Kapitel 98 — Der Glaube am Heiligen Licht

Nach der Übergabe der Leute würden Viroday und ihre beiden Begleiter nicht lange verweilen, doch ehe sie aufbrachen, wollte Gawain sie zunächst einmal durch das Lager führen. Er sorgte sich nicht, dabei irgendein Geheimnis preiszugeben, denn die meisten Vorhaben hier steckten noch in den Anfängen; selbst ein Fachmann hätte wohl kaum etwas Aufschlussreiches erkennen können, geschweige denn zwei Priester und ein Kampfmagier, die auf diesem Gebiet keine Kenner waren. Sie wussten nicht einmal, wie ein ursprünglicher Schmelzofen aussah, geschweige denn, wie man den Vorgang begreifen sollte, in dem im Ofenbezirk die Rebecca-Kristalle gebrannt wurden.

Zumal es unter den Adligen dieser Welt Sitte und Regel war, Reichtum und Land zur Schau zu stellen; hätte er sie nicht einmal durch das Lager geführt, so wäre dieses geradezu verdächtig erschienen.

Freilich nahm er das Zelt mit jener Kugel von der Besichtigung aus – diese Kugel ließ sich wirklich nur schwer erklären …

Natürlich wurde Gawains Aufmerksamkeit auf diesem Weg mehr als einmal von Shandy an Virodays Seite gefesselt. Es ließ sich nicht leugnen: Da stand ein leuchtendes Wesen wie eine Hologrammprojektion neben ihm, und nur er allein vermochte ihr Anderssein zu erkennen – wer hätte da nicht unwillkürlich hingeschaut? Gawain warf ihr nur ein-, zweimal einen flüchtigen Blick zu, da bemerkte es Viroday endlich.

»Stört Euch Shandys Schweigsamkeit?«, brachte Viroday das Thema behutsam zur Sprache. »Bitte verzeiht, sie ist stets so.«

»Nein, nur weil sie jemandem ähnelt, den ich einst kannte«, sagte Gawain und griff zu der Ausrede, die er bereits einmal vor Amber gebraucht hatte. Im Geiste der Devise »Tote reden nicht« war er in solchen Dingen stets von entwaffnender Unverfrorenheit. »Natürlich ist sie gewiss nicht dieselbe Person. Ich konnte nur nicht umhin, ein wenig hinzusehen. Sollte ich Anstoß erregt haben, so bittet um Verzeihung.«

»Shandy nimmt es Euch nicht übel«, sagte Viroday mit einem leichten Lächeln, während die Frau namens Shandy nur sacht nickte, was als kleine Meinungsäußerung gelten mochte. Dann fuhr Viroday fort: »Sie ist eine Freundin vieler Jahre. Noch vor mir hat sie sich dem großen Gott des Heiligen Lichts zugewandt, und gerade sie war es, die mir diesen rechten Weg gewiesen hat.«

Ein Tonfall wie der einer Fanatikerin.

Gawain ließ seine innere Geringschätzung nicht nach außen dringen. Wie jemand glaubte, war schließlich seine eigene Sache, und diese heilige Prinzessin war, wenn sie von anderen Dingen als dem Glauben sprach, durchaus leutselig.

Doch Virodays Thema war noch nicht beendet: »Ihre Frömmigkeit verdient Hochachtung. Dass sie vor Euch schweigt, rührt daher, dass sie den größten Teil ihrer Worte unserem Herrn geweiht hat. Apropos – mir ist aufgefallen, dass in Eurem Lehen zwar alles voller Leben steckt, es aber an der Führung durch den Glauben zu fehlen scheint?«

Gawain rang sich ein Lächeln ab: »Ich achte fromme Gläubige sehr. Aber sieh nur: Mein Lehen zählt mit den hundert Leuten, die du mitgebracht hast, gerade einmal etwas über neunhundert Seelen. Hausbau und Urbarmachung haben schon fast alle Kräfte verschlungen; für den Bau einer Kirche oder die Versorgung von Predigern bleibt nur später Zeit.«

»Der Glaube ist dem Volk keine Last, sondern vielmehr Richtung und Kraft«, sagte Viroday lächelnd. »Zumindest lehrt uns der Gott des Heiligen Lichts, milde zu sein gegen jedermann und alle Wesen durch die Macht des Heiligen Lichts zu leiten und zu behüten. Wenn Ihr wollt, so kann ich in Eurem Namen hier eine Kirche des Gottes des Heiligen Lichts errichten helfen. Ich versichere Euch: Abgesehen von freiwilligen Opfergaben wird die Kirche auf diesem Land nicht einen einzigen Pfennig einziehen; alle Aufwendungen trage ich persönlich. Zugleich werden die Geistlichen der Kirche Euren Untertanen unentgeltlich Heilung und Beistand gewähren.«

Gawain behielt sein Lächeln bei: »Gibt es denn so etwas Schönes?«

Um Viroday schien ein zartes, heiliges Leuchten zu liegen, und selbst ihr Lächeln war wie vom Heiligen Licht durchtränkt: »Zweifelt nicht. Das ist die Güte und Verehrung, die ich persönlich einem Helden wie Euch, einem wahren Sagenhelden, entgegenbringe. Ich bin wie mein Bruder mit Euren Geschichten aufgewachsen.«

Gawains Lächeln veränderte sich nicht im Geringsten: »Das Haus Cecil dankt der Prinzessin für ihre Güte. Ich werde die Sache erwägen, doch nicht jetzt. Wenn das Lehen erst gefestigt ist und meine Untertanen so zahlreich geworden sind, dass sie der Führung durch den Glauben bedürfen, so wird Eure Hilfe sehr willkommen sein.«

»So sei es«, sagte Viroday, und das schwache Leuchten um sie her zog sich allmählich zurück; ihr Lächeln wurde schlicht und sanft. »Wann immer Euch danach verlangt, der Herr wird aller Menschen gedenken. Bedenkt: Es gibt zwar viele Götter, doch allein der Gott des Heiligen Lichts umfängt alles, und erst am Ende des Heiligen Lichts findet die Schar der törichten Sterblichen ihre letzte Erlösung.«

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