Kapitel 826 — Abschied und Geschenke

Es war ein Buch mit blauem festem Einband, nicht allzu dick, und auf dem Umschlag standen in goldgeprägter Handschrift die Worte:

»Gesellschaft und Maschine« – gewidmet Luo Yan Augustus.

»Dies ist ein Buch, das die Gelehrten unseres Landes unlängst fertiggestellt haben; darin finden sich auch einige meiner eigenen Gedanken über gesellschaftliche Entwicklung und Zukunft«, sagte Gaoji mit leisem Lächeln. »Wenn dein Vater Zeit findet, einen Blick hineinzuwerfen, hilft es ihm vielleicht, die Denkweise der Cecilaner zu verstehen.«

Matildas Blick glitt langsam über die beiden Dinge.

Das waren wahrlich zwei besondere Geschenke, jedes mit einem tieferen Sinn, der zum Nachdenken anregte.

Sie lächelte, befahl den Bediensteten, die beiden Gaben entgegenzunehmen und sorgfältig zu verwahren, und wandte sich dann an Gaoyang: »Ich werde Eure Güte nach Aldernan zurückbringen – und freilich auch die Dokumente und Memoranden, die wir unterzeichnet haben.«

»Eine neue Lage des Wohlstands und des Friedens nimmt hier ihren Anfang«, sagte auch Gaoyang lächelnd, nahm einen Rotweinbecher zur Seite und hob ihn ein wenig. »Das ist es wert, dass wir darauf anstoßen.«

Auch Matilda hob ihr Glas, und die beiden glasklaren Kelche erklangen hell in der Luft: »Auf die neue Lage des Wohlstands und des Friedens.«

……

Das Bankett verlief, und Gast wie Gastgeber waren voller Freude.

Auf dem Bahnsteig der Strecke in die Ostmark glitt der Zug, der die typhonesische Gesandtschaft trug, sanft dahin, beschleunigte und fuhr allmählich dem fernen Horizont entgegen.

Ihre Abreise und die beiderseits diesmal geschlossenen Abkommen würden morgen die breiten Spalten der Zeitungen füllen und noch eine Weile den Cecilaner Bürgern Gesprächsstoff für die Mußestunden liefern, dann rasch aus dem Blickfeld der Menschen verschwinden; die gewöhnlichen Leute würden ihr geschäftiges und erfülltes Leben fortsetzen, und außer findigen Kaufleuten und pflichtbewussten Beamten würde sich kaum jemand weiter damit befassen.

Die langfristigen Wirkungen aber, die daraus erwuchsen, die möglichen Veränderungen der Lage dieses Kontinents, würden langsam gären, ohne dass die meisten es bemerkten, und Stück für Stück in das Leben jedes Einzelnen einsickern.

Rebecca stand auf der Terrasse des Herbstpalastes und spielte mit einem zierlichen goldenen Anhänger – einem Geschenk Matildas –, dann hob sie den Kopf, blickte zum Rand der Stadt hin und sagte mit einem leisen Anflug von Wehmut: »Sie sind fort.«

Gaoyang, der danebenstand, wandte auf diese Worte den Kopf: »Magst du diese Matilda sehr?«

»Unter normalen Umständen könnte sie vielleicht eine gute Freundin werden«, überlegte Rebecca, dann schüttelte sie den Kopf. »Schade, dass sie eine Typhonerin ist.«

Gao Yang fragte mit einiger Neugier weiter: »Und wenn man ihre Herkunft außer Acht ließe?«

»Wir verstehen uns ganz gut. Sie mag Mathematik und Mechanik wirklich sehr und ist auch sehr begabt darin – man merkt, dass sie sich ernsthaft damit beschäftigt. Aber offensichtlich denkt sie noch an vieles andere, an Wissen aus dem Bereich der Magietheorie … Sie behauptet, das sei ihr Hobby, doch in Wahrheit macht es wohl nur einen kleinen Teil davon aus«, sagte Rebekka und runzelte die Stirn. »Sie lebt ein viel anstrengenderes Leben als ich.«

