Kapitel 830 — Drachenflügel

Die goldhaarige Frau sah ihren obersten Priester an und sagte leichthin: »Heragor, du musst deinen Herzschlag nicht krampfhaft beherrschen – wir plaudern doch nur, nicht wahr?«

Der Drachenpriester senkte weiterhin den Kopf und sagte kein Wort.

»Langweilig«, sagte die goldhaarige Frau leise, wandte sich wieder um und blickte weiter über das Land von Tarrond; im trüben, gelblichen Licht des Himmels verengte sie die Augen ein wenig. »Wahrhaftig eine Schar langweiliger Kinder …«

……

»Ich sag dir, das hier wird absolut genial!!«

In einer besonderen Versuchseinrichtung am Stadtrand von Xuan Yao zerrte Rebecca an Maggies Arm und plapperte voller Begeisterung; dann drehte sie sich zur Seite und präsentierte stolz ihre »Forschungsergebnisse« der letzten Zeit: »Das hier hat uns eine Menge Mühe gekostet! Zwar gab es auf technischer Seite keine Probleme, aber um für ein Lebewesen wie einen ›Drachen‹ maßgeschneiderte Gelenke und Verbindungsmechanismen zu entwerfen, war die Vorstellungskraft eines jeden wahrlich gefordert – zumal das Ursprungslabor derzeit noch nicht genutzt werden kann, sodass wir allein von den verschiedenen Modellen einen ganzen Haufen anfertigen mussten …«

Die Perle von Cecil (die Stahlkugel) plapperte daneben vor sich hin, doch Maggie, die man früh am Morgen hierhergeschleppt hatte, begann erst jetzt langsam zu begreifen, was vor sich ging; die in der Menschenwelt lebende »Drachenblütige« hob allmählich den Kopf und blickte auf die »technischen Errungenschaften«, die Rebecca ihr so stolz präsentierte, und ihr Blick wurde für einen Moment seltsam vieldeutig.

In der großen Werkhalle, die aus Leichtmetallplatten und einem Stahlgerüst errichtet war, fiel helles Licht der Magiekristalle von der Decke herab; dort, wo sich die Strahlen bündelten, stand eine gewaltige Vorrichtung, die mit Ketten, Haken und Stützen gemeinsam fixiert worden war –

Sie bestand aus mehreren Teilen und besaß eine imposante Gestalt; ihr Hauptbestandteil war ein Paar Flügel von gut zehn Metern Länge, aus Metall und Runen geschmiedet. Auf dem Skelett aus leichten Runen schimmerte ein zarter Heiligenschein, und die grob gefügte, zugleich aber hinreichend feste und haltbare mechanische Konstruktion ließ die Flügel scheinbar mühelos entfalten. Dieses Flügelpaar wirkte unvollständig, eher wie ein von außen an die Flügel montierter ›Ergänzungsrahmen‹; außer ihm waren noch runenverzierte Panzerplatten und Tragegurte zu erkennen, die allesamt ausnahmslos von außerordentlicher Größe waren.

So groß, dass sie einem Drachen als Panzerung dienen konnten.

Und tatsächlich war es eine Panzerung für einen Drachen.

Maggie betrachtete lange den grob gefügten, doch von einer unerklärlichen Wucht erfüllten stählernen Anzug, der ganz den Stil von Cecils magischer Industrie trug, ehe sie leise seufzte: »Ihr habt das Ding wirklich gebaut …«

»Eigentlich hätte es gar nicht so schnell vorangehen können«, erklärte Rebecca mit verschränkten Armen, während sie stolz zu dem Werk aufblickte, das ihr technisches Team unter ihrer Leitung geschaffen hatte, und sich zugleich an Maggie wandte. »Du weißt doch, für die Projektgenehmigung gibt es Standards: Bei begrenzter Zeit und begrenzten Mitteln müssen zuerst die Projekte mit hohem Massenproduktionswert vorangetrieben werden. Und wir haben nur dich als einzige ›Drachenblütige‹ – für dich persönlich eine eigene Ausrüstung zu bauen, entspricht offensichtlich nicht den Genehmigungsstandards. Aber nun ja –«

