Kapitel 25 — Die Reise in die Hauptstadt II

Der Empfangsbeamte stockte einen Augenblick, wohl weil er mit einem solchen Tonfall des legendären Großherzogs nicht gerechnet hatte; doch er fing sich rasch wieder: »Seine Majestät hat bedacht, dass Ihr und die Euren von der Reise ermattet seid, und darum das Treffen auf morgen gelegt.«

»So, so …« Gao Yang machte absichtlich eine lange Pause und fuhr erst fort, als der Empfangsbeamte beinahe in Schweiß ausbrach: »Dann danke ich Seiner Majestät für die Freundlichkeit. Da wir uns heute ohnehin nicht sehen – wozu sollte ich da in seine Burg gehen? In der Silberburg bin ich nicht zu Hause.«

Die Miene des Empfangsbeamten veränderte sich merklich: »Dann wollt Ihr …«

»Es ist mir doch wohler, wenn ich in meinem eigenen Haus wohne«, Gao Yang lächelte. »Ich weiß nur nicht, ob man nach siebenhundert Jahren das Haus Kronenstraße Nummer vier nicht längst abgerissen hat?«

Bei den Worten »Kronenstraße Nummer vier« wandelten sich unwillkürlich die Mienen des Empfangsbeamten und einiger Hofbeamter in der Nähe: Zwar hatte Franz II. sie vorgewarnt, doch hätten sie wahrlich nicht erwartet, dass Gao Yangs Forderung ausgerechnet in diese Richtung gehen würde!

Jenes war die Residenz Gao Yangs von Cecil in der Hauptstadt vor siebenhundert Jahren.

Zwar war Gao Yang von Cecil der Herzog der Südmark und hielt sich zumeist auf seinen Ländereien im Süden auf, doch wie die anderen Pioniere seiner Zeit besaß auch er ein eigenes Anwesen in der Hauptstadt. Der Reichsgründer, König Karl I., hatte für jeden der ersten Pionierritter ein Haus errichten lassen, und all diese Häuser lagen an der Kronenstraße, im Bezirk, der der Silberburg am nächsten war.

Sooft die Pioniere von ihren Lehen in die Hauptstadt kamen, um wichtige Angelegenheiten zu beraten, wohnten sie in ihren eigenen Häusern – so war es Brauch in jenen Tagen.

Nun waren siebenhundert Jahre ins Land gegangen, alle Pioniere (mit Ausnahme eines gewissen eben erst aus dem Grab Gestiegenen) waren tot, doch jedes Haus an der Kronenstraße stand noch in seiner einstigen Gestalt, und das Königshaus bestritt die Kosten, es in diesen siebenhundert Jahren ununterbrochen zu erneuern und instand zu halten, auf dass sie ewig fortbestünden.

Sie waren tatsächlich zu einer Art lebendiger Fossilien geworden – nur dass diese lebendigen Fossilien bis heute bewohnt waren: Die Nachkommen der einstigen Pioniere lebten noch, und alle hatten das Erbe ihrer Vorväter angetreten.

Nur das Haus Cecil bildete die Ausnahme. Seit damals jener außergewöhnlich begabte Gruman Cecil aufgetaucht war, gehörte das Haus Kronenstraße Nummer vier schon hundert Jahre lang der Krone …

»Kronenstraße Nummer vier …«, stammelte der Empfangsbeamte, »das steht zwar noch, doch ist es bereits vielfach vollständig erneuert worden …«

»Oh, das ist gewiss so – ist es doch nur ein Wohnhaus und keine Burg, die hielte nicht stand«, Gao Yang lachte auf. »Aber wenn es erneuert wurde, heißt das doch, dass es heute gut erhalten ist? Dann dürfte es mir wohl keine Schwierigkeiten bereiten, dort einzuziehen?«

»Gewiss …«, der Empfangsbeamte wollte eigentlich sagen, dass er erst den König um Erlaubnis bitten müsse, doch als er Gao Yangs halb spöttische, halb lächelnde Miene sah, brachte er die Worte nicht mehr über die Lippen. »Aber …«

»Ich weiß, es ist bereits von der Krone eingezogen, nicht wahr?«, Gao Yang wollte einen bloßen Boten nicht allzu sehr in Verlegenheit bringen und sagte darum von sich aus: »Doch habe ich auch gehört, es wohne derzeit niemand dort – ist in diesen hundert Jahren überhaupt je jemand eingezogen?«

»Ja, schließlich hat der verstorbene Herr dort … sehr viel hinterlassen, das niemand zu nehmen wagte, und bis zum heutigen Tag ist niemand befugt, es zu erben, daher steht Nummer vier in der Kronenstraße noch immer leer.«

Gao Yang lächelte weiter: »Da es niemanden gibt, der es erbt, sollte es doch kein Problem sein, wenn ich für eine Nacht in mein eigenes Haus zurückkehre, oder?«

»Natürlich, gewiss«, der empfangende Beamte erinnerte sich an den Befehl, den der Kammerdiener des Königs ihm übermittelt hatte, und musste nicken, »dann geruht Euer Gnaden zu warten, ich werde sogleich den Weg weisen …«

»Das ist nicht nötig, den Weg zu meinem eigenen Haus merke ich mir noch.« Gao Yang winkte ab. »Ihr geht nur zurück und sagt dem König Bescheid, richtet ihm aus, dass ich morgen Mittag pünktlich nach Burg Silber komme, um ihn zu besuchen.«

Daraufhin wendete er sein Pferd, und ehe er sich zum Gehen wandte, tätschelte er noch Rebeccas Kopf: »Du albernes Kind, komm.«

Erst da fuhr Rebecca zusammen: »Hm? Großvater Yanren, wohnen wir heute nicht im Palast?«

»Was ist schon Gutes an einem Palast? Als er damals gebaut wurde, habe ich Charlie doch gesagt, dass der Boden, den er ausgesucht hat, nichts taugt – und tatsächlich ist im dritten Jahr nach der Fertigstellung das Dach an einer großen Stelle eingebrochen. Komm, ich bringe dich zu dem Ort, an dem ich damals gewohnt habe, das ist erst ein wahres Zuhause.«

Als der empfangende Beamte sah, wie Gao Cenxing ganz für sich davonging, spürte er, wie der kalte Schweiß, der sich längst auf seiner Stirn gesammelt hatte, endlich herablief; daraufhin packte er einen Nebenstehenden am Arm: »Schnell, schickt einen Druiden, der sich in einen Vogel verwandeln kann! Zu Nummer vier in der Kronenstraße, sie sollen unverzüglich Vorbereitungen treffen!«