Kapitel 570 — Das tiefe Gespräch

»Jener heilige Palast in den Lüften, der niemals den Erdboden berührt …«, auf Gao Yangs Gesicht zeigte sich ein Hauch von Erinnerung. »Ich hatte einst die Ehre, einmal hinaufzusteigen, als die Reiche ihren Bund schlossen; damals war der Palast bis in die Nähe des Gipfels Mingcen gesegelt … Das war wohl das erste Mal, dass der Himmelspalast Yaokong den Süden des Kontinents verließ, nicht wahr?«

»Ja, und das einzige Mal«, sagte Suo You, und in ihrem Blick lag unverhohlen eine gewisse Wehmut. »Danach beschränkte sich der Aktionsradius des Palastes im Wesentlichen auf das Silberne Imperium und das Königreich Gaoling … und in jüngster Zeit hat sich der Radius der Fahrten außerhalb der Grenzen noch weiter auf den Osten des Königreichs Gaoling verengt.«

»Ihr habt das Problem der alternden Antriebe also immer noch nicht gelöst?«

Der Gao Yang Cecil von vor siebenhundert Jahren stand den Elfen bereits sehr nahe, und vieles über den Himmelspalast Yaokong war hier kein Geheimnis. Auf Gao Songs Frage hin seufzte Suo You nur: »Wir haben einst einen Versuch zur Reparatur unternommen … doch er blieb nahezu wirkungslos.«

»… Jenes uralte System soll der Schöpfung der Urelfen aus den Urzeiten entstammen, doch die Zivilisation der Urelfen zerstreute sich mit der Aufspaltung der elfischen Völker und ist längst in der Geschichte versunken. Die Überlieferung der Silberelfen ist die vollständigste unter allen Elfen, und dennoch vermögen sie nicht, das gesamte Geheimnis des Himmelspalastes Yaokong zu begreifen …«, in Gao Yangs Ton lag Wehmut. »Ich erinnere mich noch, wie Belantia aussah, als sie mir das erste Mal von diesen Dingen erzählte.«

Die damalige Belantia war eben erst gekrönt worden; obwohl man sie die Silberkönigin nannte, war sie im Herzen doch beinahe noch ein sorgloses Mädchen, und nur wenn von den Geheimnissen des Himmelspalastes Yaokong und den zerstreuten Erbstücken der Zivilisation der Urelfen die Rede war, zeigte sie eine ernste und betrübte Miene.

Gao Yang und Suo You sprachen über vielerlei Dinge.

Von jenem kurzen gemeinsamen Kampf vor siebenhundert Jahren bis zur Errichtung der Großen Mauer, vom Aufstieg und Niedergang des Menschenreichs über die Jahrhunderte bis zur Entwicklung und Wandlung des Silbernen Imperiums in diesen siebenhundert Jahren – selbst die langlebigen Elfen konnten nicht umhin, über die Länge dieser Zeit zu seufzen: Zu vieles war anders als damals.

Zum Schluss beendete Gao Yang dieses ausgiebige Gespräch; er erhob sich und streckte Suo You die Hand entgegen: »Ihr habt eine beschwerliche Reise hinter euch, ruht euch heute früh aus. Morgen werde ich euch die Stadt Xuanque zeigen – diese Stadt Xuanyao dürfte euch so manche Überraschung bereiten.«

Suo You ergriff höflich Gao Songs Hand und stand auf; auf ihrem Gesicht lag ein Lächeln: »Die Stadt Xuanque hat uns bereits so manche Überraschung bereitet, ja selbst dieses Land hat uns die Augen geöffnet – wir haben vom Himmel aus allerlei Interessantes gesehen.«

»Ihr werdet Zeit haben, alles in Ruhe kennenzulernen«, sagte Gao Dai und warf einen Blick auf Suo Jilin daneben. »Doch zuvor überlasse ich die Zeit euch beiden, Mutter und Sohn – schließlich habt ihr euch siebenhundert Jahre nicht gesehen, da dürftet ihr einiges zu besprechen haben.«

In diesem verhältnismäßig vertraulichen Kreis konnte Suo You nicht umhin, Suo Jilin einen Seitenblick zuzuwerfen: »Ein Sohn, der siebenhundert Jahre lang nicht heimgekehrt ist – ich weiß wirklich nicht, was ich ihm sagen soll.«

Suo Jilins Gesicht war voller Verlegenheit: »Mutter … ich … trage hier ein öffentliches Amt …«

