Kapitel 571 — Erschließung

Er errichtete seine eigene »neue Fabrik«, baute sein eigenes »Labor«, ja er fertigte gemeinsam mit den Arbeitern eine primitive kleine Werkzeugmaschine an – angetrieben von einem ausgemusterten kolbengesteuerten magischen Kraftmotor, taugte sie nur zum Bohren und Durchlöchern von Metallplatten, doch ihre Effizienz war bereits um Weiß Gott wie viel höher als die Handarbeit.

Dies hier war seine »Kod-Fabrik«, doch es war nicht die erste Werkshalle, die er errichtet hatte; seine erste Werkshalle lag tatsächlich etwas weiter nördlich, neben seinem großen Anwesen, doch wegen eines Unfalls mit außer Kontrolle geratenen Runen war die Halle größtenteils niedergebrannt, und auch die Anwohner gerieten in Panik, sodass er notgedrungen Geräte und Personal hierher verlegte.

All dies hatte ihn nahezu die Hälfte seines Vermögens gekostet; der Reichtum, den er seit Beginn seiner Handelstätigkeit angehäuft hatte, war wie Wasser in diese Maschinen und Werkstätten geflossen. Viele hielten ihn für verrückt, für benommen von den schillernden Trugbildern des magischen Netzwerkrundfunks, sodass er in seinem Alter noch solch ein waghalsiges Unterfangen begann …

Doch am Ende gingen seine ersten magischen Heiztische zweitausendfach über den Ladentisch – die etwas wohlhabenderen Bürger der oberen Schichten konnten dieses bequeme Ding einfach nicht ablehnen; nicht nur, weil es neuartig und nützlich war, sondern weil ein Leben ohne Brennholz und Rauch als Zeichen von Ansehen galt.

Die »Erzeugnisse« Kods waren im Grunde alle von einfachem Prinzip, ganz wie jene erste unbeholfene Methode: Er kaufte komplizierte magische Geräte, zerlegte sie und sah nach, welche einfache Technik darin steckte, die er selbst beherrschen konnte, oder er studierte die in der Akademie gelehrten Kurse, um Anregungen und Methoden zu finden.

Die Magietechnik der gegenwärtigen Stufe war nicht allzu kompliziert; viele Grundprinzipien konnten von gewöhnlichen Menschen verstanden und beherrscht werden, und der zivile Bereich war dermaßen unbestellt, dass jede einigermaßen bequeme Erfindung ein gewaltiges Betätigungsfeld fand. Und das Erste, was Kod zu tun hatte, war, die »Bedarfsstellen« des zivilen Lebens aufzuspüren.

Seine Methode war nicht kompliziert – er studierte das Leben der Adligen und der Übermenschen, studierte die bequemen und komfortablen Teile ihres Lebens und suchte dann in der Magietechnik nach Wegen, sie zu verwirklichen.

Die Adligen und Übermenschen dieser Welt lebten seit jeher in Komfort und Bequemlichkeit, und diese Bequemlichkeit übertraf alles, was ein einfacher Bürger sich vorstellen konnte.

Sie hatten magische Beleuchtung, eine behagliche Umgebung mit künstlicher Temperatur und Luftfeuchtigkeit, unmittelbare Kommunikation, künstliche Diener, und sie konnten zu jeder Jahreszeit jede beliebige Köstlichkeit genießen …

Als Großkaufmann, der aus einfachen Verhältnissen stammte und durch Handel reich geworden war, kannte Kod sowohl die Lebensumstände der einfachen Leute als auch die Lebensweise der oberen Gesellschaft; nutzte er diesen Vorteil bis zum Äußersten, so bedeutete das, unzählige Geschäftsmöglichkeiten gefunden zu haben –

Was die Magier mit magischem Feuer erhitzen konnten, das vermochte er in einen Heiztisch für den zivilen Gebrauch zu verwandeln; was die Magier in ihren Magiertürmen durch einen beständigen Zauber frühlingshaft mild hielten, das konnte er mit Runenplatten und Lüftungskanälen in ähnlicher Wirkung herstellen; wenn die Adligen im Sommer Eis genießen und stets frisches Fleisch essen konnten, dann wollte er einen billigen und bequemen Behälter bauen, der ebenfalls Eis zu erzeugen und Speisen zu bewahren vermochte …

Und der Erfolg der Firma »Kods Haushaltshelfer« erregte auch bei anderen Aufmerksamkeit. Nun regten sich in Karolstadt und der Umgebung zahlreiche Kaufleute, sie alle bereiteten eigene Firmen vor, und nicht wenige Bekannte kamen zu Kod, um Erfahrungen zu erbitten. Es schien, als hätten die Menschen endlich diese eigentlich offensichtliche Wahrheit bemerkt:

Magie bringt ein bequemes Leben, und wer ein bequemes Leben zu bringen vermag, der ergreift die Geschäftsmöglichkeit.

