Kapitel 177 — Das Meer des Leidens ist schwer zu durchqueren

Facheng sagte mit leiser Stimme: »Meister, Ihr steht über mir. Euer Schüler hat erst kurz geübt und begreift die buddhistische Lehre nicht tief, und doch erbarmt es mich zutiefst, wie ein Mensch wie Wohltäter Zhang unter seinem Herzensdämon leiden muss. Ich bitte Euch, ehrwürdiger Meister, übt Eure große magische Kraft aus und erlöst und erleuchtet ihn mit der grenzenlosen Macht unseres Buddha; wandelt seine Zwietracht mit der Barmherzigkeit des Buddhismus, auf dass er dem Meer des Leidens und dem Herzensdämon entrinne. Auch das ist ein Werk großen Verdienstes, das oben dem gütigen Herzen des Himmels entspricht und unten meinen verstorbenen Onkel Puzhao trösten kann. Meister, habt Erbarmen!«

Nach diesen Worten warf er sich mit beiden Händen auf den Boden und verneigte sich dreimal hintereinander.

Meister Pucheng schüttelte den Kopf und seufzte: »Du törichtes Kind! Du törichtes Kind! Weißt du denn nicht, dass du mit solchen Worten selbst das Gebot des Zorns übertrittst? Und überdies – nicht, dass ich diesen Menschen nicht erlösen wollte, sondern er hat so viele Mühsal durchlitten, ein Leben voller Dornen, und bis zum heutigen Tag ist sein Wille fest wie Felsgestein geworden; kein gewöhnlicher Mensch vermag sein Herz noch zu bewegen. Es heißt ja, der Buddha wohne im Menschenherzen, alle Wesen hätten Anteil an der Buddhaschaft; ob er dereinst ins Meer des Leidens versinkt oder umkehrt ins Reine Land – alles liegt in einem einzigen Gedanken seines Herzens, und wir vermögen keine Kraft mehr auf ihn auszuüben.«

Facheng erhob sich langsam, neigte das Haupt und faltete die Hände; auf seinem Gesicht ließ sich Enttäuschung nicht verbergen, doch er sagte dennoch leise: »Ja, Euer Schüler hat verstanden.«

Meister Pucheng sann einen Augenblick und sagte: »Geh du trotzdem noch einmal in das kleine Kämmerchen hinten und sieh nach ihm. Die Kälte im Raum sollte zwar unbedenklich sein, aber bei seinem jetzigen Zustand ist es gewiss nicht gut, wenn er einen Tag und eine Nacht nichts gegessen und getrunken hat.«

Facheng erwiderte den Gruß, fasste sich und ging zur Tür hinaus. Gerade als er die Tür öffnete und hinaustreten wollte, sah er plötzlich, dass draußen jemand stand – das Sonnenlicht fiel von hinten auf die Gestalt, deren Antlitz ganz im Schatten lag, sodass die Züge im Augenblick nicht zu erkennen waren.

Facheng erschrak, trat einen Schritt zurück, und erst da erkannte er, dass Ming Li, ohne dass man es bemerkt hatte, vor die Tür dieses Zimmers gekommen war und lautlos dastand. Nach einem Tag und einer Nacht ohne Schlaf schien Ming Li keine sonderliche Müdigkeit zu zeigen, doch sein Gesicht war überaus blass geworden, und seine Augen waren voller Blutadern – vermutlich hatte er die ganze Nacht kein Auge zugetan.

Als er Facheng erkannte, zuckte es um Ming Lis Mundwinkel, und er nickte Facheng langsam zu; Facheng stutzte einen Moment, faltete die Hände und erwiderte den Gruß. Darauf trat Ming Li langsam herein und stellte sich Meister Pucheng gegenüber.

Meister Pucheng saß wie am Vortag im Schneidersitz auf dem Meditationsbett, hielt die Gebetskette in der Hand und ließ sie unablässig durch die Finger gleiten. Als er sah, dass Ming Li zögerte zu sprechen, wunderte er sich nicht, sondern sagte leichthin zu Facheng: »Bring dem kleinen Wohltäter einen Stuhl, und setz dich übrigens auch hin.«

Facheng willfahrte, zog einen Stuhl heran und ließ Ming Li Platz nehmen, dann setzte er sich selbst zur Seite.

Meister Pucheng schwieg einen Augenblick und sagte dann: »Wenn du jetzt etwas zu fragen hast, so frage nur.«

Ming Lis Blick schien ein wenig unstet umherzuschweifen, als habe sich sein Gemüt bis jetzt noch nicht beruhigt; erst nach einer Weile hörte man ihn mit leiser Stimme sagen: »Warum hat euer Brahma-Klang-Tempel mich gerettet?«

Meister Pucheng faltete die Hände: »Alles hat seine Frucht, weil es eine Ursache hat. Dass der Wohltäter heute in solcher Bedrängnis ist, hat seinen Grund zumeist in der bösen Frucht, die mein Bruder Puzhao einst gesät hat. Da dem so ist, kann der Brahma-Klang-Tempel nicht mit ansehen, wie ein Mensch stirbt.«

Ming Li schnaubte verächtlich: »Und ihr fürchtet nicht, dass die Canglan-Sekte euch dafür den Rücken kehrt?«

Meister Pucheng lächelte leicht: »Doch.«

Ming Li war überrascht, ihn so offen reden zu hören: »Und trotzdem habt ihr …«

Meister Pucheng schüttelte den Kopf: »Der Brahma-Klang-Tempel und die Canglan-Sekte sind seit Generationen eng verbunden, und die Patriarchen aller Zeiten haben geboten, das Bündnis nicht leichthin zu zerstören. Deshalb ließ ich sie dich in schwarze Gewänder hüllen und ohne jede Spur davontragen.«

Ming Li sagte mit kaltem Lachen: »In der Canglan-Sekte wimmelt es von Meistern – was, wenn ihr eure Spuren verraten hättet?«

Meister Pucheng sagte leichthin: »Ich ließ sie ihre Spuren verbergen, um des Friedens zwischen den beiden Sekten willen, weil ich nicht wollte, dass zwischen den beiden rechten Schulen Zwietracht entsteht – deshalb griff ich zu diesem letzten Mittel. Sollte es aber gleichwohl zu einem Unglück kommen, so wäre es auch nicht weiter schlimm: Um den Wohltäter zu retten, müsste man eben in Kauf nehmen, dass es zum Bruch kommt.«

Ming Li starrte Meister Pucheng an und sagte mit tiefer Stimme: »Warum in aller Welt habt ihr mich so ohne jede Rücksicht gerettet?«

Meister Pucheng verstummte diesmal. Ming Li aber hakte nicht nach, sondern blickte ihn nur unverwandt an. Nach langer Zeit seufzte Meister Pucheng tief auf und sagte: »Willst du wissen, was sich damals zutrug, als mein Bruder Puzhao im Sterben lag, sich zurück in den Brahma-Klang-Tempel schleppte und bis zu seinem Tode dort blieb?«

Ming Li fuhr zusammen und vermochte für einen Augenblick kein Wort herauszubringen; der Schmerz in seinen Augen verriet, dass sich in seinem Innern abermals ein tosender Sturm erhob. Schließlich sagte er mit leiser Stimme: »Ja.«

Auf seltsame Weise war seine Stimme heiser.