Kapitel 160 — Die Siedlung

Gao Yang war einen Augenblick lang verblüfft, als er die Halbelfin so überzeugend daherreden hörte, und erkannte alsbald, dass er sich tatsächlich noch immer von seinen Erfahrungen auf der Erde beeinflussen ließ.

Geiseln … das funktionierte nur, solange man Menschen als Menschen betrachtete. Doch hier würde sich niemals die Szene ereignen, dass ein Bösewicht einem »Unreinen« das Messer an die Kehle setzt und einen Adligen bedroht, indem er brüllt: ›Komm noch einen Schritt näher, und ich bringe ihn um!‹

Denn ein »normaler« Adliger würde den »Unreinen« ohne Zögern zusammen mit dem Räuber töten.

Bei diesem Gedanken seufzte Gao Yang und zog beiläufig zwei Kristallhandgranaten hervor: »Dann sorgen wir eben für einen gehörigen Tumult.«

……

Söldner unbekannter Herkunft hatten das Lager überfallen, und die wenigen, die instinktiv Widerstand zu leisten versuchten, waren fast im selben Augenblick von wilden Klingen zerstückelt worden.

Jammern und Schreien erfasste im Nu die ganze Siedlung und ebote bereits nach kurzer Zeit wieder ab. Wie getriebenes Vieh wurden die Menschen von den Räubern und Banditen mit den Klingen in den Händen aus den Zelten und Strohhaufen gejagt und allesamt auf der freien Fläche in der Mitte des Lagers zusammengetrieben.

Als Heimatlose musste man selbst um das letzte Bund Stroh im Arm fürchten, das einem jemand entreißen wollte; die Menschen im Lager kannten Räuber daher nur zu gut. Doch als sie das Gehabe und die Ausstrahlung dieser Leute erblickten, begriffen die etwas Erfahreneren, dass es sich um weit furchtbarere Gesellen handelte als Räuber: Es waren Söldner, Söldner, die für Geld arbeiteten.

Rotnase Toms Schwester, das schwarzhaarige Mädchen mit den schwarzen Augen namens Qiong, kauerte in der Menge und wandte behutsam den Blick ab, um keinen Augenkontakt mit diesen abscheulichen Menschen zu bekommen. Sie stützte den verletzten rechten Arm mit der linken Hand und ertrug den Schmerz, den der Schmutz in der Wunde auf ihrem Gesicht verursachte. Schon im ersten Augenblick, da die Schurken ins Lager eindrangen, hatte sie ihr Gesicht mit Holzkohle vermischt mit Schlamm beschmiert, und bald darauf war diese Erscheinung einem der Anführer unter den Söldnern ins Auge gefallen. Er hatte laut gelacht, sie ein kluges Mädchen genannt und ihr danach mit der Peitsche fast die halbe Gesichtshälfte zerschunden.

Während er sie auspeitschte, lachte er und meinte, so könne man ihr »Make-up« dauerhaft im Gesicht fixieren.

Blut und Schlamm tropften auf den Boden, doch in Qiongs Herzen regte sich ein Anflug von Erleichterung, denn der Söldneranführer fluchte gerade wütend und außer sich:

»Ihr Unreinen! Ihr niederträchtiger Abschaum! Huren und Bastarde, die nichts Besseres verdienen, als in der Gosse zu schlafen! Wo ist der Krüppel hingelaufen?! Ich weiß, einer von euch ist entwischt, ich weiß, einer von euch ist entwischt! Verdammt … acht von euch sind schon tot, wisst ihr überhaupt, wie viel Geld ich dadurch verloren habe?! Wo habt ihr den Krüppel versteckt?!«

Tom war längst fort, er suchte in einer anderen Richtung nach Pilzen und essbaren Moosen und hatte so glücklicherweise den Blicken der Söldner ausweichen können. Wenn er zurückkäme, würde er gewiss die Unregelmäßigkeit im Lager bemerken – und er würde rennen.

Bei diesem Gedanken hob Qiong heimlich die Lider und warf einen Blick auf den Söldneranführer in der Rüstung, mit dem silbrig weißen Langschwert am Gürtel. Sie wusste, dass bald jemand ringsum dem Druck nicht mehr standhalten und verraten würde, dass sie Toms Schwester war, und sie war längst darauf vorbereitet, im schlimmsten Fall zu sterben und diesen Bestien auf zwei Beinen noch größeren Schaden zuzufügen. Sie erkannte, dass sie und diese Heimatlosen den Söldnern eine hübsche Summe Geld einbringen konnten, und mit jedem Toten würden sie ein Stück wütender werden.

In vielerlei Hinsicht war dies der größte Widerstand, den ein »Unreiner« gegenüber Adligen und ihren Schergen leisten konnte.

Doch gerade als diese Gedanken in Qiongs Herzen aufstiegen, drang plötzlich ein seltsames Geräusch aus nicht allzu großer Ferne an ihr Ohr, das durch die jahrelange Jagd außerordentlich fein geworden war.

Es klang, als seien zwei Steine kurz nacheinander einige Dutzend Meter entfernt zu Boden gefallen.

Ehe sie begriff, was diese »Steine« waren, hörte sie zwei ohrenbetäubende Donnerschläge von hinter den Söldnern her!

Dieses Donnergrollen war allen fremd; selbst unter den vorgehaltenen Klingen sprangen die auf die freie Fläche getriebenen Heimatlosen erschrocken auf und flohen Hals über Kopf ins Innere des Lagers, also fort von der Explosion. Die Söldner, die schon Blut und Klingen erlebt hatten, blieben gefasster; obgleich auch sie erbleichten, war ihr erster Gedanke doch: Feindangriff! Entgegentreten!

Diese Reaktion war vollkommen richtig – sowohl für sie als auch für Gao Yang.