Kapitel 199 — Seelenwunde

»Von Linglong getrennt, floh ich in die Zehntausend Wilden Berge; bald darauf entdeckte ich diese Höhle und ließ mich hier vorläufig nieder. Doch ich wollte zurück, von ganzem Herzen wollte ich in Wahrheit nur bei Linglong sein. So kehrte ich schließlich doch zurück, doch was mich empfing, war dieses Zauberfeld.«

Die Flamme in der Feuerschale gab ein knisterndes Geräusch von sich, als antworte sie auf die Worte des Bestien-Herrn.

»Niemals hätte ich gedacht, dass es auf dieser Welt eine so furchtbare Kraft geben könnte. Linglong nutzte die Macht des Xuanhuo-Spiegels, errichtete das Acht-Dämonen-Xuanhuo-Zauberfeld und beschwor den Drachen des Achtfachen Wildnis-Feuers herauf; unter jener sengenden Glut, die Himmel und Erde, alle Dinge verbrannte, wurde selbst ich, dessen Leib unsterblich und unvergänglich war, derart verbrannt, dass meine Urkraft schweren Schaden nahm und meine Gestalt gänzlich zerstört wurde.«

»Verzweifelt erklärte ich Linglong, ich wolle nichts anderes tun, ich wolle nur bei ihr sein, doch sie schien kein Wort davon zu hören, sie wollte mich nur verbrennen. Zuletzt floh ich Hals über Kopf und entkam in diese Höhle. Ich weiß nicht, warum Linglong mir so etwas antat, doch ich gab nicht auf, ich wollte wahrhaftig bei ihr sein.«

»Nach meiner Rückkehr erholte ich mich rasch, mit Hilfe des unheilschwangeren, wilden Qi, das diesen Zehntausend Wilden Bergen eigen ist; und gerade als ich mich anschickte, sie heimlich wieder aufzusuchen, war sie mir bereits nachgefolgt. Mit sieben sogenannten Helden war sie bis zu dieser uralten Höhle gedrungen, sie selbst war hereingekommen und hatte mich gefunden.«

»Es überraschte mich nicht, denn ich war ja von ihr erschaffen worden; wenn es auf der Welt jemanden gab, der mir gewachsen war und mich durchschaute, wer sonst als sie? Doch ich begriff wahrhaftig nicht, warum sie mir das antat; so viele Worte hatte ich zu ihr gesprochen, warum hörte sie nicht ein einziges? Doch diesmal antwortete mir Linglong tatsächlich, sie sagte: In Wahrheit sei alles ihre Schuld, und dass sie ein solches Ungeheuer wie mich erschaffen habe, sei erst recht ein gewaltiger Fehler von ihr. Denn ich sei aus dem Unheils-Qi von Himmel und Erde geboren und trüge von Natur aus den Keim des Mordens in mir; dürfe man mich auf dieser Welt leben lassen, so fürchte sie, die Menschen und alle Wesen würden grausames Unheil erleiden.«

»Verzweifelt erklärte ich ihr, das werde ich nicht tun, ich wolle nur bei ihr sein, sonst wolle ich nichts. Doch sie lächelte nur herb und bitter und sagte, sie glaube mir, und in Wahrheit wolle sie ja selbst nichts lieber, als bei mir zu sein – doch, doch was, wenn sie dereinst tot wäre?«

In der uralten Höhle, tief aus der Ferne, schien jemand im Dunkeln zu seufzen, um jener Szene vor zehn Millionen Jahren willen; doch ob die damals gefallenen Tränen noch jemandem in Erinnerung sind?

»Ich erstarrte, in meinem Herzen war alles leer. Ich wusste, dass ich unsterblich und unvergänglich war, doch ich hatte nie daran gedacht, dass Linglong sterben würde. Bis heute erinnere ich mich so deutlich daran: In Linglongs blassem Lächeln rannen Tränen herab. Dann entfachte sie erneut das Acht-Dämonen-Xuanhuo-Zauberfeld, bannte mich hinein und verbrannte meinen wahren Leib abermals; doch jenes Wesen des Unheils-Qi, zu dem ich mich wandelte, vermochte sie am Ende nicht zu vernichten.«

»Nach dem Zauberfeld war auch sie bereits schwer geschwächt, doch ich war von ihr erschaffen; noch in den Flammen fragte ich sie: Warum tust du mir das an?«

