selbst unter Kontrolle haben«, schüttelte Amorn leicht den Kopf. »Glaubt nur nicht, dass die anderen Götter harmlos seien, bloß weil Milmina und ich es jetzt sind.«

»Ja, dessen bin ich mir sehr wohl bewusst«, sagte Weiluodai gelassen. »Wenn ich also in die Vergangenheit zurückkehren könnte, würde ich wohl trotzdem befehlen, dass Kamael und die anderen Euch in Scheiben schneiden – höchstens würde ich sie ein wenig schneller schneiden lassen.«

»Schon gut, schon gut, ihr zwei habt euch hier eine Ewigkeit lang angestarrt, nur um darüber zu reden?« Da kam plötzlich eine etwas ungeduldige Stimme vom Rand der goldenen Eiche herüber; eine Dame, die auch nach der »Komprimierung« noch gut drei Meter maß, lehnte am Stamm der goldenen Eiche, wandte den Kopf und blickte zu Weiluodai und Amorn hinüber. »Und jetzt? Wir sind seit über einem Jahr Kollegen – können wir nicht über etwas reden, das das kollegiale Verhältnis ein wenig fördert …«

Weiluodai öffnete den Mund, als wolle sie gerade etwas sagen, da ertönte plötzlich Gao Songs Stimme von nicht weit her: »Über die alte Arbeitsstelle zu reden ist ein wirksamer Weg, das Verhältnis zu neuen Kollegen zu fördern.«

»Majestät, Ihr seid gekommen.« Weiluodai wandte sich sofort um und blickte zu Gao Yang, der gerade vom Eingang des Hofes herbeikam, und zu Hu Po, die hinter ihm folgte; sie verneigte sich leicht und erwies mit sanftem Lächeln ihre Ehrerbietung.

Milmina in der Nähe hingegen winkte nur lässig zur Begrüßung und deutete dann auf Weiluodai und Amorn: »Da habt Ihr es ja – die beiden waren früher an derselben Arbeitsstelle. Ich habe ihnen zugehört, wie sie über ihre alte Arbeitsstelle sprachen, und mir war ihretwegen ganz unbehaglich zumute.«

»… Wenn ich sehe, dass du und Amorn den Sterblichen immer ähnlicher werdet, bin ich beruhigt«, sagte Gao Yang, nachdem er die einstigen Göttinnen der Magie, die sich gerade beklagte, von oben bis unten gemustert hatte, und lenkte das Thema sofort ab: »Ich bin gekommen, um mir die ›Probe‹ anzusehen. Beginnen wir mit der eigentlichen Sache.«

»Weiluodai hat das Ding gerade hergebracht, ich habe es in meinem ›Versuchsbereich‹ abgelegt«, nickte Milmina, erhob sich vom Rand der goldenen Eiche und ging auf einen von Vegetation unbedeckten Bereich tief im Hof der Widersetzlichkeit zu, während sie sprach: »Der alte Hirsch hat nicht zugelassen, dass ich es unter dem Baum abstelle; er sagte, er fürchte, ich beschmutze seinen Hof und beschädige seinen Baum … Dabei reibt er sich sonst selbst am Stamm, und Rindenstücke und Blätter fallen in ganzen Schichten herunter …«

Gao Yang: »…«

Ganz zu schweigen davon, dass Gao Yang nicht wusste, was er darauf erwidern sollte – selbst Hu Po, die mitgekommen war, riss die Augen auf; die Gans würgte eine ganze Weile, bevor sie leise vor sich hinmurmelte: »Ich finde, außer den ›Heiligen Worten des Kaisers‹ könnte man eine neue Reihe beginnen …«

Kaum hatte sie das gemurmelt, blieb Gao Yang, der voranging, plötzlich stehen, und Hu Po, die nicht aufpasste, stieß mit dem Kopf gegen seinen Rücken, stieß ein »Aua« aus und wäre beinahe hingefallen; doch zu ihrer Überraschung zog Gao Yang ihr, nachdem er sich umgedreht hatte, nicht wie sonst kräftig am Ohr, sondern dachte zwei, drei Sekunden lang recht ernsthaft nach und nickte ihr dann zu: »Das kann ich genehmigen.«

Hu Po war völlig verdutzt: »… Hä?«

»Ich denke, das ist sehr nützlich, um den Einfluss der Göttlichkeit unter der jüngeren Generation zu schwächen.«

Hu Po war weiterhin völlig verdutzt: »… Ist das dein Ernst?«

Gao Yang zuckte mit den Schultern und schritt weiter voran: »Es schreibt ja nicht über mich.«