Kapitel 116 — Der Meister des Metalls

Rebeccas Augen aber glänzten die ganze Zeit über; kaum dass Gao Yang eine Anwendung aussprach, sprangen ihr schon Scharen von Hebeln, Lagern und Zahnrädern durch den Kopf. Zwar fügten sich diese Dinge noch zu keiner brauchbaren Maschine, doch sie glaubte, dass sie mit ein wenig Zeit alles, was man sich im Xuanmai-Kloster ausgedacht hatte, eines nach dem anderen zustande bringen würde!

Doch gerade da runzelte Hedy die Stirn und sprach besorgt: »Der springende Punkt ist, dass wir nur eine einzige Maschine haben … einen neuen magischen Antrieb zu bauen kostet Zeit und Mühe, und obendrein muss er sich im Bereich des magischen Netzes befinden, um zu laufen – das ist ein großes Problem.«

Während sie sprach, zog sie den Hebel und schnitt dem magischen Antrieb die Kraft ab, sodass er allmählich zur Ruhe kam: Das Ding machte einen derartigen Lärm, dass man sich hier, solange es lief, nur schreiend verständigen konnte.

»Das Verlegen des magischen Netzes kostet nicht viel, es sind ja alles nur Grundrunen, und die Blaupausen liegen fertig vor; dass die Maschine schwer herzustellen ist, bleibt indes ein Problem … vor allem die handwerkliche Fertigung dieser Teile kostet zu viel Zeit«, sagte Gao Yang und rieb sich das Kinn, »aber da lässt sich nichts machen, wir müssen sie vorerst noch von Hand fertigen …«

Da mischte sich plötzlich eine Stimme mit metallischem Klirren ein: »Räusper, ich habe etwas zu sagen.«

Die silberglänzende Nikushi-Kugel schwebte langsam herbei.

Rebecca hellte sich beim Anblick der schimmernden Metallkugel sogleich auf: »Ei, hast du eine Idee?!«

»Ich heiße nicht Ei!«, stieg die Nikushi-Kugel augenblicklich zwei, drei Meter in die Höhe (hätte die Decke sie nicht gehindert, sie hätte wohl noch höher fliegen wollen), und die Stimme aus dem Kugelinneren klang völlig außer sich, »nenn mich wenigstens Kugelchef!«

Rebecca ließ sich von der Kugel nicht im Geringsten einschüchtern: »Ah, gut, Ei, hast du einen Weg?«

Nikushi-Kugel: »…«

»Streite dich nicht mit ihr, sag du deinen Weg«, unterbrach Gao Yang den sich anbahnenden Wortwechsel und sah die Metallkugel, die langsam auf ihre normale Höhe zurückschwebte, sehr ernst an, »ich weiß, dass du Metall zu beherrschen verstehst. Willst du etwa …«

»Genau, endlich weiß ich, wozu ich hier tauge!«, klang die Stimme der Nikushi-Kugel außerordentlich vergnügt. Während er sprach, ertönte in der ganzen Werkstatt ringsum ein Scheppern und Klirren zusammenstoßender Metalle, und die in der Ecke aufgeschichteten Metallabfälle, die man zum Umschmelzen bereithielt, schwebten einer nach dem anderen empor und wurden um die silberweiße Metallkugel herumgezogen: »Ich kann euch beim Schmieden helfen!«

Kaum waren seine Worte verklungen, da gaben die in der Luft schwebenden Metallabfälle einer nach dem anderen knirschende und quietschende Laute von sich, als wirke gewaltiger Druck auf ihre Oberflächen; sie begannen sich langsam zu verformen, und Gao Yang bemerkte bald, dass diese Verformung nicht allein auf äußere Gewalt zurückging – an manchen Metallen zeigten sich deutliche Spuren des Schmelzens. Sie wurden nicht nur gepresst, sie wurden geschmiedet!

Nach nur wenigen Minuten waren diese Metalle zu großen und kleinen, fein und kunstvoll aufgebauten Bauteilen und allerlei wunderlich geformten Kleinigkeiten geworden, ja sogar zu lebensechten Metallskulpturen eines jeden Anwesenden.

In der Werkstatt wurde es vollkommen still.

Die Nikushi-Kugel schien mit der Wirkung ihrer Vorstellung äußerst zufrieden; stolz legte sie die Bauteile auf den Boden und reichte jedem die Metallskulptur: »Na, wie ist das? Das ist doch weit effizienter als bei euch, oder?«

Hammel nahm die ihm gehörende Metallskulptur entgegen, doch seine Hände begannen unwillkürlich leicht zu zittern. Eine derart mächtige Fähigkeit … Würde man im Lehen künftig überhaupt noch Schmiede brauchen?!

Ging es wirklich so zu, wie der Lehnsherr beim letzten Mal gesagt hatte – dass die Schmiede, die mit dem Hammer aufs Eisen schlugen, bald nutzlos sein würden? So schnell schon nutzlos?

Auch die anwesenden Runenhandwerker hegten dieselben ängstlichen Gedanken, und selbst Hedy und Rebecca fanden, jenseits aller Bestürzung, dass mit dieser Kugel wohl alle Handwerker im Lehen, die mit Metall zu tun hatten, ihre Arbeit verlieren würden …

Nur Gao Yang – auch ihn bestürzte zwar die Geschwindigkeit, mit der die Nikushi-Kugel Metallformen gestaltete, doch gleich darauf richtete sich seine ganze Aufmerksamkeit auf etwas völlig anderes.

Er betrachtete die lebensechte Metallskulptur in seiner Hand, betrachtete die nach strengem Maßstab genau verkleinerten Augenbrauen und Haare, und plötzlich hob er den Kopf und heftete den Blick auf die Nikushi-Kugel: »Wie hoch ist deine Präzision?!«