Suo You starrte den höchstrangigen Waldläufer an, dessen Miene vor Verlegenheit glühte: »Hast du in den vergangenen siebenhundert Jahren durchweg ein öffentliches Amt getragen?«

Suo Jilin: »…«

Der hochrangige Waldläufer blickte etwas verlegen zu Gao Yang hinüber, sein Blick voller Hilferufe; Gao Shao begriff sogleich, was der Blick seines alten Freundes bedeutete, und wandte sich an Suo You: »Dann will ich euch nicht beim Austausch eurer Gefühle stören – Frau Suo You, wir sehen uns morgen.«

Nach diesen Worten schritt Gao Yang mit seinen Begleitern zur Tür hinaus.

Erst als sie draußen vor dem Empfangssaal standen und sich die große Tür geschlossen hatte, spitzte Gao Yang noch immer die Ohren und lauschte auf das Treiben im Inneren des Raumes; da drang die undeutliche Schelte von Suo You Shuangye heraus: »… siebenhundert Jahre lang nicht nach Hause zu kommen, sei ja noch zu verkraften, aber selbst Nachrichten so spärlich zu schicken, und jetzt ist es so weit, dass sogar die Nachrichtenkette des Wachturms abgerissen ist …«

»… es geht doch bloß um diese Geschichte mit den Haaren, von wem hat er bloß diesen sturen Dickkopf …«

»… hast du denn kein Mädchen, das dir gefällt … immer noch nicht?! Weißt du überhaupt, dass die XXX in Fenggu-Stadt sogar schon Kinder hat!!«

»… was heißt hier, mit Herzog Cecil die Karriere vorantreiben! Ist Herzog Cecil etwa nicht verheiratet? Sieh dir an, der hat schon Dutzende Generationen von Urenkeln!!«

Gao Yang auf dem Korridor zog seine Aufmerksamkeit stillschweigend wieder von dem Raum zurück, während Rebecca an seiner Seite sich nicht länger beherrschen konnte und herandrängte: »Ahne Zuyan, Ahne Zuyan! Wie habt Ihr denn jene Frau Suo You kennengelernt? Ist sie wirklich die Mutter von Herrn Suo Jilin? Sie sieht ja so jung aus!!«

Das Mädchen hatte es sich den ganzen Weg über verkniffen, und nun ergab sich endlich die Gelegenheit, so richtig loszusprudeln.

»Das Alter von Elfen lässt sich niemals nach dem Äußeren beurteilen, ihre Wachstums- und Alterungszyklen unterscheiden sich gänzlich von denen der Menschen«, ergriff Gao Lan das Wort, »was aber das Kennenlernen von Suo You betrifft … sie war damals eine Botin des Silbernen Imperiums und zuständig für die Verbindung zwischen dem Silbernen Imperium und den verschiedenen Kräften der Pioniertruppen; da die Lage so unruhig war, haben wir einst Schulter an Schulter gekämpft.«

Hetty an der anderen Seite konnte sich eines Seufzers nicht erwehren: »Kameradschaftliche Gefühle also …«

Offen gestanden verband diese oberste Verwalterin der Cecils in diesem Augenblick unwillkürlich Gedanken mit jenem sorgsam gehüteten Bändchen in ihrem Besitz – ›Gao Yang Cecil – Liebesgeschichten, die Erzählungen von Helden und Prinzessinnen‹ – und wob daraus unzählige, wohlbegründete Spekulationen.

Offen gestanden erriet Gao You in dem Moment, da er Hettys Mienenspiel sich wandeln sah, sogleich, welche wohlbegründeten Spekulationen in dieser großen Enkelin vor sich gingen.

Er überlegte einen Augenblick und beschloss, etwas zu tun, um Hettys Aufmerksamkeit abzulenken –

»Hetty, mein Kind …«

Hetty schreckte zusammen: »Ah? Bitte, sprecht, Urvater!«

»Hast du schon einmal ans Heiraten gedacht?«

»Ah?!«

»Eigentlich ist es gar nicht so wichtig, sich den Göttern zu weihen und das Erbrecht aufzugeben, du bist in deinem Alter ja auch nicht mehr die Jüngste …«

»Urvater, wartet einen Augenblick! Ich …«

»Du brauchst nicht nervös zu sein, ich frage nur, aber falls du irgendwelche Vorstellungen hast …«

Gao Yangs Methode der Ablenkung war überaus wirksam.