Kapitel 959 — Die persönliche Einladung

»Lasst uns lieber erst mal von hier verschwinden«, sagte Gaolan und warf noch einen letzten Blick in Richtung des Wettkampfeis – bereits war ein Aufräumtrupp auf das Feld getreten und begann, die verstreuten Ersatzteile und abgerissenen Gliedmaßen einzusammeln, während eine Art großer Reinigungsmaschine den Boden von Öl und Blut säuberte. Unten an einigen Ausgängen des Eis standen zudem Trupps, die wie kleine Teams aussahen; Gaoyang sah, wie eines davon vortrat und mit dem Personal die Übergabe vornahm, die aus der Arena geborgenen Schrottteile und noch aktiven biologischen Gewebe auf einen Wagen lud. »... Dieser Ort ist wirklich ein wenig zu laut.«

Unter dem Nachthimmel stiegen die blauen und weißen Großdrachen erneut empor und kreisten über der Grenzarena.

Aus dieser Höhe sah Gaoyang hinab: Das »Riesenei« aus Legierung und hochfesten Polymeren wurde von unzähligen Lichtern innen und außen beschienen, und die zahllosen stählernen Stützstrukturen und verschlungenen Straßen rings um die Arena wanden und breiteten sich wie die feinen Zweige eines zu einem Nest verflochtenen Geästs.

Das laute Gebrüll und die leidenschaftlichen Klänge wurden zu einem fernen, undeutlichen Summen, jenes drückende Gefühl der Unruhe auf dem Herzen wich allmählich, und das Wettkampfei gewann in Gaoyangs Augen sogar wieder ein wenig Schönheit.

Es glich einem von Licht durchglühten Ei aus Kristall, das still in einem aus Metall und Zement errichteten Nest lag und in seinem Innern Blut, Öl und Stahl ausbrütete.

Tarronde hatte dieses Ei »geboren« ... doch was hatte das heutige Tarronde geboren? Jene Großdrachen, die rings um die Arena ausgelassen feierten ... waren sie in dieses Fest versunken, oder versanken sie in das Versinken selbst?

Gaosongs Gedanken breiteten sich unkontrolliert aus, bis plötzlich Meitzens Stimme erklang und ihn wie ferner Donner aus dem Sinnen riss: »Du denkst noch immer an die Arena von vorhin? Verzeih ... wenn ich jetzt genauer darüber nachdenke, haben Noretta und ich nur darauf geachtet, euch ein ›vollständiges Tarronde‹ zu zeigen, ohne den Geschmack und die Weltanschauung der Menschen von Loren zu bedenken. Eigentlich hätten wir euch gewisse Dinge, die menschlichem Gefallen ernsthaft zuwiderlaufen, gar nicht zeigen dürfen.«

»Nein, daran habe ich nicht gedacht«, sagte Gaoyang und schüttelte den Kopf. »Ich habe nur über etwas anderes nachgedacht.«

»Na, dann ist es gut«, sagte Meitzen, sichtlich erleichtert, und schüttelte gleich darauf den Kopf. »Eigentlich waren Noretta und ich beide ... allzu aufgeregt. Nur selten hat ein Drache die Gelegenheit, offen und unverhohlen Besucher wie euch durch Tarronde zu führen ... Ich hoffe, das, was wir dir so eilig vorführen wollten, hat bei dir kein schlechtes Gefühl hinterlassen.«

Gaoshao lachte leise auf: »Das hat es nicht, ehrlich gesagt bin ich sogar recht ... froh.«

Das war diesmal wirklich keine Höflichkeit, sondern er empfand diese Reise durch Tarronde tatsächlich als neu und interessant. Von den gelegentlichen tiefen Gedanken und der Sorge über die Lage hinter Tarronde abgesehen, war diese Reise, die ihm die Augen öffnete, für ihn geradezu eine Überraschung – schließlich hatte er in seinem früheren Leben bis zu seinem Tod nicht auf »Cyber X 2077« warten können ...

Diesmal galt diese Reise als Erfüllung eines Traums.

Noretta kannte natürlich nicht die wahren Gedanken in Gaoyangs Kopf; sie hielt seine Worte offenbar für überwiegend höflich und konnte nur mit einem verlegenen, aber nicht unhöflichen Lachen antworten.

Und das hell erleuchtete Land Tarronde wich im schnellen Flug unter dem verlegenen Lachen der blauen Drachenlady zurück und entschwand allmählich in die tiefste Nacht.

In den zwei folgenden Tagen wurden Meitzen und Noretta zu »eigens bestellten Führerinnen« für Gaoyang und die anderen.

