Kapitel 1083 — Was Gao Yang begehrte

»Ausgezeichnet«, nickte Gao Yang und sagte ganz beiläufig: »Im Übrigen haben wir schon am frühen Morgen Meldung von der Winterstern erhalten.«

Für einen Augenblick wurde es im Raum recht still. Luo Yan schien einigermaßen überrascht, wie gleichmütig Gao Yangs Haltung war; sein Blick blieb unwillkürlich einige Sekunden auf ihm haften, ehe er mit gedämpfter Stimme sagte: »Die Winterstern ist in der Tat ein äußerst fortgeschrittenes Schiff.«

»Mich interessiert etwas«, sagte Gao Yang und lehnte sich ein wenig vor, mit ernster Miene. »Wie lange habt ihr für den Bau dieser Posten gebraucht? Und seit wann errichtet ihr sie?«

Luo Yan schwieg einen Moment, dann sagte er ruhig: »Nachdem wir die Patrouillenroute der Winterstern bemerkt hatten, wurde uns ihre Funktion klar – danach haben wir gut einen halben Monat damit verbracht, ihre Patrouillenmuster und Erkundungsreichweite zu beobachten und ihre ungefähre Mannschaftsstärke zu bestimmen; schließlich haben wir in einem Zeitfenster von zwölf Stunden sämtliche Posten fertiggestellt.«

»Zwölf Stunden?«, entfuhr es Bernstein, die ihre Überraschung kaum verbergen konnte. »Wie habt ihr das bewerkstelligt?«

»Sechsundzwanzigtausend Konstruktionsmagier, Sättigungsbau«, sagte Luo Yan langsam. »Der Großteil davon war dafür zuständig, im Menschenkettenverfahren auf der Meeresoberfläche oder am Meeresgrund Eisgänge zu gefrieren; der Rest brachte die Vorräte auf die Inseln, vollendete die Bauten und bezog Stellung, ehe die blinden Flecken im Blickfeld der Winterstern verschwanden – vielleicht haben wir nicht so fortschrittliche Kriegsschiffe und Konstruktionsmaschinen wie ihr, aber die Seeverhältnisse rund um diese Inseln … die haben wir lange genug studiert.«

Gao Yang sah Luo Yan an, und erst nach gut zehn Sekunden nahm er den Blick zurück, lehnte sich zurück und sagte leise: »Bewundernswert.«

»Ich denke, das kann unsere Haltung verdeutlichen und ebenso die Frage der ›tatsächlichen Kontrolle‹ belegen«, sagte Luo Yan. Er begegnete Gao Yangs Blick offen, und der einst so finstere Zug war völlig aus seinem Gesicht verschwunden; in den tiefen Augenhöhlen lag nur noch Aufrichtigkeit. »Es liegt mir fern, zwischen Typhon und Cecil Konfrontation und Zwist zu schüren. So wie du es einst in jenem Buch als Nachricht für mich hinterlassen hast – wir müssen in eine neue Zeit eintreten. Ob um des gegenwärtigen Friedens willen oder um der Zukunft unserer Kinder und Enkel, diese Welt braucht Wohlstand und Entwicklung. In der vergangenen Zeit hat es zwischen unseren beiden Ländern manche Missverständnisse und Reibungen gegeben, doch am Ende sind wir hierhergelangt, nicht wahr?«

»Ganz recht, wir sollten nach vorn blicken«, sagte Gao Yang mit ernster Miene. »Aber ich muss auch meinem Volk Rechenschaft ablegen, und erst recht den Soldaten an der Front. Ich kann die Winterwolf-Feste räumen, ich kann die Winterstern zurückrufen, ich kann mit dir gemeinsam für den Frieden zwischen unseren Ländern und die Wiederherstellung normaler diplomatischer Beziehungen arbeiten – doch das bedeutet nicht, dass damit alles einfach ausgestrichen ist.«

»…Alles außer dem typhonischen Land und jenen Inseln ist verhandelbar«, sagte Luo Yan nach kurzem Schweigen feierlich.

