Kapitel 180 — Die Macht der ewig Schlummernden

»Weil ich einen der ewig Schlummernden verschlungen und sein Wissen und seine Erinnerung in mich aufgenommen habe.«

Lilith Kants Gestalt schwankte unkontrolliert: »Daher also … hast du die Wahrheit an diesem Ort erkannt?«

»Nein«, Gao Yang schüttelte den Kopf. »Zwar habe ich das Wissen und die Erinnerung jenes ewig Schlummernden erlangt, doch als ich eben hierherkam, bin ich tatsächlich noch von diesem ›wahren Traum‹ getäuscht worden. Nur hast du zu viele Lücken hinterlassen, sodass ich die Wahrheit Stück für Stück erkennen konnte.

»In Viktor Kants Studierzimmer stehen viele alte Bücher, und das jüngste davon wurde vor dreißig Jahren erworben;

»Was jenes Unglück vor dreißig Jahren betrifft, so zeigen sowohl die Menschen in der Herrschaft als auch die in der Burg ein getrübtes Gedächtnis, und in der Sache der ›Vizegräfin‹ hegen die beiden Gruppen sogar gänzlich entgegengesetzte Auffassungen;

»Vizegraf Kant scheint der eigentliche Herr der ganzen Burg zu sein, doch sobald es um dich geht, zeigt er jedes Mal eine deutliche Trägheit und Ratlosigkeit. Das rührt daher, dass du fürchtest, er könne erkennen, dass er nur in einem Traum lebt, und ihm deshalb ein dichtes Schloss um die Gedanken gelegt hast;

»Doch die größte Lücke ist nicht dies alles, sondern die Laterne in deiner Hand. Auf der ganzen Welt weiß vermutlich niemand mehr, woher sie stammt, ich aber kenne sie: Ich habe sie vor siebenhundert Jahren einem Freund zum Geschenk gemacht, und ihre Wirkung besteht darin, den ›Weber des Traums‹ in einer beherrschbaren Traumwelt sich selbst erhalten und den rechten Weg finden zu lassen. Mit anderen Worten: Wer die Laterne hält, ist derjenige, der den Traum wirklich beherrscht!«

Amber, die eine ganze Weile verdutzt daneben gestanden hatte, begriff endlich den ganzen Zusammenhang. Sie riss den Mund auf und zeigte mit ausgestrecktem Finger auf Lilith Kant unweit von ihr: »Also … also vor dreißig Jahren …«

»Ja, Vizegraf Kant und der junge Herr Belm sind vor dreißig Jahren tatsächlich ums Leben gekommen – sie starben auf der Stelle, als die Kutsche in die Schlucht stürzte. Und die Vizegräfin, von der die Welt glaubt, sie sei am vierten Tag wahnsinnig geworden und am Gift gestorben, ist in Wahrheit diejenige, die überlebt hat. Dieser Traum ist nicht von Vizegraf Kant erschaffen worden, um seine Geliebte zurückzugewinnen; ganz im Gegenteil: Die Vizegräfin hat die Macht der ewig Schlummernden angenommen und in ihrem Traum ihren Gemahl neu erschaffen – ja, sie ließ ihren Gemahl in dieser Traumburg ganze dreißig Jahre lang als Lehnsherr walten und dreißig Jahre lang die Herrschaft regieren!«

»Er hat die Herrschaft vortrefflich regiert! Er hat die Burg vortrefflich geführt! Selbst wenn dies ein Traum ist – warum sollte dieser Traum nicht fortbestehen!« Lilith Kants Stimme wurde plötzlich schrill, ihr schönes Antlitz überzog sich rasch mit Hass und Wahnsinn, und die Laterne, die einen sanften Lichtschein verbreitete, ward jählings von einem blassen violetten Schimmer umfangen, der an Sternenlicht gemahnte. Die Macht, welche die ewig Schlummernden dargeboten hatten, hatte dieser Frau dreißig Jahre lang Jugend und Unvergänglichkeit bewahrt, doch nun war endlich der Augenblick gekommen, da der Zauber des Kults seinen Preis einforderte: In der einen Sekunde noch hatte sie die Laterne beherrscht, in der nächsten war sie bereits die Dienerin dieser Lampe geworden. »Warum musstest du all das zerstören! Warum musstest du die Schlafenden wecken! Wärst du nicht gekommen … wärst du nicht gekommen … alles wäre für immer wunderschön!!«

Ein gewaltiger, verzerrter schwarzer Schatten nahm hinter der Vizegräfin Gestalt an, in ihm flackerten bunte Sternenlichter. Plötzlich verdichtete er aus dem Illusorischen eine spitze Klaue und stieß pfeifend nach Gao Yangs Brust, und die Stimme, die aus dem Schatten drang, verschmolz mit Lilith Kants Stimme: »Was bringt es dir, all das zu zerstören?!«

Gao Yang hob die Hand, und das Langschwert des Bahnbrechers stand bereits vor der Klaue des Chaos: »Du hast das Leben von Tausenden und Abertausenden benutzt, um all dies zu erhalten, und es bedroht nun bald jeden einzelnen Menschen in diesem ganzen Land. Es zu zerstören ist also der größte Vorteil, den ich haben kann!«

Zur selben Zeit erhob sich hinter dem Hauptgebäude der Burg, inmitten einer Ruine, das Langschwert des Ritters Philip hoch, und dann schlug er mit aller Kraft zu.

Die Burg stieß hinter ihm schreckliche Laute aus, ein tiefes Grollen drang unaufhörlich aus der Richtung des Nordturms. Der Hauptteil der Burg war zwar noch vollständig und fest, doch der ganze Nordturm zerfiel allmählich im Nachthimmel, löste sich in Bruchstücke auf, die unter der pechschwarzen Nacht verstreut dahintrieben, und fortwährend zerlegten sich gewaltige Ziegel und Dachteile und verschwanden in dem tobenden Sturm und Regen.

Doch der Ritter Philip kümmerte sich nicht im Geringsten um die Veränderungen hinter ihm. Er führte treu den Befehl Gao Yangs aus, und nachdem er mit der Fähigkeit zur Aufspürung des Bösen den Brennpunkt der frevelhaften Aura gefunden hatte, begann er, diese eingestürzte Ruine auszuheben. Die gewaltige Kraft eines Ritterklässlers ließ ihn die verrotteten, morschen Trümmer des Stalls und die Steinplatten des Bodens mit Leichtigkeit hinwegfegen, und endlich bot sich ihm ein verborgener Eingang dar.