Kapitel 1190 — Bejilas Zweifel

Bejila indes hatte Bads Aura längst wahrgenommen; sie wandte gemächlich den Kopf und neigte dem Besucher leicht das Haupt: »Du kommst ein wenig früher, als ich erwartet hatte – ich hörte, du habest einen Brief von daheim, und dachte eigentlich, du würdest deswegen mindestens eine halbe Stunde zu spät kommen.«

»Äh … den Brief habe ich schon erhalten … das ist nicht wichtig«, sagte Bad, einen Augenblick verdutzt, und deutete dann auf Bejilas Scheitel. »Wichtig ist, was du da treibst.«

»Siehst du das nicht?«, fragte Bejila und schwenkte leicht die inzwischen leere Tasse in ihrer Hand. »Ich trinke Tee.«

Bad blieb der Mund offen stehen: »Über den Kopf?«

»Herr Bad, hast du in deinem Leben noch nie Blumen gegossen?«

Bad: »… Äh … ich dachte, du würdest zumindest den Mund benutzen … sieh mal, wenigstens äußerlich sähe das normaler aus … gut, deine Logik stimmt, jedenfalls vom Standpunkt des Blumengießens aus – aber hast du nicht gesagt, das Leben brauche ein bisschen Zeremonie?«

»Zeremonie ist nur Zierrat des Lebens – würde ich ganz nach der Zeremonie leben, fiele ich mir schon ab morgen vor Unterernährung die Blätter ab«, erwiderte Bejila mit ausdruckslosem Gesicht beiläufig, griff dann wieder nach der Teekanne, füllte die beiden Tassen auf dem runden Tisch je zur Hälfte und lud Bad ein: »Setz dich erst einmal und trink eine Tasse Tee, den habe ich gerade erst wachsen lassen.«

Bad wollte eben zum runden Tisch gehen, da geriet er ins Stolpern und starrte die einstige dunkle Hohepriesterin mit weit aufgerissenen Augen an: »Moment, diese Teeblätter hast du selbst wachsen lassen?! Du brühst Tee aus Blättern, die du selbst gewachsen hast?!«

Bejila schien ob Bads übertriebener Aufregung ein wenig ratlos; sie schüttelte den Kopf, griff nach ihrer Tasse und schüttete diesmal das Wasser nicht über ihren Kopf, sondern tauchte die Finger直接 hinein, woraufhin die Flüssigkeit in der Tasse mit bloßem Auge sichtbar aufgesogen wurde. Dann warf sie Bad einen Blick zu und sagte in einem Ton, als verstehe sich das von selbst: »Die Blätter fallen heim zur Wurzel, das Herbstlaub kehrt in die Erde zurück und wird dem Baum im nächsten Jahr zur Nahrung – ich habe diesem Vorgang lediglich eine Kanne kochendes Wasser hinzugefügt. Herr Bad, warum regst du dich so auf?«

Mit überaus seltsamer Miene setzte sich Bad an den runden Tisch. Er musste zugeben, dass die Worte dieser »Baumdame« durchaus ihre Richtigkeit hatten, dass er ihr zumindest logisch nichts entgegenzusetzen vermochte; doch das hinderte ihn nicht an dem befremdlichen Gefühl beim Anblick der Tasse Tee vor ihm (und der darin schwimmenden zarten Blättchen). Doch bald fielen ihm die in der Sohrin-Region so beliebten Sohrin-Baumfrüchte ein sowie die daraus entwickelten, für die Gegend typischen kandierten Früchte, und das befremdliche Gefühl wurde rasch von Gelassenheit fortgespült. Er nahm die Tasse, nippte leicht daran, und der fremdartig zarte Duft beruhigte endlich seine ein wenig wirren Gedanken: »Danke, er schmeckt vorzüglich, Frau Bejila.«

Bejila lächelte flüchtig: »Gut, wie es scheint, wirkt der Tee. Du bist ruhig geworden, so lässt sich leichter über das Eigentliche reden.«

Bad wusste nicht, ob er lachen oder weinen sollte; er dachte bei sich, dass er ohne diesen verdammten Tee überhaupt keine »Ruhe« nötig gehabt hätte, waren seine Gedanken doch ohnehin klar gewesen – doch vor Bejila brachte er diese Worte dann doch nicht über die Lippen, sondern nur ein etwas verlegenes Lächeln: »Weswegen hast du mich heute zu dir gerufen?«

»Um einiges … an alte Geschichten aus der Zeit des Dunklen Ordens«, sagte Bejila, zog die Finger aus der Tasse und sah zu, wie die letzte Spur Wasser darauf in Windeseile aufgesogen wurde; in ihrer Stimme lag ein leiser gedämpfter Ton. »Unter den Hohepriestern jener Zeit gab es ein Elfenschwesternpaar … hast du sie noch in Erinnerung?«

