Kapitel 1005 — Analyse

Duvalt schüttelte den Kopf: »Sie stellt nur unentwegt einseitig Fragen – Naretier versucht, aus diesem Geistesfragment weitere Geheimnisse herauszugraben, doch ich glaube nicht, dass ihre Methode fruchtet.«

Yuri und Magnan wechselten einen Blick und gingen auf den Ort zu, wo der ›Kokon‹ lag. Kaum waren sie auf halbem Weg, da hörten sie schon Naretiers unablässiges Fragen – die obere Erzählerin schritt Runde um Runde um den ›Kokon‹, blieb alle paar Schritte stehen und fragte: »Woher kommst du denn?

»Wie viele Beine hat dieser Kriegsgott, an den du glaubst?

»Weiß der Kriegsgott, dass du so geworden bist? Hat Er dich verwandelt? Wie genau hat Er das gemacht?

»Wie stehst du mit diesem Kriegsgott in Verbindung? Musst du noch beten, nachdem du so geworden bist?

»Kannst du mich hören?

»Oh, du willst nicht reden, dann … woher kommst du denn?«

Im halbdurchsichtigen Kokon war der Geistleib von Malm Dunith von der Macht der oberen Erzählerin fest umschlossen. Er war noch nicht vergangen, doch offensichtlich hatte er die Fähigkeit zur Verständigung verloren; es blieben nur ein starres Gesicht und ausdruckslose Augen, stumpf und reglos.

»… Bei allen Ahnen«, Magnan zog angesichts dieser Szene sofort den Kopf ein, »wenn ich an seiner Stelle wäre, hätte ich längst gestanden …«

»Ah, ihr seid da!« Naretier hörte die Stimmen von der Seite, hielt endlich in ihrem Kreisen inne, blickte Yuri und Magnan erfreut an und lief lächelnd herbei: »Woher kommt ihr denn?«

»Ich habe gerade meine Arbeit in der Wirklichkeit beendet, Magnan dürfte zuvor zwischen den verschiedenen Knoten auf Patrouille gewesen sein«, sagte Yuri sogleich, dann fiel sein Blick auf den ›Kokon‹ nicht weit entfernt: »Haben Sie etwas erreicht?«

»Wenn du das eigentliche ›Verhör‹ meinst, dann nichts«, schüttelte Naretier den Kopf. »Die innere Logik dieses Geistesfragments ist bereits zerfallen. Ich habe zwar versucht, sie mit allerlei Mitteln zu reizen und wiederaufzubauen, doch bis jetzt vermag er nicht auf äußere Kommunikation zu reagieren – wie ihr seht, ist es wohl kaum zu reparieren.«

Magnan reagierte rasch: »Das heißt, abgesehen vom ›Verhör‹ gab es doch einen Erfolg?«

»So ungefähr«, überlegte Naretier. »Ich habe versucht, dieses Fragment zu zerlegen, indem ich die Erinnerungen unmittelbar auslese – diese Methode übersieht sehr viele Informationen und könnte das Exemplar weiter ›beschädigen‹, aber ein wenig ist dabei herausgekommen.

»Den Erinnerungen zufolge, die ich herausgezogen habe, hat dieser sterbliche Papst namens Malm Dunith seine Seelenwelt durch irgendein wahnsinniges Opferritual aus seinem Körper gerissen und seinem Gott dargebracht, und dann hat dieser Gott irgendetwas getan, das diese Seele in einen Zustand versetzte, in dem sie sich jederzeit teilen und neu zusammensetzen kann … deshalb haben wir auch nur eine ›Verkörperung‹ gefangen …

»Malm Duniths eigentlicher Körper dürfte sich nicht mehr in dieser Welt befinden, er ist wohl an der Seite jenes ›Kriegsgottes‹, doch die im Fragment verbliebenen Erinnerungen sagen nichts darüber, wie man mit dem eigentlichen Körper eine Verbindung herstellen könnte, und ebenso wenig, wie man mit dem Kriegsgott in Verbindung treten könnte.