Gao Yang sah das Mädchen ziemlich überrascht an: »Du bist tatsächlich imstande, so tiefe Dinge wahrzunehmen?«

Rebecca winkte sofort ab: »Ach, die Art, wie Mädchen miteinander reden, verstehen Sie als Zuyaner doch nicht.«

Gao Yang wurde nicht ärgerlich, er warf Rebekka nur einen leicht verzogenen Blick zu und schüttelte den Kopf: »Diese Typhoner-Prinzessin hat es in der Tat schwerer als du. Ich spüre geradezu die ständig gespannte Atmosphäre um sie herum – sie ist eben noch zu jung und versteht es nicht, sie zu verbergen.«

Rebecca hörte Gao Songs Worte und dachte ernsthaft darüber nach, dann murmelte sie zögernd: »Ach, Zuyaner, meinen Sie, ich sollte mir das auch ein wenig aneignen? Ich bin schließlich auch so etwas wie eine Prinzessin. Was, wenn Sie eines Tages wieder daliegen …«

Mitten im Satz fuhr das Mädchen plötzlich zusammen, und den Rest wagte sie nicht mehr auszusprechen. Sie zog den Hals ein und blickte vorsichtig zu Gao Songs Miene auf – das Fortschrittliche an diesem Mädchen war, dass sie inzwischen schon vor dem Schlag begriff, dass man manche Dinge nicht sagen durfte; das Bedauerliche war, dass ihre halbe Andeutung den Zuhörer noch immer hinreichend in die Lage versetzte, das Folgende zu ergänzen. So wurde Gao Songs Miene augenblicklich seltsam.

Mit einem vielschichtigen Blick betrachtete er die den Hals einziehende Rebecca, und plötzlich stieg ein Seufzen in ihm auf – vielleicht würde seine Herrschaft eines Tages an ihr Ende gelangen, und Rebecca … die würde ihn vermutlich so wütend machen, dass er sich wieder aufrappelte.

Wenn er es recht bedachte, sollte er sich wohl besser anstrengen zu leben, um es zu schaffen, dieses törichte Reh bis zum Ende seiner Herrschaft nachträglich zur Königin zu erheben …

Rebecca jedoch ahnte nicht, welche Gedanken in Gao Yangs Kopf umgingen (und selbst wenn sie es geahnt hätte, hätte sie wohl nicht viel damit anfangen können). Sie starrte eine Weile geistesabwesend vor sich hin, dann schien ihr plötzlich etwas einzufallen: »Übrigens, Zuyaner, die Gesandtschaft von Typhon ist abgereist – als Nächstes kommt dann wohl die Gesandtschaft des Heiligen Drachen-Herzogtums, oder?«

Gao Yang war ein wenig überrascht, dass Rebecca sich so ernsthaft an solche Dinge erinnerte, dann nickte er: »Byron ist bereits nach Norden aufgebrochen. Neben dem Aufbau des Nordhafens besteht seine weitere Aufgabe darin, die Gesandtschaft des Heiligen Drachen-Herzogtums in Empfang zu nehmen. Eigentlich sollten die Gesandten des Herzogtums nach dem ursprünglichen Plan noch vor dem Ende des Frostmonds die Südmark erreichen, doch die gegenseitigen Briefwechsel haben einige Zeit in Anspruch genommen. Wie es aussieht, werden sie die Südmark frühestens im Mond der Wiederkehr erreichen. Aber das ist auch gut so – so können wir die Typhoner umgehen, und unsere Vorbereitungen werden entspannter.«

»Wie schön …«, Rebecca kniff die Augen zusammen und lächelte voller Erwartung. »Sie sind Maggies Stammesgenossen … Ob man wohl Freundschaft mit ihnen schließen kann?«

Freunde …

Gao Yangs Blick war tief und nachdenklich, als er still über dieses Wort nachsann.

Die Drachennachfahren mit ihrem geheimnisvollen Hintergrund, die in unbekannter Verbindung zu den Riesen der Drachentürme von Tarlund stehen … Wenn man sie wirklich in den Einflussbereich von Cecil ziehen könnte, so wäre das in der Tat eine gute Sache.