Kapitel 45 — Die goldene Glocke

Für gewöhnlich sind Menschen, die den Weg der wahren Übung gehen, von Natur aus stark und kennen keine gewöhnlichen Krankheiten; doch Zhang Qingyue hatte in den vergangenen Tagen schwere Wunden auf schwere Wunden gehäuft, war seelisch und körperlich erschöpft, dazu hatte sein Körper schweren Schaden genommen, und zuletzt hatte er in dieser Tropfenblut-Höhle ohne Rücksicht auf seinen Zustand verzweifelt nach einem Ausweg gesucht, bis seine Kräfte überreizt waren – so war er nach der Ohnmacht in hohes Fieber verfallen.

Diese Krankheit war wahrlich nicht leicht, das Fieber wollte lange Zeit nicht weichen (wie viele Tage in der Höhle vergingen, wusste BiLi nicht); BiLi stand ratlos da und konnte nur mehr kaltes Wasser holen, um ihn zu kühlen, doch es half ganz und gar nichts.

Später, als das Fieber nicht sank, begann Zhang Qingyue gar im Delirium zu reden. BiLi war voller Sorge und Bangen; wenn sie daran dachte, dass sie künftig allein in dieser öden Höhle einsam den Tod erwarten müsste, wurde ihr fast das Haar grau. In diesem Augenblick war ihr selbst ein wirres Wort Zhang Qingyues, ja selbst ein Seufzer, im Vergleich zu den entsetzlichen Tagen danach beinahe wie himmlische Musik.

Doch so sehr BiLi sich auch alle Mühe gab – in Wahrheit konnte sie nicht mehr tun, als etwas mehr Wasser herbeizuholen. In dieser Höhle gab es weder einen Arzt noch Heilmittel, wie hätte sie da helfen können; Zhang Qingyues Zustand wurde von Tag zu Tag schlimmer, und die Fieberphantasien folgten einander in immer kürzeren Abständen.

An diesem Tag saß BiLi in brennender Sorge an der Seite des bewusstlosen Zhang Qingyue, da sah sie plötzlich, wie er sich umdrehte, sich ganz zusammenrollte und im Delirium aufschrie: »Gespenster, Gespenster, Gespenster …« Dann knirschte er jählings mit den Zähnen: »Du hast meine Eltern getötet, hast das ganze Dorf umgebracht, ich kämpfe mit dir bis zum Äußersten!«

BiLi erschrak, umfasste ihn eilig und sagte wieder und wieder: »Nein, nein! Hier sind keine Gespenster!«

Ob ihre Worte wirkten, wusste sie nicht; Zhang Qingyue beruhigte sich allmählich, der Ausdruck des Schreckens auf seinem Gesicht glättete sich langsam – doch an seine Stelle trat nun ein Ausdruck tiefsten Grams.

Die Augen fest geschlossen, sprach er leise: »Schwester, Schwester, wende dich nicht von mir ab; ich, ich möchte … wende dich nicht von mir ab …«

BiLi erstarrte; plötzlich stieg ihr ein Bitternis ins Herz, doch sie wusste nicht, woher ihr der Mut kam, und sagte sanft: »Nein, gewiss nicht! Deine Schwester ist hier, sie wird sich nicht von dir abwenden.«

Da erschien auf Zhang Qingyues Gesicht ein Lächeln, als sei dies der glücklichste Augenblick seines Lebens, und unablässig sagte er: »Schwester, Schwester …«

BiLi betrachtete dieses Antlitz, das mitten im Leid einen schwachen Schimmer von Glück trug, und jählings durchzuckte ein feiner Schmerz ihr Herz.

Was war das für eine Frau, die er so innig liebte, diese Schwester, die er selbst im Delirium nicht vergaß?

Plötzlich fiel ihr jene Jüngerin der Canglan-Sekte ein, die unter dem Totenreich-Abgrund mit dem blauen Zauber schwert in der Hand gestanden und die Zhang Qingyue so heftig verteidigt hatte – sollte sie es sein?

BiLi runzelte die Stirn; sie erinnerte sich genau, dass jene Frau von wunderschöner Gestalt war, man hätte sie wohl mit Recht als betörend schön bezeichnen können – kein Wunder, dass dieser Zhang Qingyue ihretwegen den Kopf verloren hatte! Doch so klug BiLi auch war, konnte sie natürlich nicht wissen, dass es Tian Lingsu war, die noch immer auf dem Dazhu-Gipfel des Canglan-Berges weilte, die Zhang Qingyue so unablässig im Herzen trug.

In den folgenden Tagen hörte BiLi, die stets an Zhang Qingyues Seite blieb, aus seinen wirren Reden immer mehr über ihn – sie erfuhr, dass er an einem Ort namens »Weiden Tempel Dorf« geboren war, erfuhr von jenem entsetzlichen Blutbad, bei dem das Dorf ausgelöscht wurde, und erfuhr auch, dass die Frau, die er im Herzen trug, seine Schwester vom Dazhu-Gipfel war; doch ganz sicher war sie sich nicht, ob diese Schwester jene Frau mit dem blauen Zauberschwert war.

Doch während sie Zhang Qingyue in diesen Tagen pflegte, spürte selbst BiLi, dass sie für diesen Jüngling ein seltsames Gefühl gefasst hatte; ihm täglich ins ausgezehrte Antlitz zu blicken, wurde ihr beinahe die einzige Beschäftigung, mit der sie die öde Zeit totschlug.

Oft sah sie ihn so an, lange, lange Zeit, und kam nie auf den Gedanken, dass in der Felsenkammer auf der anderen Seite die wunderbare heilige Schrift der Dämonensekte lag.

Manchmal, nachdem Zhang Qingyue eingeschlafen war, schritt sie langsam zu jenen Zeilen, die die Herrin der Goldenen Glocke hinterlassen hatte, sah sie eine Weile stumm an und sagte dann leise: »Herrin, in der Sekte wird seit alten Zeiten überliefert, Ihr habt eine Mahnung hinterlassen, dass alle Männer auf Erden treulos seien. Aber habt Ihr denn gesehen, dass dieser Mann namens Zhang Qingyue von tiefer Treue erfüllt ist?«

Niemand in der öden Höhle antwortete ihr; doch als sie sich umwandte, ließ das kleine goldene Glöckchen einen hellen, wohlklingenden Klang erklingen, der neben ihr und in der Höhle leise widerhallte, als erzähle es von etwas.

Als blickten sie aus dunklem Schicksal jene sanften Augen an, als umschwebte sie jene zärtliche, nicht zu scheidende Seele, die sie betrachtete, die sie umschlang.