Kapitel 357 — Probleme der öffentlichen Ordnung

Hedy verstand nicht, wozu das gut sein sollte, folgte Gao Yang aber gehorsam nach Hause – und was er ihr dort zeigte, machte sie nur noch ratloser.

Sie hatte erwartet, es würde sich um eine neue magische Vorrichtung handeln oder um ein neues Verwaltungssystem, das die Ordnung bessern könnte – beides lag dem Xuanmai-Orden am meisten. Doch zu ihrer Überraschung trug Gao Yang einen rechteckigen Holzkasten herbei, in dem nur einige Dutzend aus Holz geschnitzte Figuren lagen.

»Das ist …«, sagte Hedy neugierig, als sie sah, wie Gao Yang aus dem Kasten ein Pergament mit eingezeichneten Karolinen hervorholte und auf den Tisch breitete und danach die schwarz-roten Figuren aus der Schachtel auf das Pergament setzte. Schließlich konnte sie nicht umhin zu fragen: »Was ist das?«

»Schach«, sagte Gao Yang und deutete auf den Stuhl gegenüber dem Tisch, um Hedy zu bedeuten, dort Platz zu nehmen. »Ich bringe dir bei, wie man es spielt.«

»Spielt? Ist das etwas zum Spielen?«

Voller Neugier setzte sich Hedy Gao Yang gegenüber. Von den Figuren spürte sie keinerlei magische Regung, ja selbst ihr Material war nichts als gewöhnliches Holz. Sie konnte beim besten Willen keinen Zusammenhang zwischen diesem Ding und der von ihr gemeldeten Verschlechterung der Ordnung erkennen. Doch im tiefen Vertrauen auf Gao Yang begann sie dennoch aufmerksam seinen Erläuterungen der Regeln dieses »Spiels« zu lauschen.

Die Regeln des Schach waren nicht kompliziert; selbst ein ungebildeter Mensch konnte sie mühelos erlernen, geschweige denn die überaus gelehrige Hedy. Die Dame begriff rasch, welche Bedeutung die einzelnen einfachen Figuren hatten. Gao Yang hatte sie gleichsam in die heimische Sprache »übersetzt« und nannte sie »König«, »Kaiser«, »Leibwache«, »Ritter« und so fort, damit Hedy sie besser verstand.

Und nachdem sie die Regeln begriffen hatte, versuchte Hedy sich mit Gao Yang in einer Partie.

»Das hier … ist einen Schritt vorwärts?« Sie hielt die als »Fußsoldat« bezeichnete Figur, schob sie vorsichtig einen Schritt vor und hob dabei den Kopf, um Gao Yang zu fragen.

»Ganz recht«, nickte Gao Yang. »Und jetzt bin ich dran …«

In nicht einmal zehn Minuten endete Hedys erste Schachpartie ihres Lebens mit einer Niederlage, bei der sie Helm und Rüstung verlor.

Doch aus diesem holprigen, schließlich kläglich verlorenen ersten Spiel empfand sie eine unbegreifliche Freude. In diesen Figuren steckten ja so unendlich viele Wandlungen, und etwas mit so einfachen Regeln … konnte tatsächlich so vergnüglich sein?!

»Darf ich noch … einmal?« Hedy blickte Gao Yang mit leuchtenden Augen und voller Erwartung an. »Ich glaube, diesmal brauche ich Ihre Hinweise nicht!«

»Natürlich«, sagte Gao Yang, der Hedy selten so entspannt und fröhlich erlebte, und willigte gern ein. »Diesmal stellst du die Figuren auf, und ich zeige es dir.«

Ein Dutzend Minuten später starrte Hedy auf ihren »König«, der, von Streitwagen und Zauberer umzingelt, in hoffnungsloser Lage war, und ballte die Faust: »Ahnherr, ich möchte … es noch einmal versuchen …«

Erst als die Sonne allmählich hinter den Hügeln versank und das Tageslicht trüb wurde und Betty in die Wohnstube trat und die Kristallsteinlampen entzündete, da schreckte die ganz ins Schach versunkene Dame jäh auf. Sie blickte auf die Uhr, dann auf das Brett vor ihr, und richtete sich mit einem Ruck auf: »Ah! Ich habe die Zeit vergessen … (Knack).«

An Hedys Schulter und Nacken erklang ein lautes Knacken, und der unvollendete Halbsatz ging unmittelbar in einen Schmerzensschrei über: »Aua, aua, aua …«

»Wer lange sitzt, muss sich mal bewegen«, sagte Gao Yang und hob die Lider, um die andere anzusehen. »Na, macht Schach Spaß?«

»Ja …«, sagte Hedy wie mechanisch, doch gleich darauf fiel ihr wieder ein, worum es eigentlich gegangen war. »Aber was hat das mit den Konflikten unter den Bewohnern und der Verschlechterung der Ordnung zu tun?«

»Natürlich hat es etwas damit zu tun«, sagte Gao Yang und verschränkte die Arme vor der Brust. »Was glaubst du, warum sie sich prügeln und Unruhe stiften?«

Hedy rieb sich Schulter und Nacken und grübelte angestrengt: »Weil … sie aufbrausend sind?«

»Aufbrausende Leute gibt es, aber unmöglich können so viele Menschen aufbrausend sein, und erst recht unmöglich waren im vergangenen Herbst und Winter alle sanftmütig und werden ausgerechnet erst im Frühling aufbrausend«, sagte Gao Yang und schüttelte den Kopf. »Der wahre Grund ist, dass unsere Bewohner endlich überschüssige Kraft haben. Sie sind satt und warm gekleidet, müssen nicht mehr ihre ganze Kraft fürs tägliche Auskommen aufbrauchen. Doch nach dem Sattwerden und Warmwerden gibt es nicht genug Zerstreuung, und da sind Prügeleien natürlich unvermeidlich. Natürlich ist das nicht der einzige Grund, aber doch ein wichtiger.«

»Keine Unterhaltungsmöglichkeiten?«, fragte Hedi, und es schien wirklich das erste Mal zu sein, dass sie über die Frage der »Unterhaltung des einfachen Volkes« nachdachte. »Aber früher … und in anderen Territorien – warum gab es dort nicht dieses gehäufte Problem von Raufereien und Schlägereien?«

Gao Yang warf Hedi einen Blick zu: »Weil sie dort nie satt geworden sind.«

Hedi stockte einen Augenblick; halb verstand sie diesen Satz Gao Yangs, halb nicht. Dann blickte sie wieder auf das Schachspiel vor sich: »Und Sie meinen, mit dieser Art Spiel ließen sich die Ordnungsprobleme im Territorium lösen?«

Gao Yangs Antwort fiel diesmal noch knapper aus: »Nein.«

ps:

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