Kapitel 944 — Das Auge des Sturms

Doch in dieser grandiosen, ja beinahe erschreckend grandiosen Umgebung breitete Meitzen Pernia, zugleich Führerin und Transportmittel, ihre mächtigen Flügel nach Herzenslust aus und stieß ein Drachenbrüllen aus, das geradezu von Behagen zeugte; sie hob den Kopf und rief in freudigem Ton laut: »Na, hab ich's nicht gesagt? Hier drinnen ist es grandios!«

In ihrer Drachengestalt war ihre Stimme gewaltig, doch auch das Heulen des Winds und der Donner der Blitze im Sturmkreis dröhnten ohrenbetäubend. Selbst wenn ein großer Teil dieser Geräusche bereits vom Magieschild herausgefiltert wurde, drang doch noch reichlich davon ins Innere – Meitzens Stimme vermischte sich mit jenen furchterregenden Lauten von draußen und krachte wie Schlag auf Schlag explodierende Donner an Gaoyangs Ohren.

Amber schrie auf: »Um ehrlich zu sein – es ist ein bisschen zu grandios!!«

»Das ist die touristische Spezialität von Talrond – Fremde können so etwas gar nicht erleben!«, sagte Meitzen vergnügt. »Keine Sorge! In meinem Schutzschild ist es sehr sicher, da kann absolut nichts passieren – und ich fliege hier jedes Jahr mehrmals hin und her, noch nie ist etwas passiert!«

Offenbar bemühte sie sich bewusst, mit ihrem heiteren Ton die Anspannung der »Passagiere« beim Durchqueren des Ewigen Sturms zu dämpfen, und das zeigte einigermaßen Wirkung – zumindest entspannte sich Ambers angespannter Gesichtsausdruck sichtlich. Gaoyang jedoch wurde flau im Magen: Andere wussten es vielleicht nicht, er aber hatte mit eigenen Augen die »Landemethode im Absturzstil« dieser Drachenlady gesehen. Zwar beteuerte sie, das seien alles Zufälle gewesen … doch das genügte, um einem das Herz in die Hose zu rutschen.

Doch dann überlegte er es sich genauer und fand, dass er vor der Abreise keinerlei »Flagge für eine glückliche Rückkehr« aufgestellt hatte, also müsste er aus metaphysischer Sicht wohl sicher sein; und da Meitzens Absturzlandemethode selbst ein Teil der Metaphysik war, würden sie mit Metaphysik gegen Metaphysik wohl auch diese Sturmdurchquerung unbeschadet überstehen …

So redete er sich mit einem Kopf voller Schnurren selbst gut zu und blendete fürs Erste die Unruhe aus, die die Umgebung und das Transportmittel während der Sturmdurchquerung in ihm auslösten. Als sich seine Augen und seine geistige Wahrnehmung ein wenig an diese furchtbare Umgebung gewöhnt hatten, begann er sofort, die Umgebung zu beobachten.

Er würde eines der wichtigen Ziele dieser Reise niemals vergessen – Wissen zu sammeln, all das Wissen zu sammeln, das den Menschen dabei helfen würde, das Land zu verlassen und die Welt zu erkunden.

Er war kein Experte für Meeresmeteorologie oder Atmosphärenkunde, ja tatsächlich gab es in dieser Zeit auf diesen Gebieten so gut wie keine Experten. Aber er konnte alles, was er sah und wahrnahm, gewissenhaft festhalten, und eines Tages würden diese Dinge ihren Nutzen erweisen.

Mit diesem Gedanken begann er zu beobachten, wie sich die Szenerie außerhalb von Meitzens Schutzschild veränderte, und versuchte, in den Magieströmungen ringsum die »Kraftquelle« zu finden, aus der der Ewige Sturm niemals erlosch.

Da plötzlich erregte ein Lichtblitz an der Grenze seines Blickfelds seine Aufmerksamkeit.

Zuerst hielt Gaoyang ihn für einen Blitz in den Sturmwolken – es gab hier reichlich Entladungserscheinungen, fast jede Sekunde erhellte ein Lichtbogen kurz die dunklen Wolkenmassen in der Ferne. Doch schon bald erkannte er, dass es sich um einen Lichtstrahl handelte, der sich von den Blitzen ringsum unterschied: Weder Stärke noch Dauer glichen einem Blitz, und auch seine Richtung schien nicht normal.

Das Licht kam von direkt unter ihnen, aus der Nähe der »Basis« des Ewigen Sturms.

In jene Richtung waren starke Entladungen nur selten zu sehen.