»Diesmal sagte sie nichts.«

»Sie legte das Zauberfeld in dieser uralten Höhle aus, bannte mich, ließ mich Tag und Nacht brennen; sobald sich mein Unheils-Qi nur ein wenig erholte, verbrannte diese sengende Glut jenen Rest. Zuletzt sah sie mich starr an und fragte mich plötzlich, ob ich noch einen Wunsch hätte?«

Der Bestien-Herr lachte leise auf und sagte: »Einen Wunsch – welchen Wunsch könnte ich denn haben? Mein einziger Wunsch war doch nichts als der, bei ihr zu sein. Da fragte ich sie: Warum kann ich nicht bei dir sein? Linglong senkte den Kopf und sagte langsam, weil ich kein Mensch sei, ja nicht einmal ein lebendiges Wesen, sei es uns von Anbeginn bestimmt, nicht zusammen sein zu können.«

»Da rief ich ihr inmitten der lodernden Flammen laut entgegen: Dann lass mich doch ein Mensch werden!«

Plötzlich wurde seine Stimme laut und schrill; jäh hob er den Kopf und rief mit lauter Stimme zur Kuppel der Höhle empor.

»Lasst mich ein Mensch werden!«

»Dröhnend« erbebten die Wände ringsum, wirres Gestein stürzte hastig herab, der Lärm glich Trommelschlägen und betäubte das Ohr.

Im aufwirbelnden Staub senkte der Bestien-Herr langsam den Kopf.

»Und später – was geschah dann?«, ließ sich die Stimme der Frau aus dem Dunkeln vernehmen.

»Sie schien erstarrt; lange Zeit verging, und sie regte sich nicht. Ich ertrug die Qual des lodernden Feuers, und alle Hoffnung war erloschen. Doch da erhob sie sich plötzlich, hielt das Zauberfeld an und trat an meine Seite. Ich sah sie mit leeren Augen an und wusste nicht, was sie tun wollte?«

»Leise sagte sie zu mir, sie habe Unrecht an mir getan. Und dann – sie …«, hier begann die Stimme des Bestien-Herrn, man wusste nicht warum, plötzlich ganz sacht zu zittern, »sie begann, einen langwierigen geheimen Zauberformel zu rezitieren, zog langsam das Messer und begann dann, sich Schnitt um Schnitt damit zu verstümmeln …«

»Was?«, rief die Frau in der Dunkelheit erschrocken auf.

»Auch ich erstarrte – nein, ich war vor Schreck wie betäubt, wahrhaftig wie von Sinnen, und wusste nicht, was sie da eigentlich trieb. Nach und nach baute Linglong aus ihrem eigenen Fleisch und Blut, ja selbst aus ihren weißen Knochen, ein Leibesgerippe auf dem Boden auf; dann legte sie mich auf dieses Gerippe, und je heftiger ihre Beschwörungsformeln wurden, desto mehr verschmolz ich mit diesem Leib, bis selbst mein Bewusstsein allmählich zu verschwimmen begann.«

»Ich hörte, wie ihre Stimme immer leiser wurde, doch sie sprach weiter zu mir: Dies sei das Letzte, was sie für mich tun könne; künftig brauche nur jemand die fünf heiligen Artefakte zu finden und sie in dieses Gerippe zu legen, so könne ich von den Toten auferstehen. Doch nach der Auferstehung – obwohl meine Dämonenkraft mir erhalten bleibe – sei mein Leib bereits ein menschlicher; und da er menschlich sei, sei er nicht länger von unsterblicher, unvergänglicher Natur.«

»Sie sagte, sie habe einzig nach der Unsterblichkeit gestrebt, sich am Himmelsgesetz vergangen und ein Ungeheuer wie mich erschaffen, doch dann sei eine widernatürliche Zuneigung entstanden – ein Fehler ob des Fehlers; und um meinetwillen habe sie unzählige Leben zugrunde gerichtet und über die Lebewesen der Welt erst recht eine Flut von Unheil gebracht. Und dass sie mir mit eigener Hand Leid zugefügt habe, sei wiederum – hier verstummte sie, sagte nichts mehr, und auch mein Bewusstsein begann allmählich zu schwinden; im Dämmerzustand vernahm ich nur noch ihre letzten Worte:«

»Ich werde immer bei dir sein.«

Diese Worte habe ich nie begriffen.

Bis ich, nach unzähligen Jahrtausenden, von den Toten auferstand und wieder am Eingang der uralten Höhle stand.

Jene Menschenstatue, die von Wind und Frost, Regen und Schnee gepeinigt, von Sonnenglut und Mondeskälte geschunden und doch noch immer tief in das Innere dieser uralten Höhle blickte.

Ich hielt sie in meinen Armen.

Ich hatte begriffen.