Kapitel 185 — Die Theorie des hilfsbereiten Dämonenkönigs

»Dann hast du dich also umsonst als Wohltäter aufgespielt? Und bei deinem Aufbruch hast du sogar noch das Vermögen zurückgelassen, das dir der Vizegraf Kant persönlich vermacht hatte, und Philipp und Padrick dazu angehalten, es unter …«, murmelte Amber voller Groll, doch mitten im Murmeln veränderte sich ihr Tonfall allmählich. Plötzlich hielt sie inne, hob den Kopf und starrte Gao Yang an: »Moment mal, dann ist das bei dir also …«

»Padricks Einladung, Lehnsherr der Kant-Ländereien zu werden, werde ich gewiss ablehnen. Doch schon bald wird jeder wissen, dass Herzog Cecil der Beschützer eines jeden in den Kant-Ländereien sein wird«, sagte Gao Yang, lehnte sich an den Wagenaufbau und nahm eine bequemere Haltung ein. »Die Ritter und Verwalter im Schloss werden weiterhin ihren Sold erhalten, und diesen Sold wird Herzog Cecil auszahlen. Die Bediensteten im Schloss, die nirgendwohin können, werden weiterhin eine Zukunft haben, und diese Zukunft wird ihnen Herzog Cecil eröffnen. Die einfachen Leute der Kant-Ländereien werden weiterhin ihre Holzkohle für den Winter erhalten, und wenn sie diese Dinge auf dem Marktplatz abholen, wird auf den Aushängen am schwarzen Brett des Platzes der Name Gao Yang Cecil stehen. Doch selbst wenn all dies geschieht, werde ich nicht der Lehnsherr der Kant-Ländereien sein.«

Amber sagte nichts, sie sah Gao Yang nur mit weit aufgerissenen Augen an und ließ ihn weiterreden.

»Danach werde ich einen Weg vom Nordufer des Weißwasserflusses bis zu den Kant-Ländereien anlegen lassen. Das ist Teil des ›Nordliche-Ufer-Entwicklungsplans‹ der neuen Cecil-Ländereien; noch ehe ein königlicher Erlass ergeht, werden die Kant-Ländereien und die Cecil-Ländereien faktisch miteinander verbunden sein. Und dann werde ich den Leuten der Kant-Ländereien Arbeitsplätze anbieten und ihnen gestatten, zwischen den beiden Ländereien Cecil und Kant frei Handel zu treiben und umzusiedeln. Jeder Kant-Bewohner, der bereit ist, der Familie Cecil zu dienen, wird dieselbe gerechte Behandlung erfahren wie die Cecil-Bewohner – natürlich nur unter der Bedingung, dass er sich dabei die Gesetze Cecils aneignet, um nicht den Interessen Cecils zuwiderzuhandeln. Danach werde ich in den Kant-Ländereien ein magisches Netz verlegen, angesehene Gelehrte und Handwerker anwerben, um gemeinsam die veralteten Einrichtungen der Städte zu erneuern, und mich bemühen, auch das Abendschulsystem der Cecil-Ländereien hierher auszudehnen. Jeder Kant-Bewohner wird erkennen, dass sein Leben mit dem Tod des alten Lehnsherrn nicht schlechter, sondern unter dem Schutz des Herzogs Cecil immer besser wird. Und jeder Adlige der Südmark wird klar sehen, dass Gao Yang Cecil nie nach der Herrschaft über die Kant-Ländereien getrachtet hat, sondern nur selbstlos seinem Nachbarn hilft …«

Amber riss die Augen auf, und erst nach einer ganzen Weile brachte sie einen Satz zustande: »Und dann … wenn der König wirklich einen neuen Lehnsherrn schickt, der die Kant-Ländereien übernimmt, dann wirst du …«

»Glaubst du, nachdem ich all das getan habe, bleibt für einen neuen Lehnsherrn noch Raum zum Leben?«, sagte Gao Yang lächelnd. »Franz II. ist nicht dumm. Natürlich, sollte er darauf bestehen, jemanden herzuschicken, habe ich nichts dagegen einzuwenden. Du weißt wohl selbst, wie schwach die Kontrolle der Krone über diese Grenzmark ist. Ein Adliger der Königspartei kann hier höchstens einen wenig tauglichen Späher für Franz II. abgeben – doch er kann sich ganz hervorragend als Verwalter der Familie Cecil eignen und mir helfen, … den Kant-Bezirk zu leiten.«

Amber hörte mit immer größerer Verblüffung zu, und erst eine halbe Minute später brachte sie hervor, was ihr durch den Kopf ging: »Ihr Adligen habt wirklich schwärzere Herzen als alles andere …«

»Nein, mein Herz ist ganz und gar nicht schwarz. Alles, was ich tue, geschieht offen und ehrlich. Ich habe niemanden durch Ränke geschädigt und werde keinem Unschuldigen seinen Besitz nehmen. Denk doch einmal genau nach: Habe ich in diesem ganzen Vorgang irgendjemandem geschadet? Wird jemand durch meine Hilfe verarmen? Wird jemand deswegen hungern oder frieren? Ganz im Gegenteil, alle ziehen Nutzen daraus – selbst jener ›neue Lehnsherr‹, von dem man nicht weiß, ob er überhaupt auftaucht. Ich kann garantieren, dass er in den rasch aufstrebenden Kant-Ländereien ein besseres Leben führen wird als je zuvor, weit über das hinaus, was er sich unter einem ›Leben als Grenzadliger‹ vorstellt.«

Amber überlegte sorgfältig und musste feststellen, dass es tatsächlich genau so war, wie Gao Yang es sagte. Doch das machte sie nur noch verwirrter und zerrissener: »Und wozu dann das ganze Gewese? Wenn normale Leute sich so sehr das Hirn zermartern und alle Ränke spinnen, dann doch, um andere zu übervorteilen und zu schädigen! Und bei dir …«

»Auch ich habe in diesem Vorgang meinen Nutzen gezogen«, sagte Gao Yang und lachte vergnügt. »Ich habe lediglich mit allen Mitteln und aller Ränkesucht dafür gesorgt, dass alle Menschen ein gutes Leben haben – hast du schon einmal vom hilfsbereiten Dämonenkönig gehört?«

Amber sah Gao Yang misstrauisch an: »Was ist das denn für ein seltsames Wort? Dein Plan ist so bis ins Letzte durchdacht, dass ich allmählich bezweifle, ob du nicht von Anfang an Böses mit den Kant-Ländereien im Sinn hattest …«

»Mach keinen Unsinn, das ist mir alles aus dem Stegreif eingefallen. Was hätte ich denn sonst tun sollen? Ich wollte den Leuten der Kant-Ländereien helfen und mir zugleich keine Scherereien einhandeln – da bleibt nur dieser verschlungene Weg.«

»Wirklich?«

»Natürlich wirklich!«