Kapitel 7 — Die Meisterprüfung

Song Dayi sah ihn an, wollte etwas sagen und sagte es doch nicht, dann meinte er lächelnd: »Dann ist es ja gut. Wir gehen langsam zurück, ich zeige dir den Weg, den du gekommen bist, damit du künftig allein herfindest, und unterwegs erzähle ich dir die Regeln und Gebote der Sekte.«

Tian Lingsu lachte daneben: »Ältester Bruder, warum bist du so weit hergehetzt, um dann so belangloses Zeug zu reden, und willst auch noch langsam zurückgehen? Hast du etwa Angst, von meiner Mutter verprügelt zu werden?«

Song Dayi errötete und ging nicht auf sie ein, sondern sagte nur zu Zhang Qingyue: »Kleiner Bruder, merke dir gut: Die erste Regel unserer Sekte ist, den Meister zu ehren …«

Eigentlich war der Meister des Dazhu-Gipfels der Canglan-Sekte, Tian Buhui, von Natur aus träge; er legte zwar Wert auf Ansehen, doch hatte er es nie eilig, seine Schüler zu erziehen. Zumeist lehrte er sie nur die Grundlagen der Kampfkunst und ließ sie dann links liegen, damit sie von selbst übten. Seine Frau Su Wan jedoch war von ehrgeizigem Wesen, liebte den Kampf und hatte in ihrer Jugend einen klangvollen Namen genossen und war hoch gefeiert worden. Nach der Hochzeit mit Tian Buhui hatte sie sich zwar sehr gezügelt, doch erstens juckten ihr oft die Hände, und zweitens taugten ihre Schüler wenig. Beim alle sechzig Jahre stattfindenden großen »Kampfturnier der sieben Zweige« der Canglan-Sekte hatten die Schüler des Dazhu-Gipfels mehrere Male hintereinander kläglich verloren; nur der älteste Bruder Song Dayi hatte gelegentlich ein Gefecht gewonnen, alle anderen aber waren stets völlig unterlegen, sodass der ganze Gipfel in der Sekte zum Gespött wurde.

Wie hätte Su Wan, die ihr Leben lang nach Größe strebte, das ertragen können? So griff sie denn oft ein und »unterwies« anstelle ihres Mannes Tian Buhui diese Schar von Schülern. Äußerlich war sie sanft und schön, doch ihr Wesen war recht hitzig, und ihre Kunst war hoch; ehe man sich's versah, hatte sie diese Schüler in die Flucht geprügelt und ihnen blaue Flecken verpasst, sodass alle sich weit mehr vor der schönen Meisterin fürchteten als vor dem kurz und dicklichen Meister.

Inzwischen war es spät geworden, die Sonne sank im Westen, und am Himmel leuchtete prächtig das Abendrot. Die Abendsonne fiel auf den Dazhu-Gipfel, und die drei – ein Großer und zwei Kleine – schritten gemächlich dem Bergvorland entgegen; aus der Ferne, von den Gebäuden vor dem Gipfel, erklang von Zeit zu Zeit ein langes Hundegebell, dazwischen mischten sich die schrillen Schmerzensschreie irgendwelcher bemitleidenswerter Seelen.