Bei diesen Worten zog Rebecca absichtlich die Stimme in die Länge und machte eine geheimnisvolle Miene, doch Maggie hatte bereits begriffen: »… wegen der diplomatischen Fortschritte mit dem Herzogtum des Heiligen Drachen?«

»… Du hast es sofort erraten?«

»Es war nicht schwer zu erraten.«

»Na gut, es ist tatsächlich dieser Grund«, Rebecca kratzte sich am Haar. »Die Leute von Zuyan scheinen zu hoffen, im Umgang mit den Drachenblütigen über mehr Verhandlungsmasse zu verfügen, deshalb haben sie meinen Antrag genehmigt – schließlich ist das hier nur ein Nebenprodukt der ›Drachenreiter‹-Technik, vom Umfang her nicht gerade groß.«

Hier wandte sich Rebecca plötzlich an Maggie: »Was denkst du – würde dieses Ding wohl das Interesse der Drachenblütigen wecken?«

Maggie hob den Kopf, ihr Blick fiel auf die stählernen Flügel, und sie schien sich in Erinnerungen und Nachdenken zu verlieren. Langsam sagte sie: »Viele der jungen Drachenblütigen sehnen sich nach dem Fliegen, sie würden sich gewiss für dieses Ding interessieren, aber … im Herzogtum des Heiligen Drachen haben die Räte und Ältesten das größere Gewicht.

»Das Herzogtum des Heiligen Drachen ist ein Ort, starr und kalt wie Eisblöcke und Felsgestein; dort ist die Macht von ›Tradition‹ und ›Tabu‹ größer, als du dir vorstellen kannst, und das ›Fliegen‹ gehört leider zu den tabuisierten Handlungen. Tatsächlich sind meiner Ansicht nach die ererbten Missbildungen nicht einmal der Hauptgrund, der die Drachenblütigen am Flug in den Himmel hindert – Tradition und Tabu sind es.

»Deshalb nimm es mir nicht übel, dass ich pessimistisch bin, Prinzessin Shuanghua. Ich kann dir mit Sicherheit sagen: Selbst wenn sich ziemlich viele Drachenblütige für das interessieren, was du da gebaut hast, wird es nur schwer zur ›offiziellen Brücke‹ zwischen dem Herzogtum des Heiligen Drachen und dem Kaiserreich Cecil werden.«

Maggie sprach diese Mahnung mit ernster Miene aus, und kurz darauf sah sie, wie Rebecca sich nachdenklich das Kinn rieb; dann schlug die einfallsreiche Prinzessin in die Hände: »Dann bleibt wohl nur der Schmuggel!«

Maggie: »Ist das dein Ernst?«

»Das ist nur ein Gedanke, und ich glaube, die Leute von Zuyan würden mich dafür gewiss beschimpfen, aber nach dem Schimpfen würden sie mit ziemlicher Sicherheit genauso denken …«, sagte Rebecca unbekümmert, ganz wie jemand, der drei Tage lang keine Prügel bezogen hatte, und winkte dann ab. »Unwichtig, unwichtig – darum kümmern sich Zuyan und meine Tante, ich bin nur für den technischen Teil zuständig. Jedenfalls, solange es einen Teil der Drachenblütigen interessiert, hat es seinen Wert erreicht.«

Dann winkte sie Maggie zu und strahlte sie mit einem leuchtenden Lächeln an: »Willst du es einmal ausprobieren? Wir haben zwar schon viele Modelltests und Labortests gemacht, aber ob es wirklich taugt, musst du selbst ausprobieren.«

Maggie betrachtete Rebeccas klares, heiteres Lächeln, und unversehens schien es auf sie überzuspringen; auch ihre Stimmung wurde hell und leicht.

Sie zeigte ein feines Lächeln und nickte kräftig: »Natürlich, sehr gern. Aber … hat dieses Ding schon einen Namen?«

»Es heißt ›Stählerne Schwingen‹«, sagte Rebecca stolz. »Den Namen habe ich gegeben – schlicht und direkt, nicht wahr?«