Kapitel 82 — Gegenmaßnahmen

Zumal sie heute gerade erst mit knapper Not dem Tod entronnen waren.

Doch Gao Yang musste sie dazu bringen, sich diesen Monstern erneut zu stellen – und wenn es sein musste, sogar alle Menschen des ganzen Lehens erneut mit diesen Monstern zu konfrontieren.

»Steht auf, ihr müsst den Weg führen, das ist ein Befehl des Lehnsherrn«, sagte Gao Yang in einem Ton, der keinen Widerspruch duldete. »Und um eure Sicherheit braucht ihr euch keine Sorgen zu machen – ich werde meine Pflicht als Adliger erfüllen und euch schützen, bis wir heil zurück sind.«

Die beiden Leibeigenen sahen einander an; natürlich wussten sie, was Gao Yang mit der ›Pflicht des Adligen‹ meinte – genau das war es, was die Herren Adligen tagaus, tagein verkündeten. Aber wie viele hielten sich denn wirklich daran? Wenn es hart auf hart kam, wie sollten da die Leben von Leuten wie ihnen, diesem elenden Volk, so kostbar sein wie das Leben eines Adligen!

Aber selbst so … dem Befehl des Lehnsherrn zu trotzen war wohl ebenfalls ein sicherer Weg in den Tod.

Als er ihre Unentschlossenheit sah, sagte Gao Ji leichthin: »Ich bin Gao Yang Cecil, die Legende, die vor siebenhundert Jahren Hunderttausende von Monstern der Magieflut erledigt hat. Glaubt ihr, es könnten in diesen Bergen Hunderttausende von Monstern sein, die euch das Leben nehmen wollen? Bedenkt: Wenn die Monster wirklich kämen, dann wäre es im Gegenteil neben mir am sichersten.«

Gao Yangs Gedanke war ganz einfach: Hier konnte ihn ohnehin niemand besiegen, also konnte er nach Herzenslust prahlen.

Und die ungebildeten Leibeigenen neigten in solchen Momenten leicht dazu, Gao Yangs Selbstlob zu glauben; schließlich waren die Legenden über Gao Yang Cecil in diesem Königreich in aller Munde. Als sie hörten, wie diese lebende Legende (die gerade erst wieder lebendig geworden war) ihnen in so gelassenem Ton ebendies versicherte, wurden sie augenblicklich ruhiger und begriffen, dass es für den Herrn Lehnsherrn vor ihnen selbst dann, wenn sie wirklich auf Monster stießen, nur eine Kleinigkeit wäre, die beiden zu beschützen.

Wenn es nur eine Kleinigkeit war, dann konnte eigentlich nichts schiefgehen.

Also nickten sie schließlich und willigten ein.

Hetty rief zwei Soldaten herein und ließ sie die vier Leibeigenen (einschließlich der beiden gerade erst Behandelten) wegbringen, damit sie sich ein wenig ausruhten und etwas aßen; dann wandte sie sich an Gao Yang: »Ahnherr, eigentlich hättet Ihr den Leibeigenen nicht so viel sagen müssen. Für sie ist es das Selbstverständlichste, Befehlen zu gehorchen.«

»Aber wenn sie einem Befehl aus eigenem Antrieb folgen, ist das immer noch besser, als sie einseitig zu zwingen«, winkte Gao Yang ab und sah Rebecca an. »Wie steht es mit dem Fortschritt dieser ›Kunst‹?«

Für ihn war das derzeit die dringlichste Angelegenheit.

Rebecca zögerte einen Moment und berichtete dann der Wahrheit gemäß: »Die Kristallkörner werden ununterbrochen produziert, und die Erträge werden immer größer; inzwischen hat sich eine ganze Menge angesammelt. Von den Explosionsformeln und den entsprechenden Runen-Auslösern sind auch einige entstanden, aber bei der verzögerten Zündung … da gibt es immer noch keinen Fortschritt, und kein fertiges Produkt.«

Hedy wusste, was Gao You dachte, und ihr Gesicht zeigte Besorgnis: »Wenn diese Monster wirklich hierher unterwegs sind, werden wir wohl kaum so lange durchhalten, bis die ›Kunst‹ uns etwas nützt.«

»Nein … die verzögerte Zündung ist nur eine der Anwendungen, nicht die einzige«, sagte Gao Yang nach kurzem Nachdenken und schüttelte den Kopf. »Rebecca, such ein paar Handwerker und Jäger, die sich mit dem Bau von Fallen auskennen. Ich sage dir gleich, was zu tun ist.«

Rebecca nickte ohne Zögern: »Gut!«

Erst jetzt konnte Ritter Byron nicht mehr an sich halten: »Habt Ihr vor, das Lager gegen diese Monster in den Kampf zu schicken?«

»Das ist nur eine der Möglichkeiten. Wie wir uns tatsächlich zur Wehr setzen, entscheiden wir erst, wenn Amber und ich die Monster erkundet und ihre wahre Stärke eingeschätzt haben«, sagte Gao Cen und zählte dabei auf, was jetzt zu tun war. »Übrigens, Byron, schreib eine Bekanntmachung … hm, darin heißt es, in den Bergen seien Mutanten entdeckt worden, und man kenne bereits ihre Spur. Da Herzog Gao Yang Cecil über reichlich Erfahrung im Umgang mit Mutanten verfüge, bestünde kein Grund zur Sorge; alle sollten in Ruhe ihrer Arbeit nachgehen und, ob sie nun bleiben oder abziehen, weitere Befehle abwarten. Such außerdem zwei des Lesens kundige Soldaten, die die Bekanntmachung verlesen.«

Byron nahm den Befehl entgegen, während Hedy daneben die Augen weit aufriss vor Staunen: »Ahnherr, Ihr wollt es diesen einfachen Leuten allen Ernstes so sagen … sie wissen lassen, dass die Mutanten wirklich existieren?!«

»Sie wissen es bereits«, sagte Gao Yang und warf Hedy einen Blick zu. »Als jene vier Leibeigenen schreiend zurückgerannt kamen, wussten sie es schon. Sie sind sich nur noch nicht sicher und kennen auch nicht die ganze Wahrheit.«

Hedy zögerte: »Und wenn wir ihnen die ganze Wahrheit sagen …«

»Dann hören sie auf, wild herumzuraten, und raten nicht in eine noch schlimmere, noch üblere Richtung«, sagte Gao Dai. »Je klarer und bestimmter wir sprechen, desto eher hören sie auf mit der Panik und dem Rätselraten. In einer solchen Lage ist Verheimlichen und Verschleiern nur schlimmer.«

Hedy nickte widerstrebend: »Ja, Ihr habt recht.«

»Amber, mach dich bereit«, sagte Gao Yang und holte tief Luft. »Komm später mit mir mit, wir sehen uns an, woher diese Monster eigentlich kommen.«

(Wie viele Kapitel wollte ich heute eigentlich hochladen …)