Vom Tor der Werkshalle her erklangen Stimmen; Kod hob den Kopf und sah, wie sein ältester Sohn Pal mit einigen Arbeitern einen Karren hereinschob – behutsam behüteten sie die Ladung, und was sie da behüteten, war eine große Kiste, mit Holzlatten und Strohseilen verpackt, auf der das Zeichen der Cecil-Runengießerei zu erkennen war.

Die neue Netzeinheiten-Anordnung war gekauft worden – in Laborqualität.

Kod eilte sogleich entgegen und rief zugleich die Arbeiter in der Nähe herbei, beim Abladen zu helfen, doch sein ältester Sohn Pal zog ihn beiseite; auf dem Gesicht des jungen Mannes, der gerade aus dem Stadtzentrum zurückgekehrt war, lag ein Anflug absichtlich zur Schau gestellter Undurchschaubarkeit: »Vater, ich habe Ihnen etwas zu berichten …«

Kode warf einen Blick auf seinen Sohn: »Was für eine Nachricht?«

»Herzog Cecil weiß bereits von Eurer Firma und von dem, was Ihr dort produziert – und was glaubt Ihr, ist geschehen?«

Plötzlich überkam Kode eine seltsame Anspannung.

Was war geschehen?

Ihm war, als dämmerte ihm in diesem Augenblick, dass sein Tun noch eine andere Gefahr barg, dass er sich an den Rechten des Lehnsherrn vergriff – zwar werkelte er nur in jenem »kleinen Bereich«, den der Lehnsherr nicht beachtete, und bastelte an allerlei einfachem »kleinem Spielzeug«, doch allein schon das Zerlegen der von Cecil hergestellten magischen Apparaturen, der Bau neuer Maschinen, die Anwerbung magischer Techniker … verstieß das nicht an sich gegen ein gewisses Tabu?

Zwar hatten die Beamten der Verwaltungskammer ihn zuvor nicht daran gehindert, zwar schien auch Cecils Gesetzbuch kein Verbot solcher Handlungen zu enthalten, zwar sprach der Lehnsherr stets davon, dass man sich strikt an das Gesetz halten müsse, aber … schließlich ging es hier um den Lehnsherrn selbst – würde der sich denn wirklich an jene Gesetze halten? Würde er sich über Kodes kühnes Treiben erzürnen?

Eine Zeit lang dachte Kode an so vieles, dass er ganz vergaß, dass die Anzeigen, die er im magischen Netz geschaltet hatte, doch zuallererst gewiss die Prüfung durch Cecils Oberste Verwaltungskammer durchlaufen hatten; Pal hingegen bemerkte die Nervosität seines Vaters, und der junge Mann brach plötzlich in schallendes Gelächter aus, zog ein sorgfältig zusammengerolltes Papier aus dem Gewand und rief: »Vater! Eine Belobigungsurkunde mit der eigenhändigen Unterschrift Herzog Cecils!! Und man wird Euch zum Ritter schlagen!!«

Kode erstarrte, einen Augenblick lang stand er wie versteinert da.

Erst zwei Sekunden später riss er Pal das Schriftstück aus der Hand, öffnete es mit zitternden Händen und las die Worte darauf Satz für Satz, Wort für Wort, aufs Genaueste durch.

Am Ende der Belobigungsurkunde stand der Befehl zur Ritterschlagung.

Er las sie wieder und wieder, und erst zuletzt bemerkte er das kaum zu bändigende Lächeln auf Pals Gesicht.

»Du Halunke, du wagst es tatsächlich, deinen eigenen Vater zum Narren zu halten!«

»Autsch, Vater! Vergesst doch bitte nicht Eure ritterliche Haltung!«