الفصل 4707 — وادي الوحوش العظيم
حارس الزهور · صفحة 1 من 2
بضربةٍ واحدة طيّر بها ذا الندبة، ذاك البارع الذي بلغ ذروة المرحلة الأولى من شيان شنغ، حتى كانغ جينغ مينغ الذي بدا لا يقلّ عنه ضراوةً ورهبةً لم يجرؤ على مجاراة وِي تشاو، بل لم يجد بدًّا من الفرار ذليلًا مهزومًا؛ وقد محا هذا المشهد تمامًا من قلوب الحاضرين أيّ فكرةٍ عن المقاومة، إذ لم يكونوا يعلمون أنّ شيوي لينغ تشونغ هو من نفد صبره قبل قليل، بل حصبوا الأمر كلّه خوفًا محضًا.
فحتى لو كان هؤلاء الأتباع من طُلّاب الموت، فما من أحدٍ يرغب في أن يكون وقودًا للنار، لا سيّما في مثل هذه الحال التي لا يلوح فيها بارقةُ أمل؛ فإذا كان زعيمهم ذو الندبة نفسه قد اضطرّ إلى التظاهر بالذلّ، فأتباعه من باب أولى، وإلّا فماتهم لا يُساوي شيئًا.
وبعد أن ضمّ إليه تشي ون مو وشيا لو لو، رَمق وِي تشاو الحاضرين بنظرةٍ أخيرة، ثم انطلق على رأسهم داخلًا وادي الوحوش العظيم تحت وقع تلك النظرات الممتلئة بالرهبة.
وما إن خطا وِي تشاو ورفاقه خطواتهم الأولى حتى وجد بعضهم في الحال من يريد اللحاق بهم والدخول خلفهم؛ فذا الندبة قد لحقه في هذه المرة خسرانٌ فادح، ولم يبقَ له سوى التظاهر بالذلّ، فلم يعد له في أعين الناس أيّ هيبةٍ تُرهبهم.
غير أنّ الرجل لم يكد يقطع نصف الطريق حتى هوى عليه ذو الندبة فجأةً بلكمةٍ من قبضة التنّين والنمر، فسحقه في الحال حتى لم يبقَ منه أثرٌ يُذكر، وعاد إلى سيرته الأولى من البشاعة والرهبة؛ وقد بلغت وحشية أسلوبه وسماجته حدًّا جعل الآخرين يتراجعون خطوةً جماعيةً مذعورين.
«أُعلنها لكم كلمةً واحدة هنا: إمّا أن تدفعوا ما يكفي من كنوز السماء والأرض قبل الدخول، وإمّا أن تسلّموا نصف ما تُحصّلون بعد عودتكم من هناك! طريقتان، اختاروا إحداهما، ولا تلوموا إلّا أنفسكم إن لم أُقدّم النصح قبل البلاء، ومن أراد أن يستغلّ الماء العكر ويتسلّل بتحايلٍ فليعلم أنّ مصيره الموت!» صاح ذو الندبة بصوتٍ حادٍّ يقطر بشاعةً.
كان في نيته الأصلية أن يسير على حسب أحوال السوق، فيبتزّهم ذهابًا وإيابًا بحسب العرض والطلب: يبتزّهم حين يُطلقهم للدخول، ثم يبتزّهم مرةً أخرى حين يخرجون. أو ربّما، إن بدت الأحوال مواتية، قتلهم واستحوذ على كنوزهم دفعةً واحدة، فتلك هي التجارة التي لا رأس مال لها حقًّا.
غير أنّه تلقّى في هذه المرة خسائر متلاحقة، ولا سيّما تلك الصفعة التي أوسعه إيّاها وِي تشاو، فقد كشطت ما بقي له من هيبةٍ كشطًا. وأمام هذا الحشد الهائل المتربّص، إن لم يثبّت قواعده بسرعة فسيُوقع نفسه في ورطةٍ عظيمة، فلم يكن أمامه من مخرجٍ إلّا أن يتنازل خطوةً، حتى لا يدفع هؤلاء الناس إلى طريقٍ مسدود.
وهكذا شأن الناس جميعًا: حين لا يبقى لهم خيار، قد يتوحّدون في وجه العدوّ ويقاتلون على الحياة أو الموت؛ أمّا إذا مُنحوا بصيص أملٍ، تبدّدت في الحال تلك الرغبة في المقاومة. وحتى لو ظهر بينهم واحد أو اثنان من متهوّري الرعونة، فالأغلبية الساحقة لن تُجازف.
وكما كان متوقّعًا، بقتلٍ يُثبّت الهيبة وتمرةٍ حلوةٍ يمنحها، نجح ذو الندبة في هذه الحركة أن يعيد السيطرة على المشهد الذي كاد يفلت من يده؛ فبعد أن سمع الحاضرون كلامه، أومأ بعضهم بالموافقة في الحال بعد أن حَسَبوا الأمر في نفوسهم. فالخيار الأول مكلفٌ بلا شكّ، أمّا الخيار الثاني فليس مستبعدًا، فخسارة النصف أهون من البقاء في تلك القفار باحثين عن إبرةٍ في كومة قشّ.
وما إن ظهر الأول حتى تبعَه الثاني والثالث سريعًا، فقبل كثيرون في الحال عرض ذي الندبة؛ ومع ذلك كان فيهم من حَسَب الأمر فلم يطمئنّ إليه، فولّى وجهه وهو يتحسّر. فوادي الوحوش العظيم نعمةٌ، ولكن من يدري هل ينكث ذو الندبة ويغيّر كلامه بعد ذلك...
وبعد اجتياز تلك الواحة الصغيرة، امتدّ أمامهم وادٍ هائلٌ فخم، هبّت منه ريحُ عتقٍ وقتامة، حتى ارتعدت الأرواح في أعماقها رعدةً لا تُحتمل.
«هذا هو وادي الوحوش العظيم إذن، ويبدو حقًّا أرضًا يربض فيها التنّين وتستقرّ فيها النمور، ولن يعدم المرء فيه كنوز السماء والأرض.» قال وِي تشاو وهو يومئ برأسه إلى المشهد أمامه؛ فهذا الوادٍ الهائل، وإن لم تكن الواحة تغطّيه كلّه، تكثر فيه النباتات على اختلافها، وهو أشدّ حيويةً بكثير من تلك القفار في الخارج؛ فضلًا عن أنّ الطاقة الروحية فيه وفيرة، تبعث في النفس انشراحًا.
«أجل، لكنّه أخطر من الخارج مئة ضعف، فكلّ خطوةٍ هنا تحتاج إلى حذرٍ شديد، وإلّا فالموت.» نبّهت هوو يۥ دي.
«همم، المغانم لا تنفصل عن المخاطر، فاحذرا يا أخي تشي والآنسة شيا، ولا تُذهبا في العشق حتى تنسيا نفسيكما.» قال وِي تشاو وهو ينظر إليهما بعينين ماكرتين.
فما إن سخر منهما بهذا حتى احمرّ وجه تشي ون مو وشيا لو لو معًا. والحقّ يُقال، بعد تلك الأحداث السابقة تقدّم حبّهما تقدّمًا هائلًا، حتى صارا الآن متشابكي الأيدي، وهو ما ينبئ بأنّ الأمر قد تمّ على خير.