Kapitel 13 — Die Wiederbegegnung
劍問蒼天 Seite 2 von 3
Alle stutzten; Lü Daxin sagte verwundert: »Meister, der jüngere Bruder ist doch noch so klein …«
Tian Buhui warf einen schrägen Blick auf Zhang Qingyue; Zhang Qingyue beeilte sich zu sagen: »Meister, seid unbesorgt. Ich habe oft dem sechsten Bruder in der Küche geholfen, ich kann es.«
Tian Buhui nickte, sagte nichts weiter und winkte mit der Hand: »Esst!«
Drei Tage später hatte Du Biyan alles zusammengepackt, die Angelegenheiten der Küche ordentlich übergeben und stieg dann den Berg hinab. In den drei Jahren war Du Biyan unter allen älteren Brüdern der jüngste und dazu von lebhaftem Wesen gewesen;
Zhang Qingyue stand ihm am nächsten. Nun, da er fortging, hing Zhang Qingyues Herz voller Widerstreben an ihm, und es war ihm, als sei es auf dem Dazhu-Gipfel mit einem Mal um einiges einsamer geworden.
Danach begann Zhang Qingyue mit seiner zweiten »Aufgabe« in der Canglan-Sekte: dem Kochen.
Jener Tag war der erste, an dem er richtig kochte und briet. Er mühte sich allein in der Küche den ganzen Morgen ab, wusch Reis und Gemüse, dass es eine Freude war, und ehe er sich's versah, war es Mittag geworden. Tian Buhui und die anderen betraten den Speisesaal und sahen, dass auf dem Tisch wie gewohnt das Essen bereitstand. Zhang Qingyue saß am unteren Ende des Tisches, die Hände ineinander verschränkt, zitternd vor Angst – jedem war diese Anspannung anzumerken.
Alle setzten sich. Tian Buhui sagte nichts; statt seiner warf Su Wan Zhang Qingyue einen Blick zu, auf ihrem Gesicht zeigte sich ein Lächeln, und sie sagte: »Kleiner Fan, wie fühlt es sich an, zum ersten Mal gekocht zu haben?«
Zhang Qingyue öffnete den Mund, doch es fiel ihm nichts ein, was er hätte sagen können. Tian Buhui schnaubte und sagte: »Esst.« Die Schüler antworteten mit einem Murmeln, hoben die Stäbchen, nahmen Speisen auf und steckten sie in den Mund.
Im Speisesaal herrschte vollkommene Stille.
Zhang Qingyue war so nervös, dass ihm das Herz bis zum Hals schlug; kalter Schweiß rann ihm über die Stirn. Leise sagte er: »Meister, ältere Brüder, ich – ich habe es nicht gut gemacht, ihr – ihr …«
»Wah, das schmeckt ja köstlich!«, rief Tian Lingsu plötzlich voller Freude und konnte nicht umhin, sich noch ein Stück Bambussprosse in den Mund zu stecken. Zhang Qingyue erstarrte; er sah, wie alle älteren Brüder über das ganze Gesicht strahlten und unablässig nickten,
wie die Stäbchen nur so durch die Luft flogen und kein Ende des Lobes war.
»Wer hätte gedacht, dass der jüngste Bruder so etwas draufhat – famos, famos!«
»Mhm (undeutlich), besser als der Fünfte, nein, besser als der Fünfte und der Sechste zusammen, haha!«
Selbst Tian Buhui langte nun öfter zu, nickte und in seinen Augen lag ein wenig mehr Lächeln. Zhang Qingyue sah es und empfand eine Welle der Genugtuung.
Von da an blieb Zhang Qingyue in der Küche. In der Pflege der daoistischen Künste hatte er noch kein Talent gezeigt, doch für das Kochen besaß er offenbar eine gute Begabung; die Kunst kam ihm von selbst,
und was er zubereitete, schmeckte köstlich und übertraf bei weitem das der anderen. In seinem Herzen aber war schon das kleinste zustimmende Nicken Tian Buhuis seine größte Freude.
Die Zeit verging schnell, wieder war ein halbes Jahr vorüber, und das alle sechzig Jahre stattfindende »Kampfturnier der sieben Gipfel« der Canglan-Sekte rückte sichtbar näher. Nicht nur Su Wan, auch Tian Buhui begann nun, seine Schüler anzuspornen. Alle widmeten
sich eifrig der Kultivierung, nur Zhang Qingyue wurde von niemandem gestört – man setzte ohnehin keine Hoffnung in ihn.
Zhang Qingyue kümmerte das nicht. Er wirtschaftete täglich in der Küche und schöpfte dabei aus Töpfen, Schüsseln und Tellern ein Stück Freude; in der Muße übte er für sich die daoistischen Künste, und jede tiefe Nacht widmete er sich dem »Großen Brahma-Prajna«. So verliefen seine Tage friedlich.