Gaoyang ging ein paar Schritte nach vorn, vor Meitzens Schulterblatt, an den Rand des Drachenrückens, und blickte nach vorn links unten, unter den Drachenflügeln hindurch – dorthin, wo zuvor das Licht erschienen war. Zwar war das Leuchten selbst bereits verschwunden, doch schienen dort tief in den dichten Wolkenschichten noch immer schwache, undeutliche Schimmer zu wallen.

Nach etwa einer halben Minute sah er erneut einen Lichtblitz – diesmal ganz deutlich: Er sah, wie ein gerader Lichtstrahl plötzlich in der Nähe der Basis des Ewigen Sturms hervorbrach, als ergösse sich etwas in einer Eruption; zwar dauerte es nur kurz, doch er war sich hundertprozentig sicher: Das war ganz gewiss kein Blitz!

Und zugleich mit dem Ausbruch jenes Lichtstrahls nahm Gaoyang auch sofort eine deutliche magische Schwankung wahr, was seinen Gesichtsausdruck noch ernster werden ließ.

In einer derart chaotischen Umgebung, tief im Inneren eines so stark gestörten Sturms, konnte diese magische Schwankung noch so deutlich so weit dringen – das bewies, dass die Stärke jener Energiequelle außergewöhnlich war.

Im Kern des Ewigen Sturms war etwas! Etwas mit einer äußerst starken Energiereaktion!!

»Meitzen«, hob er sofort den Kopf und rief, »was ist das dort?«

Meitzen schien einen Moment lang nicht zu reagieren: »Hm? Wo?«

»Unter dir – unter dem Sturm. Hast du eben diese Lichtblitze gesehen?!«

Erst nachdem Gao Yang noch einmal die Richtung angegeben hatte, wandte Meizen den Kopf und blickte schräg nach unten. Wenige Augenblicke später kam ihre donnernde Stimme von vorn: »Dort liegt das Zentrum des Ewigen Sturms, der Ort, an dem sich der Wirbel bildet! Doch rings um das Sturmauge gibt es eine mächtige magische Barriere und gefährliche, rasende Windsäulen – da kommen wir nicht durch. Wir müssen außen herumfliegen!«

»Nicht durch?«, rief Gao Yang mit lauter Stimme. »Weißt du denn, was dort drinnen ist?«

»Natürlich nicht!«, brüllte Meizen ebenso laut zurück, denn der Sturm und der Donner ringsum wurden immer heftiger, und selbst durch die magische Barriere drang der Lärm und begann ihr Gespräch mit Gao Yang und den anderen zu stören. »Als ich gerade geschlüpft war, hat Omega mir gesagt, dass man sich dem Grund des Wirbels nicht nähern darf. Das weiß bei uns jedes Drachenkind von klein auf! Dort drinnen ist es furchtbar gefährlich, kein Drache ist je hineingeflogen!!«

Selbst die Drachen wussten nicht, was im Zentrum des Ewigen Sturms lag? War das nicht die Barriere vor ihrer eigenen Haustür? Nicht Talronds eigenes Verteidigungssystem?

In diesem Augenblick stieg in Gao Yang ein gewaltiger Zweifel auf, und instinktiv erkannte er, dass das Geheimnis, das dieser Sturm barg, wohl tiefer reichte, als alle es sich anfangs vorgestellt hatten.

Als Meizen begann, ihre Fluglage anzupassen und außerhalb jener ›Barriere‹ am Sturmauge um den Wirbel herumzufliegen, machte er unwillkürlich noch einen halben Schritt an den Rand des Drachenrückens und spähte mit vorgestrecktem Kopf nach unten.

Fast im selben Moment schoss aus der Richtung des Stormauges erneut ein Blitz hervor, der wie ein brennendes Schwert die Dunkelheit tief im Wirbel durchstieß, und zugleich trat eine mächtige magische Schwankung in seinen Wahrnehmungsbereich, so klar erkennbar wie eine Kerzenflamme in der Nacht.

Gao Yang richtete seine Aufmerksamkeit instinktiv auf diese magische Schwankung; seine ausgestreckten geistigen Kräfte verbanden sich wie ein Faden mit der Energiequelle am Grund des Sturms. Er hatte keine Zeit, weiter nachzudenken – schon im nächsten Augenblick drangen Botschaften, die wie Verse klangen, unmittelbar in seinen Geist:

»… Berausche dich nicht an dieser trügerischen, stillen langen Nacht … die Nacht wird am Ende doch durchbrochen werden …

»… Verliere dich nicht in eurer warmen Wiege … die Wiege wird eines Tages umstürzen …

»… Schlafe nicht in der Zuflucht des Herzens … die Zuflucht des Herzens wird früher oder später zu Fesseln werden, die sich nicht mehr sprengen lassen …

»… Brich auf, ehe die Sterne erglänzen, brich auf, ehe die lange Nacht endet …

»… Wenn du nicht bald aufbrichst, bricht der Tag an …«