Gao Yang überlegte, die Finger klopften leicht auf die Armlehne des Sofas neben sich, und erst nach langer Zeit sagte er langsam: »Nun gut, ich kann noch einen Schritt zurückweichen – jene Inseln brauche ich nicht mehr zu beachten, aber ich muss den Hafen an der Drachenruf-Bucht behalten. Außerdem … du weißt, dass ich mich stets um die Wiederbelebung der einstigen Ringkontinental-Route bemühe.«

»…Ja, und auch Typhon bemüht sich in dieser Richtung«, nickte Luo Yan. »Wir versuchen, die Verbindung zum Süden des Festlands über See wiederherzustellen, so wie ihr es im Norden tut.«

»Ganz recht – die nördliche Ringkontinental-Route und die südliche Ringkontinental-Route. Das wird in gewissem Maße allen Ländern entlang der Strecke wirtschaftlichen Aufschwung bringen und den Austausch auf dem gesamten Kontinent vorantreiben, doch das ist noch lange nicht genug«, sagte Gao Yang und schüttelte den Kopf. »Wenn die Route in Nord und Süd geteilt ist, verdient sie den Namen ›Ringkontinental-Route‹ bei Weitem nicht. Mit der Verfestigung getrennter Wirtschaftszonen kann das nur allmählich dazu führen, dass der ganze Kontinent in zwei scharf geschiedene Austauschkreise zerfällt, den Norden und den Süden. Wenn man bedenkt, dass wir bald eine ›Allianz‹ errichten wollen – kannst du dir eine Allianz vorstellen, die sich Einheit und gemeinsame Entwicklung zum Ziel setzt und dennoch in eine ›Südliche Union‹ und eine ›Nördliche Union‹ zerfallen soll?«

»Du willst die nördliche und die südliche Ringkontinental-Route miteinander verbinden?«, fragte Luo Yan, sah Gao Yang in die Augen und nahm dann einen nachdenklichen Ausdruck an; nach einigem Überlegen nickte er leicht. »Eigentlich habe ich es geahnt … du würdest das gewiss tun. Du setzt alles daran, den Lauf der Entwicklung dieser ganzen Welt zu verändern, also wirst du es unmöglich dulden, dass dieser Kontinent weiterhin in gegenseitiger Absonderung verharrt. Jeder Plan, der die sterblichen Reiche zu vereinen vermag, gehört sicherlich zu deinen Vorhaben.«

Er hielt kurz inne und fuhr dann fort: »In dieser Sache … stimme ich grundsätzlich zu, aber über die Einzelheiten müssen wir uns in aller Ruhe verständigen. So wie du deinem Volk Rechenschaft schuldig bist – muss auch ich die Interessen der Typhonier bedenken.«

Luo Yan formulierte seine Worte sehr behutsam, und man merkte, dass ihm diese Entscheidung nicht leichtfiel – offen gesagt hätte er Gao Yang noch vor Kurzem gewiss abgelehnt, und der Grund lag auf der Hand: Typhon war derzeit noch nicht darauf vorbereitet, sich auf dem Seeweg mit der nördlichen Ringkontinental-Route zu verbinden.

Typhons Hochseeschiffe waren zwar früh aufgebrochen, hatten sich aber langsam entwickelt, und weil die anfängliche Ausrichtung allzu sehr auf den Wiederaufbau jener Kolonien gelegt worden war, war der Plan einer Seidenhandelsroute lange Zeit aufgeschoben worden – auf diesem Gebiet waren die Cecilianer den Typhoniern offensichtlich voraus. Andererseits hatte Typhon im eben beendeten Krieg gegen die Götter an der eigentlichen Front gestanden, sodass seine Kräfte offenkundig stärker erschöpft waren; unter der Maßgabe, vorrangig die Ordnung wiederherzustellen und die Produktion zu erneuern, hatten die typhonischen Herrscher keinerlei Muße, in kurzer Zeit brauchbare Hochseehandelsschiffe zu bauen. Cecil hingegen hatte nur begrenzte Verluste erlitten und konnte nun die mächtige Winterstern aufbieten, was bedeutete, dass es schon bald weitere Kriegsschiffe und eine ganze Handelsflotte würde aufstellen können.

Vielleicht hatten sie ihre Handelsflotte bereits beisammen.

Und auf dieser Grundlage – sobald der Seeweg zur nördlichen Ringkontinental-Route geöffnet und es Cecils maritimen Handelskräften erlaubt würde, unmittelbar am Handel im Süden des Festlands teilzunehmen …

Für Typhons noch kaum begonnenen Seehandel wäre das, wenn schon keine vernichtende Katastrophe, so doch ein schwerer Schlag.

Luo Yan fürchtete starke Gegner nicht; er war überzeugt von der Zähigkeit und dem vorwärtsdrängenden Geist Typhons unter seiner Führung, und selbst unter äußerst widrigen Umständen würden die Typhonier sich einen Weg ins Freie bahnen können – doch wie hoch der Preis für diesen Weg sein würde, das musste er sorgfältig abwägen.

War die Blockade erst einmal errichtet, so war es nicht mehr leicht, sich ihr zu entwinden.