In dieser Zeit lebte der graue Affe, den er damals aus dem stillen Tal mitgebracht hatte, ein halbes Jahr mit ihm zusammen; Mensch und Affe waren einander bereits sehr vertraut, und Zhang Qingyue hatte ihm sogar einen Namen gegeben: Xiao Hui. Dieser
Name war so schlicht und unscheinbar wie sein eigener.
Seit er in der Küche zu arbeiten begonnen hatte, saß Xiao Hui sozusagen am gedeckten Tisch: Er lief ihm oft in die Küche nach, schnappte hier ein Stück Bambussprosse, nahm dort eine Frucht, naschte den ganzen Tag, und nach einem halben Jahr war er
tatsächlich rund geworden. Doch auf dem Dazhu-Gipfel hatte der Affe Xiao Hui noch einen Widersacher: den großen gelben Hund Dahuang, den Tian Buhui von klein auf aufgezogen hatte.
Man wusste nicht, woran es lag, aber der gelbe Hund konnte diesen Affen einfach nicht leiden. Anfangs bellte er jedes Mal wild los, wenn er Xiao Hui sah, sodass Xiao Hui sich stets in die Höhe flüchtete. Mit der Zeit fand er sich schließlich widerwillig damit ab, dass Xiao Hui zum Dazhu-Gipfel gehörte; doch bei jeder Begegnung fletschte er die Zähne und tat furchterregend, und erst wenn Xiao Hui vor Schreck quiekend aufschrie, bellte Dahuang ein paarmal »Wau wau wau«, hob stolz den Hundekopf, wedelte mit dem Schwanz und trollte sich.
Herbst wich dem Winter, und auf dem Dazhu-Gipfel wurde es allmählich kalt. Abgesehen vom Ehepaar Tian Buhui, das tief in der Kultivierung stand und gewöhnliche Kälte und Wärme längst nicht mehr fürchtete, zogen sich die übrigen Schüler nach und nach wärmere Kleidung an.
An diesem Tag war die Sonne auf dem Dazhu-Gipfel ausnahmsweise mild und warm. Zhang Qingyue hatte seine Arbeit in der Küche erledigt, trat hinaus, streckte sich, setzte sich draußen neben eine Kiefer, lehnte sich an den Stamm, schloss die Augen und genoss wohlig die Sonne.
Er saß eine Weile, schon halb schläfrig und dem Einschlafen nahe, als er plötzlich vom Hundegebell vor sich hörte. Er öffnete die Augen und sah, dass Dahuang ebenfalls vorn auf dem Boden lag und träge in der Sonne döste – und dass Xiao Hui von hinten Schritt für Schritt auf Dahuang zu kroch.
Zhang Qingyue war höchst verwundert. Dahuang lief gewöhnlich oft in die Küche zum Fressen und war auch mit ihm gut vertraut, daher kannte er das Verhältnis zwischen Affe und Hund nur zu genau. Dass heute die Sonne im Westen aufzugehen schien und Xiao Hui von sich aus auf Dahuang zuging, war kaum zu fassen! Zhang Qingyue war mit einem Mal hellwach und starrte angespannt nach vorn.
Er sah, wie Xiao Hui sich schnell Dahuang näherte. Dahuang konnte zwar nicht sehen, was hinter ihm vorging, doch seine Nase bebte, sogleich roch er das Fremde hinter sich, wandte den Kopf, riss das Maul auf, bleckte die Zähne und bellte ein paarmal »Wau wau wau«.
Xiao Hui zuckte zusammen; offenbar hatte er noch immer ein wenig Angst. Doch des Affen Augen rollten ein paarmal, dann hob er die rechte Hand und wedelte damit vor Dahuang hin und her.
Dahuang schenkte dem anfangs keine Beachtung und bellte unablässig gegen Xiao Hui an; doch kurz darauf zuckte seine Nase ein paarmal, als wittere er etwas, und beide Hundeaugen hefteten sich auf Xiao Huis Hand, ohne zu blinzeln, ohne sich zu rühren, und auch das Bellen hörte auf. Er riss das Maul auf, streckte die lange Zunge heraus, ja sogar der Hundeschwanz begann ununterbrochen zu wedeln, um Freundschaft zu bekunden.
Zhang Qingyue war überaus erstaunt; er schaute hin und konnte ein Lachen nicht unterdrücken. Xiao Hui hielt nämlich einen Fleischknochen in der Hand, der einen Duft verströmte, den auch er aus der Ferne schwach wahrnahm. Den hatte er zum Suppenkochen vorgesehen gehabt; weil er wusste, dass Dahuang dies am liebsten fraß, hatte er ihn nach dem Kochen eigens gut verschlossen an einem hohen Ort verwahrt. Xiao Hui aber hatte, wann auch immer, ein Stück stibitzt und kam nun her, um sich bei Dahuang lieb Kind zu machen.
Man sah, wie Xiao Hui den Knochen zweimal schwenkte und ihn dann vor Dahuang hinwarf. Dahuang lief längst das Wasser im Maul zusammen; sogleich packte er den Fleischknochen mit den Zähnen und nagte unaufhörlich daran, dass es nur so schmatzte.