»Relna und Fina?«, überlegte Bad kurz und erinnerte sich rasch. »Natürlich, ich kenne sie – viele Angelegenheiten im Osten und in der Mitte des alten Ansu lagen in ihrer Zuständigkeit, und als ich mich in diesen beiden Gebieten aufhielt, hatte ich reichlich mit ihnen zu tun. Was ist damit? Warum bringst du auf einmal diese beiden zur Sprache?«

Bejila antwortete nicht direkt, sondern fragte beiläufig weiter: »Weißt du, wohin sie sich nach dem Untergang der Sekte gewandt haben?«

»Das … ich hörte, sie hätten zeitweise versucht, Typhon auf ihre Seite zu ziehen, doch nach dem Misserfolg seien sie in die Ödnis geflohen«, sagte Bad wenig sicher. »Du dürftest darüber besser Bescheid wissen als ich.«

»Ja, sie flohen in die Ödnis«, nickte Bejila. »Und es gibt Hinweise darauf, dass sie sich womöglich mit jener Schar von Myriade-Stillnis-Sektenanhängern verbündet haben, die in der Ödnis hausen, und darauf sinnen, die in der alten Hauptstadt Gondors verborgene Macht an sich zu reißen – daher lässt Seine Majestät derzeit Ermittlungen in dieser Sache anstellen und hat sich von mir allerlei Aufschlüsse über jenes Elfenzwillingspaar geholt …«

»Davon habe ich ebenfalls gehört«, sagte Bad mit einem Nicken.

»Dann möchte ich jetzt deinen ›Eindruck‹ hören, den du zurückbehalten hast«, sagte Bejila. »Hast du an den Schwestern Fina jemals etwas … eigenartig Unstimmiges bemerkt?«

»Etwas eigenartig Unstimmiges?«, fragte Bad mit gerunzelter Stirn. »Das ist wirklich eine weit gefasste Frage … Meiner Ansicht nach gab es an ihnen reichlich Unstimmiges; damals war eigentlich die gesamte Oberschicht der Sekte, ohne Ausnahme, alles andere als normal, und ich selbst war auch nicht sonderlich normal – Frau Bejila, du weißt es ja, damals war es in der Gesellschaft des Endes aller Dinge schwer, einen vernünftigen, normalen Menschen zu finden, jeder hatte seine eigenen Schrullen und Gewohnheiten. Was aber das Elfenzwillingspaar anbelangt … ihre Art zu reden, ihr Umgang, in dem sie einander nicht voneinander unterschieden, ihre vertauschten Charaktere und Erinnerungen – das alles war unstimmig, und erst recht, nachdem ich einige Unterlagen gesehen hatte, die der Theokratische Rat offengelegt hatte, und erfuhr, dass sie in Wahrheit eine gemeinsame Seele teilten … da wurde dieses Gefühl nur noch unheimlicher.«

»Gut, offenbar war meine Frage noch nicht konkret genug«, schüttelte Bejila den Kopf. »Ich meine, hast du an ihnen jemals etwas Unmenschliches gespürt? Sei es an ihrem Wissen, an der Denkweise, die in Wort und Tat zutage trat, oder an ihrem Blick auf die Welt, an der Kraft, die sie bisweilen durchscheinen ließen – dieses Gefühl des Unmenschlichen?«

»Unmenschlich?« Bad stockte, seine Stirn legte sich in leichte Falten. »Eigentlich wollte ich sagen, dass sie als Elfen ohnehin ›unmenschlich‹ sind, aber ich nehme an, das meinst du gewiss nicht … Verzeih, im Augenblick fällt mir wirklich nichts ein. Meine Stellung reichte damals höchstens bis zum Priester des Welkens, eine Stufe unter den Hohepriestern, und mein Umgang mit den Schwestern Fina bestand im Wesentlichen darin, ihre Anweisungen entgegenzunehmen und Dinge zu erledigen; ich hatte kaum Gelegenheit, sie eingehend zu beobachten … Doch nebenbei gefragt: warum willst du dich ausgerechnet bei mir über diese Dinge erkundigen? Ich halte mich nicht gerade für eine gute …«

»Weil du auf diesem Land außer mir der einzige überlebende Anhänger der Myriade-Stillnis-Sekte bist«, unterbrach Bejila ihn, ohne ihn ausreden zu lassen. »Natürlich steht Pi Yun ebenfalls in einer gewissen Verbindung zum einstigen Orden … doch als Quelle von Informationen taugt er noch weniger als du.«

Bad blinzelte, verstand Bejilas Ratlosigkeit und wurde zugleich nachdenklich: »Dem Anschein nach hast du in letzter Zeit etwas ermittelt? Oder ist dir plötzlich eine Vermutung gekommen?«

»Ich habe in letzter Zeit gewisse … Dinge getan und dabei durch einen Zufall einige Spuren entdeckt. Ich beginne zu vermuten, dass jenes Elfenschwesternpaar von Anfang an alle getäuscht hat – seit … der Zeit Gondors vor tausend Jahren.«