الفصل 4283 — العثور على حليب الحبر النجميّ
حارس الزهور · صفحة 2 من 2
وعلاوةً على ذلك، فإنّ توزيع الفائض من حليب الحبر النجميّ على القوم لا يعينهم على رفع قوّتهم فحسب، بل يكسب قلوبهم أيضًا، فيحصل له أمران في عملٍ واحد.
إلّا أنّ القوم لم يكن فيهم قطّ وِي تشاو وهوانغ شياو تاو، فهذان لم يكونا إلّا عاملين استأجرهما مؤقّتًا لكسر المصفاة، وقد انعدمت فائدتهما الآن تمامًا؛ فحليب الحبر النجميّ كنزٌ بهذه النفاسة، فكيف يُسمح به بسهولةٍ لغريبين لا تربطه بهما رابطة؟
ومن أجل منع أتباعه من التخلّف، لم يزد تشانغ داو بينغ في سرعته، غير أنّ دوافع القتل كانت تعتمل في صدره؛ فالماء الطيّب لا يسيل إلى حقل الغريب، وحليب الحبر النجميّ لا يمكن أن يُمنح لغريب، وما دامت السرعة لم تُفلتهما، فلم يبقَ إلّا طريقٌ واحد.
ولم يكن وِي تشاو يعلم بما يجري في نفس تشانغ داو بينغ في هذه اللحظة، بل ظلّ هو وهوانغ شياو تاو يلتصقان بأعقاب القوم، كأنّه غافلٌ عن ذلك كلّه.
ومضى الطريق دون كلام، وبعد نصف ساعةٍ، وبعد أن لفّ تشانغ داو بينغ بالقوم في انعطافاتٍ لا يُحصى عددها، توقّف أخيرًا أمام مذبحٍ خفيّ الموقع قديم الطراز.
أتراه هنا الموضع المنشود؟ كان القوم يلهثون واحدًا واحدًا، فقد طال جهدهم في الطريق حتى بلغت كلّ منهم درجةً من التعب الشديد، وبقيّة الطاقة الحقيقيّة عند الأضعف منهم كانت قد أشرفت على النفاد.
أمّا وِي تشاو وهوانغ شياو تاو، فمع أنّ عليهما أثرًا من اللهاث، كانا في واقع الأمر مفعمين بالنشاط، وطاقتهما الحقيقيّة فيهما وافرة، بما لا يقاس إليه من حال الآخرين.
أتراني أوسوس لنفسي، وأنّ هذا المكان لا خطر فيه حقًّا؟ كان وِي تشاو ينظر إلى المذبح الماثل أمامه، وشكّه واضطرابه لا يستقرّان؛ فمنذ أن دخل ورأى ما في الآثار من مخالفةٍ للعادة إلى هذه اللحظة، ظلّ يراقب الأمر في سرّه مراقبةً دقيقة.
غير أنّ تشانغ داو بينغ مضى بهم يخترق ويجول في هذه المدينة الميتة نصف ساعةٍ دون أن يلقيهم شيءٌ حيّ، ولم تُنبّهه قطعة اليشم بشيء، فلم يكن في الطريق كلّها أيّ أمارة خطر.
وهذا المذبح المتهالك أمامهم لم يكن فيه ما يستلفت النظر؛ فمع تهالك كثير من درجاته، كان صعود القوم إليه أمرًا يسيرًا لا عناء فيه.
وتقدّم تشانغ داو بينغ في الطليعة، فهرع القوم إلى المذبح وهم لا يصبرون، ولم يعترضهم في الطريق أيّ عائق، ولم تكن به حمايةٌ من أيّ مصفاةٍ إضافيّة، وفضلًا عن ذلك كان موقعه نائيًا مهجورًا إلى هذا الحدّ، حتى خُيّل للقوم أنّ هذا المذبح ليس من المواضع المهمّة في مدينة أودو للتنمية الحقيقيّة.
بل إنّ هذا المشهد أمامهم كان أشبه بمعبدٍ صغيرٍ على قارعة الطريق، لا يمتّ بأيّ صلةٍ إلى ما تصوّروه من أرض كنوزٍ غامضة.
غير أنّهم عادوا فقالوا في نفوسهم إنّ هذا داخلٌ في المعقول؛ فحليب الحبر النجميّ كنزٌ نادرٌ لا يُشترى بمالٍ عند ممارسي التدريب من البشر، لكنّه قليل الجدوى أصلًا عند قبيلة الوحوش الروحيّة، فلا عجب أن لا يُؤبه له.
«حليب الحبر النجميّ!» همس تشانغ داو بينغ في المقدّمة همسةً خفيضة، لم يستطع كتمان ما فيها من هياجٍ وفرح.
وأسرع القوم فحوّلوا أنظارهم إلى مصدر الصوت، فأوّل ما وقعت عليه أعينهم، في وسط المذبح، تمثالٌ لوحشٍ روحيّ يبلغ طوله قاماتٍ عدّة……