Kapitel 121 — Der Tod aller Dinge

»Die Schule des Heiligen Geistes stand unter allen Druidenschulen dem ursprünglichen Glauben am nächsten; selbst nach dem Fall des Weißen Sterns bewahrten sie die Kirchenstruktur und die Handlungsgrundsätze von vor dreitausend Jahren. So waren sie damals, obwohl ohne göttliche Kunst, eine durch und durch rechtgläubige Kirche; sogar als vor dem Abschluss des Heiligen Bündnisses die Häupter der Gemeinschaften auf dem Gipfel des Mingcen-Berges mit den Göttern Zwiesprache hielten, war das Oberhaupt der Schule des Heiligen Geistes zugegen«, ergänzte Pi Yun Gao Yangs Worte. »Dass sie wie die anderen dunklen Kulte auf den Pfad des Verfalls gerieten, ist also nicht weiter verwunderlich.«

»Als ich das letzte Mal starb, war die Versammlung des Todes aller Dinge noch eine kleine Organisation«, sagte Gao Yang mit gerunzelter Stirn. »Ich hätte gedacht, sie würde in siebenhundert Jahren des Ausmerzens und Niederschlagens verschwinden …«

»Das Gegenteil ist der Fall: Sie haben nicht nur überlebt, sie sind zu einem der mächtigsten Dunklen Kulte geworden«, sagte Hedy mit tiefer, ernster Stimme. »Die Druiden sind von Natur aus ein Berufsstand, der es versteht, in widrigen Umgebungen zu überleben, und zudem ist die Versammlung des Todes aller Dinge höchst geheimnisvoll organisiert; ihre Art der Weitergabe ist verborgen und streng, für gewöhnlich treten sie kaum vor die Augen der Welt – doch sobald sie in Erscheinung treten, ist es stets ein furchtbar gnadenloser Schlag …«

Gao Yangs Blick flackerte: »Zum Beispiel eine lebende Bombe in die eben erst errichtete neue Cecil-Herrschaft zu werfen?«

Während er sprach, konnte er nicht umhin, einen Blick auf die über den Boden verstreuten verkohlten Splitter zu werfen; Zorn und Trauer stiegen zugleich in ihm auf.

Das war schlicht unmenschlich.

Pi Yun erhob sich, blickte auf die ringsum wie vor einem großen Feind in höchster Alarmbereitschaft stehenden Soldaten und schüttelte leicht den Kopf: »Nein. Wäre es wirklich die Versammlung des Todes aller Dinge, dann wäre ihr Vorgehen nicht so klein und ziellos. Sie haben stets ein sehr klares Ziel, und ihre Anschläge greifen stets Glied um Glied ineinander …«

Amber raufte sich kräftig die Haare: »Warum scheint ihr alle diesen Orden des Todes so gut zu kennen, und nur ich weiß von nichts?«

Pi Yun warf der Halbelfin einen verdrießlichen Blick zu: »Weil du als Kind jedes Mal eingeschlafen bist, wenn man dir etwas über Geschichte erzählte!«

»Unsinn! Ich kann sogar im Schlaf zuhören – dann habt also bestimmt du und mein Vater mir das alles nie erzählt!«

Gao Yang drückte Amber beiseite und blickte Pi Yun mit ernster Miene an: »Du kannst die magische Reaktion des Todes aller Dinge erkennen, nicht wahr?«

»Genau genommen erkenne ich die Spuren druidischer Zauber«, nickte Pi Yun. »Ihr sorgt Euch, dass unter den eben hergebrachten Sklaven noch weitere solche lebenden Bomben stecken?«

Gao Yang nickte leicht: »Ich kann nicht umhin, mir Sorgen zu machen.«

»Eine solche Wachsamkeit ist berechtigt.«

Bald darauf wurden die Sklaven, die bereits die Körperuntersuchung bestanden und die Registrierung abgeschlossen hatten, wieder herbeigeführt, um sich Pi Yuns magischer Wahrnehmungsprüfung zu unterziehen; auch die Binnenschiffe, die nach dem Löschen ihrer »Ware« zur Rückfahrt ansetzen wollten, wurden angehalten, die mitreisenden Sklavenhändler allesamt zur Überprüfung festgehalten, und rasch war der ursprüngliche Herr der »lebenden Bombe« ermittelt.

Gao Yang wickelte die Angelegenheit unmittelbar in einem hölzernen Schuppen neben dem Kai ab; zuerst ließ er sich von Hedy die Herkunftsurkunden der diesmal gebrachten Leibeigenen und Zwangsarbeiter aushändigen.

Der Explodierte war ein Minenarbeiter, ein Sklave aus der Stadt Tansang namens Sam.

»Diese Charge Sklaven wurde aus verschiedenen Gegenden gekauft, darunter das Lehen des Vicomte Leslie und weiter nördlich das Lehen des Vicomte Kant und das Lehen des Vicomte Carrol. Zunächst werden sie alle nach Tansang gebracht, wo Ritter Byron einen Sammelplatz eingerichtet hat; sobald genug für einige Schiffe zusammengekommen sind, führen die jeweiligen Sklavenhändler sie an Bord und bringen sie hierher«, erläuterte Hedy die Lage. »Der Tote war ein einheimischer Zwangsarbeiter aus Tansang; sein ursprünglicher Herr, ein Sklavenhändler mit dem Beinamen ›Goldaugen-Ger‹, ist bereits festgesetzt.«

Da trat auch Pi Yun in den Schuppen: »Alles ist überprüft, an den anderen haftet keine Spur von Schwarzkunst, sie sind in Sicherheit.«

»Wirklich alle in Sicherheit?«, vergewisserte sich Gao Yang erleichtert.

»Sicher«, erwiderte Pi Yun mit felsenfester Zuversicht, »was die Magiesinneswahrnehmung angeht, darf ich mir doch einiges an Selbstvertrauen zugestehen.«

Gao Yang rieb sich die Nasenwurzel: »Die Versammlung des Allendlichen Verfalls – eine Organisation, die nicht leichtfertig handelt … schickt eigens eine lebende Bombe in mein Territorium. Wie ist deren Gehirnschaltung bloß gewachsen?«

Dann hob er den Kopf: »Bringt diesen ›Goldauge‹ her. Außerdem soll man prüfen, ob der verstorbene Leibeigene noch Verwandte, Freunde oder Bekannte hat, und auch sie herbringen – ich will mir ein Bild von der Lage machen.«