Kapitel 386 — Gaosongs Vorbereitung auf den Einsatz

Nördlich des Kant-Gebiets lag das Karol-Gebiet, das Haupttor zur Ebene des Heiligen Geistes und zugleich ein Puffer zwischen dem Herzen des Königreichs und den südlichen Landen. Angesichts des Feuers in der Festung der Langen Winde und der von Amber gebrachten Kunde hielt Gao Yang dies für einen erschütternden Palastkampf, dessen Heimtücke womöglich sogar die Unruhen des Nebelmonds von einst übertraf – aller Wahrscheinlichkeit nach würden alle Adligen des Königreichs in ein wildes Gemetzel geraten. Zwar glaubte er, dass die südlichen Lande, die lange am Rand des Königreichs gelegen hatten, nicht so bald in diese Wirren hineingezogen würden, doch wollte er dennoch Vorkehrungen gegen die Bedrohung aus der Ebene des Heiligen Geistes treffen.

Der andere Grund war freilich, dass er dem Zweiten Korps, das noch nicht fest formiert war, eine Aufgabe geben wollte – damit jene Ritter, die gerade erst die Treue geschworen hatten, und die ehemaligen Kant-Soldaten, die eben erst die cecilianische Heeresordnung zu erlernen begannen, keine Schwierigkeiten machten, wenn sich die Lage wandelte.

Als sie sah, dass Gao Yang sich zum Gehen erhob, konnte Hetty nicht an sich halten und fragte: »Sollten wir nicht auch Rebecca eine Aufgabe geben? Sie ist schließlich eine Cecil …«

Rebecca war die derzeit einzige Erbin des Hauses Cecil. Obwohl sie weder in der Verwaltung noch im Militär bewandert war, ließ Hettys traditionell-aristokratisches Denken sie doch glauben, man solle Rebecca in diese Angelegenheiten einbeziehen.

Gao Yang sah Hetty tief in die Augen: »Rebecca soll sich gründlich ausruhen und morgen wie gewohnt ins Forschungsinstitut für magische Technik gehen – weiter an Fahrzeugchassis oder Druckmaschinen forschen. Was sie tut, ist ebenso wichtig wie die Vorbereitung eines Krieges.«

Dann fügte er hinzu: »Hetty, die Zeiten haben sich geändert. Die Pflichten eines Menschen sollten sich nach seinen Fähigkeiten bestimmen, nicht nach seiner Abstammung.«

Mit diesen Worten verließ Gao Yang gemeinsam mit Amber das Herrschaftshaus.

……

Im Schattenversuchsfeld hielten Su Jilin und die Soldaten rings um das Wasserbecken Wache, während die Meereshexe Tir noch immer ihre schreckliche und zugleich belebende »Seeteufel«-Gestalt bewahrte und mit einer Vielzahl von Tentakeln Clements Bewegungen unter Kontrolle hielt.

Doch tatsächlich hätte der Unglückselige selbst ohne die Fesseln der Tentakel kaum noch Kraft zum Widerstand oder zur Flucht gehabt.

Die Wucht von vier Sprengschüssen war kein Spaß – nachdem die erzwungene Lebensverlängerung durch Stachelhautzauber und Lebensumwandlung geendet hatte, wäre der arme Clement unter der beispiellosen Schwäche beinahe gestorben. Hätte Tir nicht rechtzeitig bemerkt, dass ihr »Beute« langsam dahinsiechte, so wäre Clement längst eine Leiche.

»Ich sag dir was, du darfst auf keinen Fall sterben«, sprach Tir und tätschelte Clements Gesicht immer wieder mit einem Tentakel, sodass der schon benommene Feind ein ums andere Mal zu sich kam; die Stimme der Meereshexe war voller Sorge. »Wenn du unter meinen Händen stirbst, dann darf ich nie mehr auf die ›Kekse‹ hoffen, die Gao Yang in seiner Sammlung hat …«

Offenbar hatte diese Meereshexe bis jetzt ihre Pläne mit dem Leichnam des »Gottes der Natur« in Gao Yangs Besitz noch nicht aufgegeben …

Mit einem seltsamen Gesichtsausdruck sah Su Jilin zu, wie Tir den Gefangenen mit wohl dosierten Heilzaubern am Leben erhielt und mit ihren Tentakeln eine geradezu unheimliche Interaktion mit ihm pflegte, und konnte nicht umhin zu fragen: »Findest du nicht auch, dass du in dieser Gestalt allein schon jeden zu Tode erschrecken kannst?«

Tir blickte an ihrem schuppenbedeckten Oberkörper und ihrem grässlich-fremdartigen Tentakelunterleib hinab und war völlig verdutzt: »Nein, wieso? Bei uns können das alle Schwestern …«

Su Jilin murmelte resigniert vor sich hin: »… was für einen Schönheitsbegriff habt ihr Meereshexen eigentlich …«

»Wer sich in die meisten Gestalten verwandeln kann, der ist hübsch«, antwortete Tir selbstverständlich. »Wir können uns ohnehin alle verwandeln – das gewöhnliche Aussehen wächst einfach so, wie es gerade kommt …«

In genau dieser so unheimlichen Atmosphäre traf Gao Yang ein.

Kaum hatte er das Schattenversuchsfeld betreten, erblickte er auch schon Tir, die das gesamte Wasserbecken ausfüllte – von riesenhafter Gestalt und unheimlichem Aussehen –, sowie ihr Gewirr sich windender Tentakel, die noch tausendfüßiger waren als die eines Tintenfischs.

Sein erster Gedanke war, ob er wohl eine K …

»Du solltest sie besser nicht anstarren – ihre Tentakel«, meldete sich Bernstein zu Wort, die hinter Gao Yang herging. »Die paar mit den Mustern darauf sind höchst unheimlich. Kaum starrst du sie an, wird dein Verstand augenblicklich beeinflusst, und schon bist du ein besonders optimistischer, fröhlicher und vor Energie strotzender Mensch – mindestens zwei Stunden lang …«

Gao Yang: »???«

Was ist das denn für ein wirrer Unsinn!