»Außerdem bin ich auf eine sehr wichtige Information gestoßen – nicht nur wir haben eine ›Verkörperung‹ gefangen, wenn ich mich nicht irre, dürfte auch jener menschliche Kaiser namens Luo Yan Augustus eine gefangen haben.«

Magnan riss sofort die Augen auf: »Luo Yan? Du meinst, der Kaiser von Typhon hat auch einen Malm Dunith gefangen?!«

»Ja«, nickte Naretier. »Diese Verkörperungen können zwar eigenständig handeln, doch sie scheinen den Zustand der anderen Verkörperungen wahrnehmen zu können – in einer zerbrochenen, verschwommenen Erinnerung sah ich, wie eine Verkörperung in einem Duell des Übernatürlichen besiegt und von einer überaus mächtigen Kraft völlig verschlungen wurde. Und die stärkste Botschaft, die jene Verkörperung bei ihrer Niederlage aussandte, war ein Name: Luo Yan Augustus.«

Magnan und Yuri blickten einander sofort an, und nach einem kurzen Schock begriffen sie zugleich die Bedeutung dieser Kunde.

Der Malm Dunith im ›Kokon‹ war nur eine stumpfe, zerbrechliche ›Verkörperung‹, die aussah, als sei sie kläglich niedergezwungen worden – doch das lag daran, dass er es hier mit der Macht einer oberen Erzählerin zu tun hatte. Eine von ihrem Götterthron geschiedene Gottheit von einst mochte heute geschwächt sein, war aber noch immer weit mehr, als eine wahnsinnige sterbliche Seele zu bestehen vermochte. Und hätte Naretier nicht eingegriffen …

Malm Dunith wäre eine entsetzliche Bedrohung gewesen! Er hatte sich seinem Gott geweiht und dadurch eine unheimliche, unergründliche Macht erlangt; neben der Fähigkeit, sich als Verkörperung bald hier, bald dort zu zeigen, trug er auch die geistige Verseuchung des Kriegsgottes in sich – eine besonders tödliche und besondere Verseuchung, der sich ein gewöhnlicher Sterblicher selbst dann nur unter gewaltigem Risiko und zu gewaltigem Preis widersetzen konnte, wenn es ihm gelang!

Und doch war gerade eine solche Verkörperung in einem ›Duell des Übernatürlichen‹ mit Luo Yan Augustus kläglich unterlegen und sogar ›verschlungen‹ worden …

Verschlingen – das ist kein Wort, das man leichtfertig gebraucht. Es bedeutet, dass Luo Yan Augustus eine Karte im Ärmel hat, und diese Karte wiegt mindestens so viel wie ein Erzähler der oberen Ebene!

Hält er diese Karte nur zurück, um sie gegen den Kriegsgott einzusetzen? Oder will er sie nach dieser Götterplage gegen Cecil verwenden?

»Wir müssen den Kaiser unverzüglich davon in Kenntnis setzen!«, sagte Yuri sofort. »Luo Yan Augustus kann Malm Dunite, der von göttlicher Verseuchung befallen ist, einfach ›verschlingen‹ – das geht über den Rahmen eines normalen Menschen weit hinaus. Entweder ist er kein normaler Mensch mehr, oder … er bedient sich einer äußerst gefährlichen Kraft!«

»Genau deshalb habe ich euch hergerufen«, sagte Narratir mit ernsthaftem Nicken. »Ich weiß, dass ihr beide aus Typhon stammt und obendrein eine besondere Herkunft habt – du, Yuri, warst einst ein Adliger aus Aldnan, und deine Familie hat lange mit dem Hause Augustus zu tun gehabt; du dürftest den ›Fluch‹ des Hauses Augustus kennen. Und du, Magnum, du stammst, wie ich weiß, aus der Kirche des Kriegsgottes – du dürftest diesen Kriegsgott doch kennen?«

Als einst vom Ewigen Schläfer eigenhändig geformter »Gott« wusste Narratir offensichtlich über vieles Bescheid, was Yuri nicht überraschte; er versank in kurzes Nachdenken, während Magnum neben ihm ein wenig verlegen vor sich hin murmelte: »Das … ich habe die Kirche des Kriegsgottes schon seit vielen Jahren verlassen …«

Yuri konnte nicht umhin, ihm einen Seitenblick zuzuwerfen: »Dein Gedächtnis dürfte doch noch nicht so sehr verfallen sein, dass du dich nicht mehr an die strengen Regeln und Gebote erinnerst, die du als Priester zu befolgen hattest?«

»Nun … meine Entwicklung in der Kirche des Kriegsgottes verlief damals alles andere als reibungslos; selbst nachdem ich offizieller Priester geworden war, habe ich hauptsächlich allerlei Handlangerdienste verrichtet … obwohl ich gelegentlich auch anderes erledigt habe«, sagte Magnum und kratzte sich noch verlegener die Wange. »Natürlich, natürlich, mit jenen Lehrsätzen bin ich durchaus in Berührung gekommen … Also gut, ich muss gründlich nachdenken – die Sache scheint wirklich wichtig zu sein …«