Unter der Führung der beiden Drachenlady durchstreiften Gaoyang, Amber und Virodai so ziemlich jeden Winkel der großen Stadt Argondor, ja sie besuchten sogar zwei Städte in der Nähe sowie die Fabrikansiedlungen im Küstengebiet. Und nach der Bestürzung und Ratlosigkeit des ersten Tages beruhigte sich auch die Gemütslage der drei, und sie begannen wirklich, diese für sie so schillernde Welt mit beinahe touristischer Gelassenheit zu betrachten.

Amber wirkte sehr vergnügt – obwohl sie überhaupt nicht mehr begriff, was es mit diesem Drachenvolk auf sich hatte, das den Legenden kein bisschen glich, hatte sie dieses Problem offenbar aufgegeben; leichten Herzens begann sie, die Gastfreundschaft der Drachen und die Freuden des Herumreisens ernsthaft zu genießen.

Sogar Virodai ließ ihrer Neugier freien Lauf und betrachtete diese Reise mit der Haltung einer Touristin und ›Gelehrten‹ zugleich; eifrig knüpfte sie Gespräche mit den neu gewonnenen Drachen an, erkundigte sich nach Land und Leuten von Tarlongde oder lieh sich von Meitzen einige Bände, die die Übersetzung des Omega durchlaufen hatten, um etwas über den kulturellen Wandel und die Legenden der Drachen zu erfahren – jeder konnte sehen, dass sie dies alles wahrhaftig genoss und nicht, wie sonst im Alltag, eine Maske trug, die ewig friedlich und ewig lächelnd war.

Doch Gaoyu sagte, diese ›Besichtigungs‹-Reise mache nicht das Ganze seines Aufenthalts in Tarlongde aus; der wahrhaft wichtige Teil dieser Fahrt … sei nach wie vor die Begegnung mit dem Drachengott Enya.

Er wartete nicht lange.

Am vierten Tag nach seiner Ankunft in Tarlongde erschien jener hohe Drachenpriester mit den goldenen senkrechten Pupillen und dem strengen Wesen erneut vor ihm – gerade stand Gaocenxing mit Meitzen auf irgendeinem Gipfel außerhalb der Stadt Agundor und blickte über die Landschaft hin; das Tarlongde unter dem Nachthimmel bot ein Wechselspiel von Lichtern und Sternenglanz, und am Himmel hatte sich just ein weit ausgedehnter Vorhang aus Polarlichtern gebildet, ein Anblick, wie man ihn in der Welt der Menschen kaum zu Gesicht bekommt; und jener Drachenpriester tauchte unmittelbar aus dem Nachthimmel auf, als hätte er sich irgendeiner Transpositionstechnik bedient.

»Unser Herr wünscht eine Zusammenkunft unter vier Augen mit Euch«, trat Helagor vor Gaoyang und übermittelte den Willen des Drachengotts Enya.

»Unter vier Augen?« Verwundert kam Amber, die zuvor daneben die Aussicht betrachtet hatte, näher. »Diesmal nehmen Sie uns nicht mit?«

»Verzeiht«, sprach Helagor, der offenbar gegenüber jedermann die vollendetste Haltung zu wahren vermochte, und nickte Amber lächelnd zu, »dies ist der Wille unseres Herrn.«

Amber und die danebenstehende Virodai runzelten sogleich leicht die Stirn, doch Gaoyang zeigte sich von dieser Wendung keineswegs überrascht – tatsächlich hatte er seit gestern darüber nachgedacht, wann dieser Augenblick wohl kommen würde –, er zeigte ein Lächeln und sagte zu Helagor: »Dann wird Er wohl endlich tiefere Themen mit mir erörtern wollen. Wann brechen wir auf?«

»Wenn es Euch genehm ist, sofort«, erwiderte Helagor unverzüglich, »ich kann Euch unmittelbar zum Heiligtum der oberen Ebene bringen.«

Gaoyang überlegte einen Moment, streckte die Hand aus und zog die von ihm mitgeführte mechanische Uhr hervor, drückte den Deckel auf und warf einen Blick auf die Zeit; erst dann steckte er die Uhr wieder ein und nickte Helagor zu: »Mir ist sehr genehm – jetzt passt es gerade.«

Helagors Blick verweilte einen Augenblick auf Gaosongs mechanischer Uhr, doch sogleich wandte er die Augen ab und trat einen Schritt vor; er breitete leicht die Hände aus, da erschien aus dem Nichts ein fahlgoldener Lichtschein und hüllte den Bereich, in dem Gaoyang stand, vollständig ein: »Dann erlaubt mir, Euch ein Stück des Weges zu geleiten.«

Im nächsten Augenblick dehnte sich der fahlgoldene Lichtschein jäh aus und verwandelte sich in einen Lichtstrahl, der Himmel und Erde verband; nachdem der Strahl verklungen war, waren Gaoyang und jener hohe Drachenpriester vor den anderen verschwunden.

(Ende dieses Kapitels)