Kapitel 466 — Das wiedereröffnete Labor

Emily tauchte aus der Luft hinter Light auf und winkte Gao Yang zur Begrüßung zu.

Ach ja, das Mädchen musste man wohl mitzählen – sie zählte sozusagen zu Lights gebundener Ausrüstung.

Gao Yang winkte Emily zu und schritt dann als Erster voran: »Die Prüfgeräte sind im Labor bereits vorbereitet … dann gehen wir hinein.«

Nachdem sie den Durchgang in die Schattenwelt passiert hatten, breitete sich das Innere der Festung Trotz vor aller Augen aus.

Diese tausend Jahre alte Anlage war wieder in Betrieb genommen worden, doch wieder in Betrieb genommen war nur eines ihrer Labore; der Großteil ihrer Bereiche trug noch immer das Antlitz, das Gao Yang bei seiner ersten Sichtung erblickt hatte – ja, es wirkte sogar noch öder und leerer als damals.

Denn alle wertvollen antiken Geräte und Probenmaterialien waren bereits fortgeschafft worden.

Die Gruppe kümmerte sich nicht um die längst leeren Gänge und Kammern, sondern schritt unter Kamaels Führung geradewegs in die Tiefe der Festung Trotz hinein.

Sie durchquerten den äußeren Rundgang der Festung und kamen an jener fächerförmigen Halle vorbei, in der einst neunhundertzweiundsiebzig Leichname gelegen hatten.

Die Leichname in der fächerförmigen Halle waren allesamt hinausgeschafft und auf dem Friedhof außerhalb der Stadt Xuanyao würdig bestattet worden; nun lag die Halle leer und verlassen da, nur die Sitzreihen verharrten stumm im dämmrigen Licht. Als Kamael die fächerförmige Halle durchschritt, verlangsamte er unwillkürlich seine Schritte und blickte auf diesen Ort, der ihn einst tausend Jahre lang eingeschlossen hatte, doch schließlich sagte er nichts, sondern ging geradewegs ans Ende der Halle und öffnete den Durchgang zum höchstgesicherten Labor.

Gao Yang wurde in einen Raum geführt, den er zuvor noch nie gesehen hatte.

Dieser Raum lag gleich außerhalb der fächerförmigen Halle, und seiner Lage nach musste er nahe jener Tür liegen, die zum Ruheort des Riesenhirschen Amorn führte. Gao Yang sah, dass dieses Labor bereits gründlich gesäubert und hergerichtet war; in dem rechteckigen Raum brannte helles Licht, es standen magietheoretische Versuchstische und allerlei auf Runentechnik beruhende Versuchsapparaturen bereit, und am Ende des Raumes befand sich ein gewaltiges Fenster, das bis zum Boden reichte.

Über der Oberfläche dieses Fensters lag ein feiner Lichtschleier, doch jenseits des Schleiers erstreckte sich ein grenzenloser, düsterer Raum, in dem man undeutlich unzählige zersplitterte, schwebende Felsblöcke und kleine Landstücke erkennen konnte; und mitten in diesem düsteren Raum ruhte der Leichnam eines Riesenhirschen, groß wie ein Hügel. Das sanfte Licht, das er ausstrahlte, erhellte zahllose Metallsplitter und kleine schwebende Steine rings um ihn, und es wirkte von einer außerordentlichen Schönheit und zugleich von einer außerordentlichen Unheimlichkeit.

Durch das Bodenfenster blickte Wright hinaus auf den Leichnam des Riesenhirschen Amorn. Obwohl er längst vom Falle des Gottes der Natur wusste und selbst den Glauben an den Gott des Heiligen Lichts aufgegeben hatte, konnte er sich in diesem Augenblick doch nicht des Eindrucks erwehren, den dieser heilige und unermessliche Götterleib auf ihn machte.

Gao Yang trat heran und klopfte Wright auf die Schulter: »Sieh nicht mehr hin – was wir heute tun wollen, ist ein Frevel.«

Kamael begab sich in die Mitte des Labors, wo eine kreisrunde Plattform errichtet war; auch sie gehörte zu den wenigen erhaltenen altvorderen Geräten des gesamten Labors. Vor dieser Plattform breitete er die Arme aus und leitete reine arkanische Energie in die Metallpfeiler zu beiden Seiten der Plattform, und während plötzlich ein dumpfes Summen einsetzte, murmelte der alte Magus vor sich hin:

»Das Frevel-Projekt, Versuch … wird fortgesetzt.«

Das dumpfe Summen wurde allmählich zu einem gleichmäßigen, stetigen Klang; jenseits des Bodenfensters erschien aus dem Nichts eine dichtere, deutlichere Energiebarriere und legte sich nach und nach über die gesamte Frevel-Festung, während aus der Lautsprecheranlage unter der Decke des Labors eine mechanische, monotone und ein wenig verzerrte synthetische Stimme erklang:

»… Energiesystem der zweiten Stufe aktiviert, Bedienerauthentifizierung bestanden …

»… Aktiver Schutzschild wird ausgefahren … Passiver Schutzschild wird ausgefahren … Göttliche-Kraft-Filter wird ausgefahren … Gleichfrequenz-Warnsystem wird ausgefahren …

»… Notabschmelzsystem im Test … Notabschmelzsystem Status normal …

»Schwere Warnung: Haupt-KI der Festung offline … Reserve-KI offline … Datenbanken aller Stufen offline, Netzwerke aller Stufen offline …«

»Ignorieren«, sagte Kamael ruhig.

»Fehlermeldungen ignorieren, Hilfsberechtigung an das Basis-Antwortgerät übertragen, es wird ein Fehlen von neunundneunzig Prozent der Bediener festgestellt … Ignorieren, Einschränkung der Bedienerauthentifizierung aufheben. Selbsttest aller Funktionen des Basis-Antwortgeräts abgeschlossen, Antwortgerät online.

»Guten Tag, Kamael Srain, Leiter des Denkwerks. Ich wünsche Ihnen eine angenehme Arbeit.«

Obwohl er wusste, dass hier nur ein Basis-Antwortgerät sprach, das keinerlei Denkvermögen besaß und dessen Programm vor tausend Jahren festgelegt worden war, kehrte Kamael in diesem Augenblick doch wie im Traum in die Vergangenheit zurück und sah wie im Traum das geschäftige Treiben in diesem Labor, das unablässige Kommen und Gehen der Menschen; er spürte, wie die arkanische Energie in seinem Innern erbebte, und erst nach langer Zeit sagte er leise: »Guten Tag, ihr Frevler … beginnen wir.«